Жизнь После: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Пилот чуть нахмурился, собираясь достойно осадить салагу. Как вдруг пораженно выдохнул, глядя на клубы темно-синего дыма в сотне метров впереди, с каждым мгновением становящиеся все гуще. Они охватывали «Чинук» плотным облаком, почти не сдуваемым потоками ветра от винтов.

Это выглядело слишком противоестественно, поэтому летчик промедлил мгновение, прежде чем связаться с базой, одновременно уводя вертолет в сторону и набирая высоту, чтобы занять более выгодную с точки зрения возможной атаки позицию:

— Ок — Ридж 3, это Апач–1, код красный! Повторяю, код красный! Мы в 20 километрах на востоке… Боже милостивый!

Основной пилот второго ударного вертолета не успел совсем чуть-чуть. В доли секунды соткавшаяся все из того же дыма титаническая костяная длань вытянулась почти на сотню метров в сторону уходившей на разворот боевой машины.

И сжала ее, просто сплющивая в искрящий и чадящий черным дымом металлический ком, который, спустя еще мгновение, с невероятной силой запустила в их сторону.

— Ок — Ридж 3, Апач–2 потерян, мы под атакой! Повторяю, мы под атакой! Запрашиваю подкрепление! — чудом уведя вертолет в сторону от брошенного снаряда, продолжал повторять в передатчик пилот, отчаянно пытаясь придумать, что делать дальше. Но не успел.

В пальцах скелетированной конечности вдруг появился исполинских размеров энергетический меч, просто разрубивший боевой ударный вертолет, гордость американской армии, пополам. Вызвав при этом детонацию боеприпасов и превратив две половины техники в два пылающих огненных шара, понесшихся к земле.

Успевший катапультироваться в последний миг пилот с ужасом наблюдал, как пропадает состоявший из энергии клинок, одновременно с чем с другой стороны пошедшего на явное снижение транспортника начинает формироваться вторая, столь же колоссальная костяная рука.

Его парашют подхватило резкими порывами ветра, закрутив и отбросив далеко в сторону.

Поэтому он не уже видел, как костлявые пальцы впились в армированный металл, за пару секунд буквально разорвав «Чинук» на две неровные части. Не видел и того, как одна из рук подхватила какой-то здоровенный ящик, вывалившийся наружу вместе с толпой орущих от ужаса людей, устремившихся в недолгий полет к земле. И уж тем более не наблюдал очередного броска титанической руки, с огромной силой запустившей этот самый металлический контейнер в сторону базы, лететь до которой вертолетам оставалось всего несколько минут.

Пилот все это время чередовал молитвы с ругательствами, отчаянно пытаясь выжить в воздушной болтанке. А плотный синий дым, ставший причиной катастрофы, между тем постепенно исчезал, буквально тая под красноватым светом заходящего солнца.

Объект «Мышиный дом», минус 15й этаж. Это же время

— Знаешь, а я ведь ненавидел ее.

— Мм?.. — брюнетка пятнадцати лет, с азиатскими чертами лица, оторвалась от рассматривания журнала, лежавшего на одном из лабораторных столов. И перевела взгляд на полноватого парнишку лет десяти. — Так ты отсюда? Прости, не вспомнила сразу.

— Два года уже прошло, я все понимаю. — вздохнул рыжеволосый мальчик, — Я жил прямо в этом же корпусе, просто на другом этаже. В одной секции с Джессикой и Солом, из наших. В смысле там таких как мы много было. Но остальным не так повезло.

С этим утверждением Хлоя бы поспорила. Она лично считала, что всем остальным, составлявшим ей компанию последние годы, как раз не повезло.

Но благоразумно не озвучивала эти мысли в присутствии других. Она не хотела стать изгоем, не в своем текущем положении.

Девушка перевела взгляд на распятого на лабораторном столе ребенка. Лет шесть или семь. Подтянутое, атлетичное тело, угадываемое даже через бесформенный хирургический халат. Длинные спутанные волосы черного цвета, закрывающие лицо. Большой кляп, больше напоминающий намордник. Бледная кожа на оголенных по локоть руках, словно ни разу не видевшая солнечного света. «Хотя почему словно,» — тут же поправилась Хлоя. — «Реально же никуда не выпускали.» И глаза. Зеленые, полные такой дикой ярости, что девушке, несмотря на свое нынешнее состояние, было слегка не по себе.

Крепкие оковы фиксировали конечности, из которых торчали даже на вид острые костяные когти в десяток сантиметров длиной каждый. Девочка, а это была именно она, отчаянно дергалась, пытаясь вырваться на свободу. Конечно же, безрезультатно.

— До нас постоянно доходили слухи о ней. Хотя и не представляю, откуда. Надзиратели, наверное, специально распускали, — тем временем продолжал свою историю Макс. — Чудовище из подземелья. Монстр, поедающий плохих детей. Мы верили. И старались быть послушными, на всех этих чертовых процедурах. Втайне радовались, когда на встречу с ней забирали кого-то другого, а не нас.

Девушка уже слышала эту историю, и не один раз. Но не перебивала. В конце концов в их положении особо и нечем убивать время, кроме вот таких вот разговоров. Лучше хоть как-то отвлекаться, чем наблюдать за периодическими ужасами, творимыми вокруг.

— Сначала забрали Джо. Это было еще до твоего появления. Помню, после не мог заснуть всю ночь, ворочался от страха. — мальчик покачал головой, сетуя на собственную глупость, — И, конечно же, не смог сконцентрироваться на следующем тесте. Еще сильнее испугался, провалившись. И все посыпалось как башня из карт, которую строил мой отец раньше. Чем больше боялся, тем хуже справлялся. Ну и как итог — следующим забрали меня. Я так трясся, когда лифт спускался на ее этаж, ты не представляешь. А потом меня выкинули в ее секции, предварительно сняв эти надоевшие перчатки.

«Точно,» — подумала Хлоя, — «Его сила же была завязана на прикосновение, поэтому приходилось носить ограничители. Локальный направленный термогенез, так кажется сказал Джейк, в первый раз услышав описание.»

Джейк был самым умным из них и постоянно выражался мудреными словами. Когнитивная гиперплазия нейронных связей, говорил он про свои способности и загадочно улыбался.

Он должен был стать ученым в одном из подобных центров, и не подозревая о своей природе. Но, увидев, чем на самом деле там занимались, попытался устроить побег для испытуемых. К сожалению, даже улучшенный интеллект не гарантирует, что все задуманное исполнится.

Тогда к ней присоединились двадцать четыре человека, включая самого Джейка. И полугодовалая Мэри. Вот уж кому точно не повезло.

Хлое нравилось слушать Джейка. Нравилось, как он выглядел в белом, пусть и заляпанном кровью, халате. Нравились его загадочность и мудреные выражения. Девушка хотела походить на него, быть крутым ученым, придумывающим всякое и умеющим находить решение любой проблемы. Она никому не признавалась в этом, да и не в ее нынешнем положении было мечтать о подобном.

Хлоя покачала головой, разгоняя непрошенные мысли, и вновь сосредоточилась на рассказе своего товарища по несчастью.

— Я даже не заметил того момента, когда все закончилось. Просто раз — и я уже смотрю на нее снизу вверх, получив вот это — Макс показал на два широких разреза на своем горле, задумчиво засовывая палец в один из них. — Чик. И нет меня. А ты никогда не задумывалась, скольких из нас она успела?.. Ну ты поняла.

— Это не ее вина, ты же понимаешь? — вопросительно посмотрела на паренька девушка.