Враги рядом: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Девушка удивлённо повернула голову. Парень смотрел вовсе не на раненых учеников. И даже не на самих сектантов. Он внимательно осматривал окружающий лес. Словно искал что-то ещё. И именно в этот момент Линь Сюэ поняла… он не верит в то, что видит перед собой. А значит… сейчас опасность может быть куда серьёзнее, чем кажется на первый взгляд.

Линь Сюэ уже чувствовала, как внутри поднимается волна ярости. Перед ней были ученики Академии Небесного Свода. Израненные. Загнанные. Практически обречённые на гибель. А эти твари из тёмной секты спокойно готовились их добить. Она уже собиралась рвануть вперёд… как вдруг Мин-сок резко дёрнулся. Настолько быстро, что девушка даже не сразу поняла, что именно произошло. Парень буквально скользнул рукой себе под пояс. И в следующее мгновение в его пальцах уже были зажаты два странных изогнутых предмета. Те самые… Плоские… Тёмные… С выгнутыми краями… Они больше всего напоминали какие-то уродливые деревянные клинки. Или лезвия. Но слишком короткие для мечей. И слишком странные по форме.

Линь Сюэ даже не успела ничего спросить. Когда Мин-сок метнул их практически одновременно. Без замаха. Без подготовки. Просто резко выбросил руки вперёд. И оба предмета сорвались с его пальцев с тонким режущим свистом. Но самое жуткое было вовсе не в этом. Они летели НЕПРАВИЛЬНО. По странной дуге. Словно их не бросили… а они сами выбирали себе путь. И именно в этот момент девушка наконец увидела то, что до этого заметил только Мин-сок.

Позади израненных учеников Академии. Прямо из густых кустов. Почти бесшумно. Медленно поднимался ещё один сектант. С кривым кинжалом в руке. Он уже готовился ударить в спину одному из раненых парней. Тихо. Быстро. Добить. И именно ему первому в висок влетел один из этих странных изогнутых клинков. Раздался влажный хруст. Такой звук бывает, когда тяжёлым топором разбивают спелый арбуз. И от этого удара голова сектанта дёрнулась в сторону. Куски кости и крови брызнули прямо на листья кустарника. А сам клинок… не упал. Он пролетел дальше. Словно живой. Развернулся в воздухе. И снова ушёл по дуге. Второй же снаряд в это время уже влетел в стоявших перед учениками Академии сектантов. Первый даже не успел понять, что происходит. Тонкое деревянное лезвие проскользнуло ему по шее. С тихим чавкающим звуком. Будто нож прошёл сквозь мокрую ткань. И голова сектанта просто слетела с плеч. Кровь фонтаном ударила вверх. А обезглавленное тело ещё секунду стояло на месте. А потом медленно завалилось назад.

Но страшнее было то, что и этот странный клинок даже не остановился. Он пошёл дальше. Врезался во второго. На этот раз — прямо под челюсть. Пробил шею насквозь. И вылетел уже через затылок вместе с ошмётками мяса и позвонков. Только после этого оба изогнутых клинка начали возвращаться обратно. По тем же невозможным траекториям. Свистя в воздухе. И Линь Сюэ в этот момент поняла. Это точно было оружие. Страшное. Необычное. И невероятно смертоносное. Но времени удивляться уже не было. Потому что эта внезапная атака стала сигналом. Для всех. Два старших ученика Академии Небесного Свода, и без того последние дни буквально кипевшие от желания доказать, что они не бесполезны, сорвались вперёд почти одновременно.

Один резко сложил пальцы печатью. И воздух вокруг него буквально взвыл. Сразу несколько серповидных потоков ветра рванулись вперёд, разрезая кустарник и землю. Второй ударил ледяной техникой. Воздух моментально побелел. Из его ладоней вырвался поток ледяных игл, покрытых голубоватым свечением.

А сама Линь Сюэ уже шагнула вперёд. Её глаза вспыхнули алым. В следующий миг девушка резко выхватила меч. И вся её аура взорвалась пламенем. Огненная техника вспыхнула вокруг клинка настолько ярко, что поляна на мгновение окрасилась багрово-золотым светом. Даже воздух вокруг неё затрещал от жара. Пламя буквально потекло по лезвию. Удлиняя его. Превращая в полноценный огненный меч. И Линь Сюэ ударила. Мощно. Без колебаний. Прямо в ближайшего сектанта. Однако тот оказался далеко не слабаком. Даже несмотря на неожиданность нападения, он всё же успел среагировать. Его руки мгновенно сложились в печать. Перед ним вспыхнул чёрно-зелёный полупрозрачный барьер. И в следующий миг огненный клинок Линь Сюэ с чудовищным грохотом врезался в эту защиту.

Пламя взорвалось во все стороны. Жар ударил по поляне волной. Трава мгновенно обуглилась. Несколько кустов вспыхнули факелами. А сам сектант сдавленно захрипел, отлетая назад. Его защита выдержала… но только частично. Весь барьер покрылся трещинами. А одна сторона его лица буквально была обожжена от жара. И именно в этот момент Линь Сюэ поняла… Мин-сок специально начал бой именно так. Молниеносно. Жестоко. Чтобы лишить врагов преимущества ещё до того, как они успеют понять, что вообще происходит.

Однако радость от неожиданной атаки длилась недолго. Сектант, принявший на себя удар Линь Сюэ, оказался вовсе не рядовым бойцом. И даже не простым старшим учеником какой-нибудь тёмной секты. Нет. Это был настоящий мастер. Опытный. Жестокий. И намного более сильный, чем любой из присутствующих здесь учеников Академии Небесного Свода. Даже сейчас, когда одна сторона его лица почернела от ожога, а защитная техника покрылась трещинами, он не выглядел испуганным. Наоборот. Его глаза налились кровью. А губы растянулись в совершенно безумной ухмылке.

