Поднявшись вверх по лестнице, Соня приостановилась, вглядываясь в тёмное окно. Дождь стал идти заметно громче. В небе белой кривой полоской мелькнула молния, сопровождаемая грохотом, от которого затряслись стёкла в доме.
Зайдя в свою комнату, Соня не без труда стянула с себя мокрое платье, надев первую попавшуюся одежду: серую строгую юбку чуть ниже колена и голубую рубашку, сшитую ею в ручную из старой скатерти. В доме стало довольно прохладно, поэтому Соня накинула на себя ещё чёрную тёплую шаль.
Протерев полотенцем светлые волосы, она посмотрела на себя в зеркало. Бледно-голубые выразительные глаза оттеняли небольшие синячки на фоне нездорово бледной кожи — признаки недосыпа и стресса. Чтобы придать себе весёлый вид, Соня попыталась улыбнуться, но улыбка вышла уставшей и натянутой.
Осторожно постучавшись в дверь, Соня вошла в комнату младшей сестры с подносом в руках.
— Соня! Ты пришла! Почему так долго? — Диана, обмотанная шарфом, привстала с кровати. Из под одеяла высунулась её светлая голова с двумя маленькими косичками.
— Я принесла тебе тёплого молока с мёдом. Как ты? Температура поднималась?
Глава 3. Нечисть по деревне бродит
5 июня 2007 года. Россия.
Оля сонно потянулась, протерев глаза. Мама, сидящая за рулем автомобиля, сосредоточенно смотрела в лобовое стекло.
Из-за дождя и густого молочного тумана было плохо видно дорогу, только мелькали блеклые лучи от фонарей, иногда проезжающих по трассе машин. Без остановки скрипели дворники по стеклу.
Зевнув, Оля вдела выпавший наушник в ухо и припала щекой к холодному запотевшему стеклу.
— Неужели не туда свернула? — сквозь тихую музыку послышался чуть встревоженный голос мамы. — Если поедем через лес, застрянем...
Из тумана показался одинокий силуэт, стоящий рядом с трассой. Голосует, что ли? Нет. Мужчина совсем не обращал внимание на проезжающие мимо машины, а сгорбившись от холода, смотрел вниз, прикрываясь от дождя рукой. Мама вдруг съехала на обочину.
— Должно быть, местный. Спрошу дорогу...
Не успела Оля что-то сказать, как мама вышла из машины, направившись к незнакомцу. Вытащив наушники из ушей, Оля ближе подсела к окну, пытаясь всё рассмотреть и по возможности услышать их разговор.
Это был обычный старик с седой длинной бородой. В грязных спортивных штанах и тёмном свитере. На голове была поношенная шапка с надписью «Спорт». Говорили они громко, пытаясь перекричать шум дождя, поэтому Оля смогла слышать отрывки их разговора.
— Два километра прямо и там налево, — говорил старик, махнув рукой.
— Может, вас подвести? Или вы кого-то ждёте? — спросила мама.
Старик, ссутулившись еще больше, отрицательно покачал головой.
— Спасибо за помощь, а то я уже думала, что не туда свернула...
Мама уже развернулась, но старик приподнял руку, подзывая её, словно хотел ещё что-то сказать. Женщина послушно остановилась, обернувшись. Дед говорил тихо. Теперь Оля совсем ничего не слышала.
— В этой деревне нечисть бродит… — только смогла расслышать она.
Старик вдруг резко повернул голову, посмотрев Оле прямо в глаза. Вздрогнув от неожиданности, девочка поспешно отодвинулась от окна и спряталась за спинкой переднего сиденья. Через несколько минут промокшая мама с улыбкой села в машину.
— Как хорошо, что мы его встретили. Оказывается, мы на верном пути. Ещё совсем немного и приедем...
— Мам, а что тот мужчина тебе рассказывал? — спросила Оля.
— Рассказывал мне, как правильно доехать.
— Я слышала, он что-то про деревню говорил. Нечисть...
— Оля опять свои страшилки начиталась? — пригладив мокрые волосы, мама завела машину.
Когда автомобиль тронулся, Оля с интересом обернулась, смотря в заднее окно. Неужели тот старик так и будет там стоять под дождем? Хоть бы за дерево встал, вон их рядом сколько.
Из-за тумана было плохо видно, но Оля всё же смогла разглядеть его недвижимую фигуру.