Как хищник, который уже выбрал добычу и теперь просто решает, когда сделать шаг.
Взгляд его скользит по лицу, задерживается на губах — медленно, откровенно, без тени смущения.
Тишина густеет, и в ней почти невозможно дышать.
Неужели у меня нет выбора.
— Нет, — произносит незнакомец хриплым голосом, похожим на рокот зверя. — Но у меня не будет права удерживать тебя.
Он расцепляет руки, которыми всё это время обнимал меня, — и только теперь я понимаю, насколько крепкой была его хватка.
Я оказываюсь на сиденье.
По телу пробегает зябкая волна. Плечи невольно передёргивает.
— Я буду обязан вернуть тебя мужу. Ты — чужая жена, — говорит жёстко чужак и шумно набирает воздуха в грудь, словно…
Глава 7
Глава 7
Он нюхает меня, словно хочет ближе узнать мой запах.
Грудь сдавливает тяжёлое решение.
Колёса экипажа стучат по мостовой глухо, словно молот, забивающий гвозди в крышку моего гроба.
За окном проносится тусклый свет фонарей — полосами скользит по лицу незнакомца, выхватывая резкие скулы, тень на щеке, тёмный блеск глаз.
Внутри кареты — слишком тесно. Слишком мало воздуха.
— Решать тебе, — произносит он.
И после короткой паузы, добавляет почти шёпотом:
— Я не буду принуждать.
Но взгляд его говорит совсем другое.
Он уже всё решил.
В тот момент, когда сказал: «Садись». Когда встал на пути мужа.
— Едем ко мне, — говорит он, не сводя с меня глаз. — Уйдёшь, когда пожелаешь.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Снова внутри, на грани сознания, прокатывается уверенность: этот мужчина не лжёт. Он не из тех, кто играет словами — не паук. Передо мной — хищник, прямой и жёсткий.
Я набираю воздуха в грудь и киваю.
Судорожно выдыхаю, обняв себя за плечи.
Назад дороги нет. Теперь только вперёд. В новую жизнь.
Когда экипаж останавливается возле тёмного особняка, мой пульс зашкаливает.