Не триумфатор: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Так что когда я через Решавата договаривался о переброске смертоносцев, а затем своей группы, возражения не последовали.

По карте до убежища было недалеко, но горные тропы со скоростью не дружат, и потому на дорогу у нас ушло полдня. Затем состоялась встреча со связниками, которым мы оставили коней, дальше последовало хождение по пещере, что вывела в подземный комплекс. Никакой нежити под Прибрежным хребтом не было, зато хватало ловушек, устроенных паченрави. Мы долго среди них пробирались, прежде чем вышли к железной двери, что располагалась в тупике, защищённом множеством бойниц. За ней нас ждала охрана.

Ну а потом шаг в арку, секундное головокружение, и уже другая охрана поспешно выпроваживает за похожую дверь.

Здесь пещеры не было, а был двухуровневый подвал, над которым стояла обычная с виду ферма: небольшая, небогатая с виду, но и не совсем нищая. Середнячёк. В этих краях похожих рисовых хозяйств великое множество, так что маскировка неплохая.

Наверху нас встречали смертоносцы:

— Добрый вечер, господин, — сказал Йохо. — Лошади готовы. Лучшие, что мы смогли здесь найти. Паченрави попросили нас покинуть их землю по северной дороге, а дальше двигаться, как нам угодно.

— И ещё просили не приводить за собой погоню, когда повернём назад, — добавил Майо. — Ну да вы знаете, что мы об этом позаботились, так что никто не увяжется.

Я покачал головой:

— Вообще-то не знаю. Только одна обмолвка в вашем сообщении, без деталей.

— Да мы тут по-разному прикидывали и решили, что уходить лучше всего на запад. То есть в обратную сторону. Это наведёт погоню на неправильное направление.

— Там доберёмся до старого имперского канала и пересядем на лодки. Наняли каких-то местных мелких бандитов, они их сторожат.

— Потом по этим каналам сначала на запад продолжим двигаться, но недолго. Чуть дальше в удобном месте развернёмся на юго-восток и выйдем к реке, а дальше сначала по ней, а потом по её старому руслу. Там на болотистом берегу нас будут ждать лошади. Место там глухое, лодки сожжём, следов не останется.

— Если хорошо наследим, искать нас станут на западе. Вряд ли кто-то догадается, что мы оттуда такой странный круг сделаем. А если и догадаются, на это понадобится время, а мы задерживаться не станем.

Я нахмурился:

— Что за бандиты? Они нас не обманут?

— Нормальный человек на их месте не обманет, ведь обещанные за работу деньги дороже пары простых тростниковых лодок.

— Но потом они везде о нас разболтают, и это хорошо. Потому что они будут знать лишь то, что мы ушли на запад.

— Только лица хоть немного прикрыть придётся, чтобы приметы наши не описали.

— Вы уже без иллюзий, вас прикрывай или не прикрывай, всё равно понятно, что с далёкого юга прибыли.

— Ну и что? Мало ли в империи южан, кроме нас?

— Таких приметных темнокожих, как вы, наверное, вообще нет.

— Господин, да это ведь просто тупые бандиты, они мало что запомнят.

— Ладно, посмотрим потом на этих бандитов. Вы прикидывали, сколько такой обход по времени займёт?

Смертоносцы синхронно кивнули:

— Если без перерывов вёслами работать и сильного встречного ветра не будет, за половину дня можно дойти до того болота, а там ещё часов пять верхом.

Я снова нахмурился:

— Долго получается, но ладно, терпит. А кто о лошадях позаботится?

— Надо своих пару человек выделить, — сказал Йохо.

— Местных на это нанимать нельзя, — уверенно добавил Майо. — Если они сдадут нас, ваши враги могут догадаться, что мы пришли от паченрави. А вы просили делать всё возможное, чтобы они такое не подумали.

— Да, верно, — кивнул я. — Но со мной всего лишь семь человек. Если двоих оставить, пять останется. Плюс вы двое. Маловато получается.