Теперь впервые появлялось понимание, чем Ли Си мог стать сам по себе.
— Если его путь основан на крови, ты знаешь, как ему культивировать?
— Разумеется.
Ответ прозвучал настолько уверенно, что я даже не стал спрашивать, откуда у Чжоу Дэ такие знания. Старик прожил достаточно долго, чтобы встречаться, воевать и, скорее всего, пить с представителями половины разумных рас существующих миров.
— Сейчас Ли Си находится на Второй Звезде, — продолжил он. — По общей силе это близко к Заложению Основы. При нормальной культивации он способен достигнуть Третьей.
Я сразу заинтересовался.
— Сколько времени это займет?
Чжоу Дэ посмотрел на меня.
— Около пятидесяти лет.
Я некоторое время надеялся, что ослышался.
Не помогло.
— Пятидесяти?
— Да.
— Лет?
— А в чём ещё ты собрался измерять пятьдесят?
Я посмотрел на него с искренним возмущением.
Все возникшие в голове единицы измерения времени — секунды, минуты, вдохи, горение палочки благовоний — я оставил в стороне. Сейчас было неподходящее время, чтобы шутить.
— Это очень долго.
— Для смертного.
— Я пока ещё воспринимаю пятьдесят лет именно как пятьдесят лет.
— Привыкай мыслить иначе. Ты культиватор.
Совет был, вероятно, мудрый. От этого легче не становилось.
Пятьдесят лет.
За такое время могла закончиться нынешняя война, начаться следующая, исчезнуть несколько сект и появиться новые. Я мог найти Магическое Пламя, добраться до Формирования Ядра — правда, последнее вообще не факт, и мне остается только на это надеяться.
Где-то впереди оставались другие миры, Меч Небесного Разлома, собственные обещания и всё то, во что я успел влезть за последние годы.
Пятьдесят лет вдруг обрели вес.
— Для Демона с такой кровью это хороший срок, — заметил Чжоу Дэ. — Их развитие устроено иначе. Особенно когда речь идёт о пробуждении наследственной силы.
— Что ему нужно делать?
— Работать с кровью. Укреплять её, очищать, постепенно пробуждать то, что досталось ему от предков. Простого поглощения духовной энергии здесь мало. Часть силы уже существует внутри его тела, но пока остаётся спящей.
Вот это звучало куда полезнее.