– Нет-нет-нет, ты забыла? Как-то раз мы путешествовали, и я ночевала с тобой в одной палатке. Когда Се Чжо узнал, он мне такую взбучку устроил! Сказал, чтобы я всегда готовила для тебя отдельный шатер… Я боюсь…
Вы только посмотрите! Этот Се Чжо! Какие же травмы он нанес моим друзьям! Она же тоже девушка! К чему все это?!
– Я же с ним развелась, чего ты боишься? – выпрямившись, возмутилась я. – Спим! Вместе!
– Ох… – Она почесала в затылке. – Забыла.
Мэнмэн легла рядом, подперев голову рукой, и с любопытством спросила:
– Цзюся, тебе не будет непривычно после развода?
Я скривила губы.
– Непривычно от свободы?
Подруга сонно зевнула.
– Пятьсот лет назад… ни один бессмертный на Куньлуне не поддержал ваш союз. А ты была готова пойти против целого мира, сделать все что угодно, лишь бы остаться с ним… Мне всегда казалось, что это и называют судьбой. И представить не могла, что… что брачные узы в этом мире так изменчивы…
Сказав это, Мэнмэн уснула. А я лежала с открытыми глазами, и ее последние слова эхом отдавались у меня в голове. «Брачные узы в этом мире так изменчивы».
Не было ни великих трагедий, ни кровной мести. Лишь крошечная трещина, которую мы оба не заметили при встрече, но со временем она разрослась, превратившись в огромную, непреодолимую пропасть.
Время убивает меня, убивает его, убивает все в этом мире. Как могли уцелеть какие-то брачные узы?
В ту ночь я никак не могла уснуть, но разбираться в причинах не хотелось. Когда мне все же удалось сомкнуть глаза, сон был прерывистым и беспокойным. Вскоре меня разбудила сильная дрожь, сотрясавшая все вокруг.
Ци оборотня. Очень зловеще.
Я резко очнулась, и Мэнмэн рядом протерла глаза.
– Что случилось?
Моя подруга была лишь слабой небожительницей, выращивающей цветы и травы, ей не стоило выходить наружу.
– Спи, – успокоила я ее. – Я пойду посмотрю.
Собственные слова показались мне знакомыми. Подумав, я поняла: так мне часто говорил Се Чжо.
Не успев толком поразмыслить над этим, я распахнула дверь. В небе над вершиной Куньлуня, уходящей в облака, зияла черная брешь. Казалось, она затягивала в себя луну и звезды, будто собираясь поглотить все небо.
«Что это за порождение Преисподней?» – в ужасе подумала я. В этот миг надо мной пронесся на облаке бессмертный, и до моих ушей донесся чей-то панический крик:
– Се Сюаньцин взял Секиру Паньгу! [10] Быстрее, остановите его!
Я застыла на месте.
Секира Паньгу, содержащая в себе мощь сотворения мира, была запечатана на вершине Куньлуня, чтобы нечисть со всего света не смела даже приблизиться. Тысячи лет она хранила покой горы.
Се Чжо сошел с ума? Он же оборотень, зачем ему Секира Паньгу?! Неужели не боится, что ее сила разорвет его на части?!
Сердце бешено заколотилось. Я взмахнула рукавом, встала на ветер и, обогнав остальных, устремилась к вершине. Еще за десятки ли до пика я увидела толпу бессмертных, остановленных невидимым барьером. Они метали всевозможные артефакты, но те вязли в нем, как в вате, и бесследно исчезали.
Это был магический барьер Се Чжо. Я видела такой раньше: чем сильнее его атаковали, тем прочнее он становился.
– Прекратите! – крикнула я.
Все обернулись и, узнав меня, обрушили на мою голову шквал упреков:
[10] Секира Паньгу (кит. 盘古斧) – огромный топор, которым первопредок Паньгу в древнекитайской мифологии отделил инь от ян, создав Небо и Землю.