Кодекс Охотника # 44: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Воин на миг замер, затем уважительно склонил голову ещё раз.

— Благодарю, госпожа.

И покинул кабинет. Катя проводила его взглядом, дождалась, пока закроется дверь, и только потом повернулась к Анне.

— Так, стоп. Давай поговорим. Можно мне сухой и понятной конкретики? Потому что я окончательно перестала улавливать, что здесь вообще творится.

Анна рассмеялась и поставила бокал на столик у кресла.

— Да ничего особенного. Просто город слегка странный.

— Слегка? — скептически выгнула бровь Катя.

— Ладно. Очень странный.

И по довольной физиономии Анны было видно, что эта странность её вполне устраивает.

— Если я правильно поняла, какие-то уроды заняли твою собственность, а ты, вместо того чтобы их оттуда вышвырнуть, собираешь под дверью целую армию?

— Именно.

— Звучит как плохой план.

— Для тебя.

Спорить Катя не стала. Для неё любой хороший план обычно начинался со слов «сжечь», «ударить» или «убить». Иногда всё сразу.

— Ладно, объясняй.

— Всё просто. Отправь я туда тебя, Мрака и Одина — проблема исчезнет уже сегодня.

— Вот! Наконец-то разумные речи.

— А вместе с проблемой исчезнет и моя репутация. Репутация человека, с которым выгодно работать! — Анна откинулась на спинку кресла и посмотрела на неё так, словно растолковывала очевидное малому ребёнку. — Представь, что ты купец. К кому пойдёшь заключать сделку — ко мне или к женщине, которая в случае спора может случайно испепелить целый квартал?

— Ну, я-то пошла бы к себе.

— Даже не сомневалась. А вот местные нет. Им нужны предсказуемые люди, поэтому приходится действовать иначе.

— И как же?

— Очень просто. Я нанимаю людей. Тысячи людей. И плачу им деньги.

Катя несколько секунд молча её разглядывала.

— Ты психически больная.

Анна расхохоталась так искренне, что едва не расплескала вино.

— Нет. Я предприниматель.

— По-моему, разница невелика.

— Зато ты посмотри, что выходит. Наёмники получают работу, таверны — клиентов, кузнецы — заказы, торговцы сбывают снаряжение, лекари латают раненых. Деньги оседают в городе, и весь этот город мало-помалу начинает кормиться с моей руки. А того, кто тебя кормит, не боятся, дорогая. Его берегут. И всё это намертво связывают с моим именем!

Только теперь Катя начала что-то понимать.

— То есть ты не просто гонишь захватчиков…