Приключения в Империи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Глава 1

Солнце ласково заглянуло в окно, и пущенный им солнечный зайчик разбудил меня, скользнув по щеке. Я открыла глаза и улыбнулась — сегодня будет самый замечательный день на свете!

Сегодня мне исполнилось десять лет, и родители обещали подарить мне котенка. Отец даже показывал мне его предполагаемый облик на голографаторе. Он получился совсем маленьким, пушистым и очень ласковым. Я зажмурилась, представляя, как буду играть с ним, когда родители вернутся из своей очередной экспедиции, и привезут мой долгожданный подарок — ведь я пол-оборота упрашивала их подарить мне этого малыша.

Я лежала, мечтая, до тех пор, пока за дверью не послышались шаги: моя тетя Элиз шла меня будить. Я уже два года жила в ее доме на Новой планете. В Доме было принято, чтобы дети влиятельных родителей проживали отдельно, у близких и не очень родственников. Поскольку мой отец был двоюродным братом Императора, то в возрасте восьми лет меня забрала на воспитание двоюродная мамина сестра, которая требовала, чтобы я называла ее тетушкой Элиз. На Эллери (планета, где находится город Джез, столица Империи) у нее осталась дочь Элизабет. Ей было девять лет, и она находилась на попечении своего отца, и моего дяди, генерала Гольяна Рикк.

Я лежала в постели и молча смотрела, как открывается дверь и в нее боком проходит сначала поднос с моим завтраком, а затем и дородное тело тетушки.

— Ты уже не спишь? — услышала я ее удивленный возглас, — обычно тебя и из пушки не разбудишь, а тут гляди-ка! Доброе утро, Аммелина.

Полным именем меня называла только она, все остальные звали меня либо Ами (маленькая), либо Леаммин (подружка).

— Я уже не сплю, — покорно отозвалась я, — тетушка Элиз, можно я погуляю по лесу за городом? Я далеко не уйду, — но моя просьба возмутила ее:

— Чем тебе плохо в нашем саду, девочка?! Помни, кто ты есть!

— Тебе не пристало гулять по лесу, к тому же одной, — уже тише сказала она и, как бы между прочим, добавила, — твои родители не прилетят сегодня.

— Что??? Как не приедут? Тетя Элиз, вы шутите?! Это ведь шутка, правда?! Тетя Элиз! — моему возмущению и горю не было предела.

— К сожалению, моя хорошая, я не шучу. Час назад со мной связалась твоя мать, и передала это известие. Я ничего не могу сделать. — тётя развела руками, и мне показалось, что она и в самом деле расстроена. — Император обратился к ним с просьбой. А ты не хуже меня знаешь, что просьбы Императора выполняют все. Даже твоя мать должна подчиняться.

— И долго их не будет, тетя Элиз? Я хочу к маме!

— Боюсь, Аммелина, это не на один день… — и, видимо, желая прекратить этот неприятный для нее разговор, тетушка торопливо вышла из комнаты. Но я последовала за ней.

— Тетушка Элиз, когда они вернутся? Я должна знать! Да, я еще маленькая и многого не понимаю, но я имею право знать! Где мои родители, когда они вернутся?! Я не отстану от вас, пока вы не скажете!

— Ну что же.… Твои родители отправились на одну из планет Великих, в лучшем случае, они вернутся через шесть лет, путь туда не близок. Моя сестра оставила их координаты, так что ты всегда сможешь связаться с ними в любое время.

— Зачем? — спросила я, — Зачем Император отправил их туда, тетушка?

— Думаю, что на этот вопрос тебе могут ответить либо твои родители, либо сам Император. Кроме них это никому не известно. Разве что Великим. Но я не думаю, что они снизойдут до разговоров с маленькой девочкой, хотя если хочешь — можешь попробовать.

Тетушка Элиз дала мне маленький переносной голографатор:

— Я уже ввела позывные, оставленные твоей матерью. Иди в свою комнату, Аммелина.

Я поняла, что больше ничего от нее не добьюсь и, сжав в руке холодный экран передатчика, пошла в свою спальню. Я знала, как правильно обращаться с прибором, который дала мне тетка. Отец показывал мне его перед их последней экспедицией полгода назад. Я набрала вызов и стала ждать.

Минут через десять на экране возникли помехи, а затем проступило мамино лицо.

— Мама! — закричала я, — Почему вы меня бросили?

— Подожди, милая, я все объясню. Не кричи так. — Ласково успокоила меня мама. — Ты же знаешь, что мы — я и твой папа — отвечаем за безопасность внешних границ Империи. И мы обязаны реагировать на любые угрозы, даже если получили неточные данные. И ты знаешь, что некоторые вопросы мы должны решать лично, даже если нам этого совсем не хочется.

Нас с отцом не будет несколько лет. Я знаю, что тебе непросто принять это, но придется смириться. Связи с нами тоже не будет. Сейчас мы говорим с тобой в последний раз, моя любимая девочка.

— Мама… — Я плакала, не скрывая слез, и со злостью вглядывалась в экран голографатора, стараясь запомнить мамино лицо. Так, чтобы оно навсегда отпечаталось в моей памяти. Неужели я никогда больше не увижу мою любимую, добрую и самую лучшую маму?!

— Ами… — Мама вздохнула, и я увидела, что по её щекам тоже катятся слезы. — Доченька, мне очень больно это говорить, и я, как и ты, совсем не хочу расставаться. Но на окраинах неспокойно. Ходят слухи о том, что готовится восстание. А Великий Друид Саркскрин, твой прадед, сделал пугающее пророчество. Я не могу рассказать тебе все, доченька, это не моя тайна, но она может уничтожить всю Империю. Поэтому мы с отцом отправляемся в миры Великих. Твой папа — представитель Императора, я — представитель Великого Друида. Мы оба обязаны там быть. Прости меня, доченька, я не смогу быть рядом с тобой…

Мама заплакала, и я тоже перестала сдерживать всхлипы, рвущиеся из груди.

— Да, мама, я понимаю, — с болью ответила я, — но что же мне теперь делать?

— Жить дальше, как и жила, разумеется. Но помни, что ты — леди Корлан, представитель правящей династии и наследница огромного магического дара, и никто сможет лишить тебя этого. И запомни: если когда-либо ты услышишь о нашей гибели — не верь! Когда тебе исполнится восемнадцать лет, отправляйся к Великому Друиду на обучение. Ты же помнишь…