Он высунул голову в окно и ощутил густой аромат сырости. Запах дождя. Ямы на дороге были залиты водой, и пешеходы – кто в дождевике, а кто с зонтом – пробирались между лужами.
Занятия сегодня начинались в десять утра, но Цзыяо совсем не хотелось идти. Он взял телефон и снова попытался позвонить Сюаньхуну. Серия гудков осталась без ответа.
Судя по времени, семья Сюаньхуна уже должна была приехать.
«Может, пойти к ним? Или лучше самому попытаться его отыскать?»
Цзыяо положил телефон, намереваясь снова лечь в кровать и еще немного отдохнуть. Вдруг раздался звонок.
«Неужели этот мерзавец наконец-то перезвонил?!»
Цзыяо взволнованно взял в руки мобильный, но определившийся номер заставил его напрячься. Это был телефон полицейского участка, куда он вчера подавал заявление.
«Они его нашли! Или?..»
Цзыяо с тревогой принял вызов.
Звонил явно не тот офицер, с которым они общались ночью, а более молодой сотрудник. Он говорил приятным поставленным голосом, четко, но несколько неестественно. Цзыяо прекрасно знал: когда полицейский выбирает такой тон для беседы, это не предвещает ничего хорошего.
– Господин Чжан, это вы вчера сообщали о пропаже человека? Не могли бы вы прийти в участок? Нам нужно кое-что обсудить.
– Да ладно, можете и по телефону все рассказать.
– Будет лучше, если мы обсудим это лицом к лицу.
За мнимой вежливостью молодого полицейского скрывался ясный посыл: «Ты сам уже должен догадаться, что случилось. Просто приходи».
– Я понял…
Цзыяо повесил трубку и снова подошел к окну. За стеклом в лужах отражались силуэты пешеходов, словно за поверхностью воды скрывался другой мир. В реальном же мире вновь начался дождь, а в сердце Цзыяо сгустились черные тучи ужаса.
Пока Цзыяо добирался до полицейского участка, в голове у него была полная пустота. Он заставил себя ни о чем не думать и сосредоточился только на езде на велосипеде. В противном случае его мозг быстро заполонили бы всевозможные страшные мысли.
Проснувшись, Цзыяо чувствовал себя отдохнувшим и полным сил, но по дороге опять промок под ливнем и замерз. Дрожа от холода, он снял дождевик и вошел в полицейский участок. И сразу же увидел там две знакомые фигуры – родителей Сюаньхуна.
Отец сидел у стола полицейского, его била дрожь, руки были сжаты в кулаки и уперты в бедра, словно он изо всех сил пытался подавить сильные эмоции. Мать сгорбилась на стуле рядом с ним, закрыв лицо ладонями и всхлипывая. Слезы стекали по рукам сквозь дрожащие пальцы. Сотрудница полиции тихонько гладила ее по спине – конечно, бестолковое утешение, но все же лучше, чем ничего.
Увидев это, Цзыяо замер. Он больше не мог поддерживать пустоту в голове. Пришло время взглянуть в глаза реальности.
Отец Сюаньхуна, заметив присутствие Цзыяо, повернул голову в его сторону. Его обычно мужественное, полное решимости лицо сейчас было залито слезами, но, как глава семьи, он не позволил себе потерять контроль и зарыдать в голос.
Он встал и подошел к Цзыяо. Голос его дрожал от волнения, когда он спросил:
– Цзыяо… ты… был последним, кто видел его вчера?
Цзыяо не знал, что ответить, и смог только кивнуть.
– Почему же… почему ты тогда не пошел с ним?..
Отец Сюаньхуна внезапно замахнулся кулаком. Цзыяо подумал, что тот собирается напасть на него, и безропотно приготовился быть побитым. Но отец Сюаньхуна внимательно посмотрел ему в глаза, вздохнул и опустил руку.
Сзади подбежал полицейский, похлопал отца Сюаньхуна по плечу и попросил его вернуться на свое место. Тот молча повиновался. Затем офицер обратился к Цзыяо:
– Извините, вы господин Чжан Цзыяо?
– Да…
Цзыяо узнал его голос: это был тот самый полицейский, который позвонил ему и вызвал в участок.