— И не собиралась. Иди ко мне, старая карга. Я на тебе поеду! А ты веди, малолетка, иначе твоей бабке конец придёт! — зловеще сказала Соня. Труха безропотно подошла к Соне и согнулась в три погибели. Девушка быстро оседлала гномку и схватилась руками за её патлы. Ударив ногами ей по бокам, Соня приказала двигаться Трухе вперёд. Жгут тем не менее она не убирала. Жужу с ужасом посмотрела на всадницу, а также что произошло с её бабушкой и быстро побежала вперёд. Сиплый тем временем собрал автомат серых и повесил его себе на шею. Он шёл последним прикрывая отход. Коридор гулко отзывался под их ногами демаскируя беглецов. Если бы сейчас здесь появились серые, то они сразу услышали убегающих. Труха скрипела и стонала, но шла вперёд ведомая стальной волей Сони. Вскоре каменный туннель окончился. Они упёрлись в стену. Соня уже хотела придушить гномку, как Жужу куда-то нажав заставила камень, который они приняли за стену, отъехать в сторону. В лицо им ударил ледяной ветер. Жужу пошарила рукой в щели и достала снегоступы. Их было шесть пар. Они надели три и оставшиеся три Сиплый связав закинул на плечо, благо веса в них почти не было.
Посторонние звуки пропали, как только они ступили на снежный наст. Камень за ними сам по себе заехал назад, плотно закрывая проход. Если и будет погоня, то она потеряет беглецов в кромешной тьме. Жужу уверенно взяла направление и покатилась вперёд. За ней, кряхтя, двигалась Труха с Соней на загривке. Замыкал Сиплый. Он, собственно, и увидел ту апокалиптическую картину, которая развернулась за их спинами. Сейчас они находились в нескольких сотнях метров от внешних ворот. За их спинами раздался могучий рык и тут же снежный простор озарило голубое пламя, вырывающееся из пасти дракона. Сиплый непроизвольно перекрестился и застыл не в силах отвести взгляд от происходящего.
Дракон, сделав круг на бреющем полёте и постоянно изрыгая пламя, вновь лёг на боевой курс. Его целью были три огромных космических тарелки серых приземлившихся перед воротами. Гномов, видно, не было, только местами валялись разорванные косматые тела. Возле тарелок стояли серые в скафандрах и отстреливались. То и дело из их стволов вырывались красные росчерки, но не один из них не смог пробить шкуру дракона. Зато дракон собрал богатый урожай поливая серых голубым пламенем. Они сгорали и растворялись на глазах. Дракон безжалостно убивал всё живое под собой. Краем своего выхлопа дракон задел тарелку и кусок корабля попросту исчез. Он натурально растаял, словно его и не было. Сиплый с ужасом смотрел и не понимал на каком принципе действует пламя. Очнулся он через пару минут наконец заметив, как его дергает за рукав комбинезона Жужу.
— Надо бежать! Сейчас нечисть появится.
И как бы в подтверждение её слов Сиплый увидел в темноте тысячи красных и жёлтых точек, быстро приближавшихся к замку. Широким фронтом, взявшись неизвестно откуда к замку пёрла нечисть.
— Ну и дела! Бежим! — больше никого подгонять не пришлось. Сколько они так бежали Сиплый не заметил, но звуки боя остались далеко позади и за ними никто не гнался. Уже не в состоянии бежать они перешли на шаг.
— Соня, ты как? — спросил Сиплый. Девушка не могла говорить со жгутом во рту и кивнула, показав большой палец. — Ну хоть так. Ты знаешь, я, кажется, понял, откуда взялся Гнус с драконом. Помнишь, нам Зорг говорил, что Гнус может телепатически управлять существами. В частности теми, на ком ты сейчас сидишь.
Соня кивнула и больно ударила Труху по башке кулаком, та взвыла и недовольно замотала головой.
— О, да! У тебя тоже хорошо получается. Жужу, мы не сбились с дороги? — спросил он девочку.
— Нет, нет. Правильно идём. Ещё три часа в таком темпе и дойдём. Хотите грибочков? — невинно спросила маленькая гномка.
— Ты дура, что ли? — не выдержал Сиплый.
— Извините! — втянув голову в плечи пробормотала гномка.
— Ага, сколько вы людей так извели?
— Сотни три, — просто ответила Жужу. — Свинарники у нас большие, работы много.
— Скоты вы всё же. Они вас под Купол пустили, а вы с ними так обошлись. Почему?
— Мы не можем по-другому. Нам важен наш народ в первую очередь. Варги нас сами специально учат как обманывать всех остальных, не только вас.
— И сейчас тоже? — зарычал Сиплый.
— Нет, сейчас всё, по правде. Нам надо спасаться. Вы же отпустите мою бабушку, когда придём к Лоре? — она посмотрела на Соню и та охотно закивала. Сама Труха с перетянутой жгутом шеей и выпученными глазами бежала рысцой следом за внучкой. Соня немного ослабила хватку, и бабка с шумом втянула воздух.
— Отпустим, веди. Соня, это всё Предсказатель этот долбанный виноват. Гнус взял его в оборот ещё у себя в воронке. После чего не отпускал ни на секунду. Он же и «отдал» нам его в той избушке. И когда план готовили, Предсказатель стоял рядом. Гнус всё слышал его ушами и видел его глазами. Прикинь! — Соня подняла опять руку с оттопыренным большим пальцем вверх.
— Теперь он всех заберёт к себе. Прикол. Ну ладно эти гномы, тупые недоноски, но серым придётся туго. Теперь как в той присказке, кто первый надел халат, тот и доктор! — Сиплый громогласно заржал. — Вот он им вломит сейчас. Серые же хотели ДНК со всех собрать, дождались. А тарелки их гавно полное, дракон их растворяет как нечего делать. Слышь, Жужелица, у Мамонта правда хороший доктор есть или брешешь?
— Да, я вижу ваши умения. Пожилой лысый мужик, он у них доктор. Сильный!
— Это здорово. Осталось встретить их. Как ты думаешь они дошли? — во всяком случае Сиплый надеялся на это.
— Конечно. Ещё вчера, наверное. Чего здесь идти!
— Кому как. Не все же такие чокнутые как вы. Вон, старушенция твоя как пыхтит как загнанная лошадь. Жить хочет.
— Бабушка выдержит обязательно, — уверенно ответила Жужу, и бабка обнадёживающе замычала.
— Не выдержит, так пристрелю. Вот ты, Жужу что мыслишь себе, когда её Мамонт увидит, что он сделает?
— Даже не знаю. Это она главе замка пожаловалась, что Мамонт убить меня хотел. На меня их человек бросился с ножом. Говорили, что он одержим Гнусом был. Меня от него тоже их человек закрыл. Ему нож в сердце попал.
— И что, чудо-доктор не смог его вылечить?
— Он сказал, что сердце не умеет пока сращивать.
— Какие его годы, — ухмыльнулся Сиплый. — Нас глаз больше интересует.