Защитные формации кораблей загорелись одна за другой.
Барьер первого судна прожил меньше вдоха. Второй корабль швырнуло в сторону после удара огромной глыбы. Третий исчез внутри огненно-серого облака вместе со всеми находившимися на палубе людьми.
Дальше началась цепная реакция.
Я не складывал Взрывные Печати в одном месте. Печати были распределены по всему массиву: одна группа вскрывала породу, следующая направляла обрушение, третья срабатывала уже после движения скальных пластов.
Огонь бил снизу, камни приходили сбоку, ударная волна отражалась от горных склонов.
Я прикрыл лицо рукой.
Даже на таком расстоянии ветер хлестнул по одежде, а поднявшаяся пыль заслонила половину неба.
— Вот же…
Где-то глубоко внутри меня торговец, привыкший считать каждый Камень Духа, уже бился головой о стену.
Впрочем, увиденный результат немного утешал.
Грохот постепенно стих. Пыль ещё закрывала склон плотной завесой, однако духовное восприятие уже проходило сквозь неё.
Я сосредоточился.
Целыми остались три корабля.
Только три.
Их формации оказались значительно крепче остальных. Один потерял почти половину корпуса и висел под сильным наклоном. Второй горел. Третий сохранился лучше, хотя защитный барьер вокруг него мерцал так неустойчиво, что был близок к разрушению.
Остальные суда исчезли вместе с большей частью находившихся на них людей.
Среди пыли постепенно проявлялись уцелевшие ауры.
Я быстро пересчитал их.
Четырнадцать культиваторов Заложения Основы, двое достигли предела стадии. И примерно сто сорок учеников Концентрации Ци.
Уголки губ сами поползли вверх.
Несколько минут назад сюда двигалась целая армия, теперь же передо мной оставалась большая группа потрясённых и раненых людей.
С таким уже можно было работать.
— «Признаю, это было неплохо», — произнёс Чжоу Дэ.
Я слегка улыбнулся. Ведь все это — только начало.
Первая линия вспыхнула далеко справа, вторая — слева. Почти одновременно проявились ещё двенадцать.
Всего четырнадцать опор, каждую из которых я устанавливал лично. И каждая обошлась мне в десять тысяч Камней Духа.
Сто сорок тысяч камней духа…
Мысль об этой сумме до сих пор причиняла почти физическую боль. Если сегодняшняя добыча не окупит расходы, я найду способ расстроиться даже после победы над целой армией.
Световые линии протянулись через склон, ушли под обрушившиеся пласты и пересекли область взрыва. Изящной симметрии в них не было. Вэй Шань предпочитал, чтобы формация работала, а не красиво выглядела на схеме.
Её основой служила сама гора: высота склонов, направление духовных потоков, расположение жил. Даже недавний взрыв был частью расчёта. Обрушение вскрыло несколько внутренних каналов Ци, и теперь энергия земли текла прямо в созданную мной структуру.