— Наруто! — возмущенно выкрикнула она. — Ты бессовестно опоздал! Мы тебя уже почти час ждем!
Внутренне я ликовал. Опоздание — классический косяк на любом испытательном сроке. Если ничего не путаю, за такое меня должны сразу отправить в канцелярию забирать документы. Но играть нужно было до конца. Я расплылся в самой дружелюбно-идиотской улыбке:
— Сакура-тян! Неужели ты целый час думала обо мне? Я так растроган, даттебайо!
— Не выдумывай! — Она сердито ткнула в меня пальцем. — Просто из-за твоего идиотизма могут наказать всю команду!
«Да-да, запишите жалобу в книгу отзывов и предложений», — закатил глаза я. Наказывают одного, а страдают все — классика коллективной ответственности. Вслух же я с виноватой улыбочкой выдал:
— Прости-прости! Я случайно. А, это… Какаши-сенсей где?
Мы втроем одновременно посмотрели на пустой полигон. Какаши нигде не было.
— Его здесь нет, — мрачно произнес кэп очевидность, не поднимая головы. А затем принюхался и чуть нахмурился: — И ты ел. От тебя пахнет дымом и рыбой.
Я мысленно выругался. И стоило мне торопиться? Если начальник сам кладет болт на расписание, я мог бы спокойно поспать еще лишние полчасика.
— Ну ел, и что? — я демонстративно выпятил грудь. — Какаши-сенсей личным примером показал, к чему нужно стремиться. Настоящий шиноби должен быть сытым. И обязательно выспавшимся!
Саске лишь коротко хмыкнул, возвращаясь к созерцанию травы. А вот Сакура внезапно подобралась. Она окинула меня придирчивым взглядом и буквально поперхнулась воздухом.
— Наруто... Почему у тебя повязка... оранжевая? — Она с ужасом уставилась на мои ноги. — И ботинки тоже?!
Я с удовольствием посмотрел на результаты вчерашнего эксперимента с найденным в шкафу баллончиком краски. Доведение образа «незаметного ниндзя» до крайнего абсурда прошло успешно.
— Это психологическое оружие, Сакура-тян, — авторитетно заявил я.
— Психологическое оружие? — переспросила она с интонацией, с которой обращаются к тяжелобольным.
— Именно. Я буду отвлекать внимание, даттебайо. Пока противник пытается осознать, зачем шиноби надел ярко-оранжевые ботинки, вы с Саске зайдете с флангов. Скажи, классная же стратегия!?
Сакура долго смотрела на меня. В ее глазах медленно угасало желание ругаться. На смену ему приходило глубокое, я бы даже сказал, взрослое смирение перед чужой глупостью.
— Ты безнадежен, — тихо констатировала она, отворачиваясь.
— Вот-вот, тупые враги тоже моей сверхкрутизны не заметят, — парировал я, устраиваясь в тени под деревом.
Саске покосился на меня, и его плечи едва заметно расслабились. Видимо, в его картине мира мой окончательно поехавший образ означал только одно: этот идиот самоликвидируется при первой же возможности, избавив команду от бесполезного балласта. Что ж, наши желания совпадали на сто процентов.
Я заложил руки за голову и закрыл глаза. Раз уж командир считает опоздание на час нормальным явлением, почему бы не использовать это время с пользой? Например, честно и добросовестно отлежать украденные утром минуты.
Солнце медленно ползло вверх, прогревая утренний воздух. Я лежал под деревом, надвинув оранжевую повязку на глаза, и старательно изображал спящего. Сакура и Саске молчали, так что мне никто не мешал провести внутреннюю инвентаризацию.
Итак, допустим, сегодняшняя клоунада пройдет как по маслу, и год отсрочки от самоубийственных миссий у меня появится. Вот только вечно сидеть на скамейке запасных мне никто не даст. Внутри меня запечатано местное оружие массового поражения. А значит, рано или поздно система все равно потащит меня на передовую. И к этому моменту нужно стать сильнее. Гораздо сильнее.
Я мысленно вернулся к вчерашнему анализу устройства этого мира, опираясь на обрывки воспоминаний Наруто.
Знаете, что больше всего поражало меня в местной политике? В моем мире правителем становился человек с мозгами, связями и харизмой. А здесь? Местный «президент» — Каге — это просто самый опасный и разрушительный боец в деревне. Эдакая должность главного качка на районе. Будь ты хоть трижды гением экономики и стратегии, твой потолок — должность советника. В кресло Хокаге сажают только того, кто способен в одиночку сровнять с землей гору. Прямолинейная и пугающая система, основанная исключительно на объеме личной силы.
Раз уж здесь такие порядки, нужно обязательно понимать, с каким стартовым капиталом я вступаю в эту игру.
Козыри Наруто были очевидны: конский объем чакры и чудовищная выносливость. Мой «аккумулятор», а также запас прочности превосходили нормы обычных генинов в десятки раз. Это и был мой фундамент.
Осталось выбрать, что лепить на нём. Гендзюцу — сразу мимо. Для иллюзий нужен ювелирный контроль. С моим резервом, который хлещет как из прорванной трубы, плести тонкие иллюзии — все равно что рисовать Мону Лизу малярным валиком. Кендзюцу — туда же. Хороший клинок стоит бешеных денег, да и учиться надо годами. Фуиндзюцу — уже ближе. По сути, местное программирование. Мне это безумно интересно, но без наставника лезть в этот код — верный способ случайно поджарить самого себя.
Оставались Тайдзюцу и Ниндзюцу. Мордобой — вещь полезная, особенно для человека с такой регенерацией и выносливостью. Но с голыми кулаками против противников, которые умеют дышать огнем, многого не навоюешь. Поэтому тайдзюцу я оставлю как важное дополнение для ближнего боя.
А вот Ниндзюцу — это мой профиль. Я могу просто задавить противника объемом. Особенно если подключить клонов.