— Сучьи щенки… — прохрипел он. И в этот момент вокруг него вспыхнула чуждая энергия. Не просто тёмная. Нет. Она была… неправильной. Гнилой. Словно воздух внезапно наполнился запахом крови, разложения и старых могил. Даже трава вокруг его ног начала быстро чернеть и сохнуть. Линь Сюэ почувствовала, как по её позвоночнику пробежал холод.

— Демоническая техника… — Поражённо выдохнула девушка.

Сектант резко ударил ладонью по собственной груди, и раздался влажный хруст. Словно он ломал себе рёбра изнутри. А затем из его спины вдруг рванулись наружу чёрные жгуты энергии. Похожие одновременно и на щупальца, и на дым. Они судорожно извивались вокруг него, словно живые змеи. И давление его ауры мгновенно выросло. Настолько резко, что у двух старших учеников буквально подогнулись ноги. Воздух вокруг задрожал. Даже деревья по краям поляны начали трещать. А сам сектант рванулся вперёд. Быстро. Чудовищно быстро. Настолько, что обычный взгляд едва успевал следить за его движениями. Первым под удар попал старший ученик, использовавший техники ветра. Он только начал формировать очередное плетение… как чёрный жгут энергии внезапно ударил его прямо в грудь. Раздался мерзкий треск. Парня буквально подбросило в воздух. Кости грудной клетки смялись внутрь. Он захлебнулся кровью и, пролетев несколько метров, врезался спиной в дерево с такой силой, что кора разлетелась щепками. Второй ученик попытался ударить ледяной техникой. Из его ладоней вырвался поток морозного тумана. Но сектант просто взмахнул рукой, и чёрная энергия буквально разорвала ледяное плетение. Как тонкую паутину. А затем удар пришёлся уже по самому ученику. Сектант даже не касался его напрямую. Просто выбросил вперёд ладонь. И в следующее мгновение вокруг тела молодого культиватора сомкнулась чёрная полупрозрачная пасть, сотканная из демонической энергии. Раздался вопль. Парня буквально швырнуло по земле. Он прокатился по траве, оставляя за собой кровавый след, и замер, даже не пытаясь подняться.

Но Линь Сюэ не собиралась отступать. Её пламя вспыхнуло ещё сильнее. Девушка шагнула вперёд. И ударила снова. Первый удар… Огненный клинок рассёк воздух, оставляя за собой алую дугу. Сектант заблокировал атаку чёрным жгутом энергии. Взрыв. Жар. Искры. Второй удар последовал практически сразу. Линь Сюэ развернулась вокруг собственной оси, вкладывая в технику всю силу. На этот раз её меч всё же пробил часть защиты. Огонь полоснул сектанта по плечу. Запахло горелым мясом. Но тот лишь злобно оскалился в ответ. А потом девушка нанесла третий удар. Самый мощный. Всю накопленную энергию она буквально вбила в этот выпад. Пламя вокруг клинка взревело, от переполняющей его энергии. На мгновение её меч стал похож на настоящий столб огня. Именно этот удар должен был пробить защиту противника. Но… сектант вдруг резко поднял голову. И его глаза вспыхнули тёмно-багровым светом.

— Жалкая девчонка…

Он выбросил вперёд обе руки. И пространство между ними словно лопнуло. Чёрная демоническая энергия взорвалась наружу. Не волной. Нет. Скорее чудовищным тараном.

Линь Сюэ даже не успела понять, что произошло. Её огненный меч просто разнесло в стороны. Пламя погасло. А затем девушку ударило этой силой прямо в грудь. Так, словно её переехал разогнавшийся боевой зверь. Воздух вылетел из лёгких. Мир перевернулся. И внучку Великого старейшины буквально швырнуло через половину поляны. Как какого-то шкодливого котёнка от пинка ноги хозяина. Она несколько раз ударилась о землю. Перекатилась через корни деревьев. И только чудом успела защитить голову руками. Остановилась девушка лишь возле огромного камня. Тяжело. С хрипом. С трудом удерживая сознание. Во рту тут же появился вкус крови. Перед глазами всё плыло. А где-то впереди сектант уже медленно шагал к остальным. И теперь в его движениях больше не было нервозности. Только холодная уверенность опытного убийцы. Он наконец перестал воспринимать их как детей.

Именно в этот момент, когда сектант уже шагнул в сторону лежащей возле камня Линь Сюэ, намереваясь либо добить её, либо окончательно подавить сопротивление остальных учеников, из тени кустарника за его спиной буквально выскользнула ещё одна фигура. Тихо. Быстро. Почти бесшумно. Настолько плавно, словно часть самой темноты внезапно решила обрести человеческий силуэт.

Это был Мин-сок. И в руках у него уже вращался тот самый странный посох. Тот самый. Чёрный. Не совсем ровный. Будто выточенный не человеком, а самой природой из какого-то древнего дерева, напитанного Инь до предела. Только сейчас этот посох выглядел совершенно иначе. Он… гудел. Низко. Тяжело. Жутко. Словно внутри него просыпалось что-то древнее. И только от самого этого гула у Линь Сюэ по спине пробежал холод. А у двух старших учеников внезапно появилось совершенно иррациональное желание отойти подальше. Даже воздух вокруг посоха слегка искажался. Словно пространство рядом с ним становилось тяжелее. Гуще. Темнее. Сам Мин-сок при этом выглядел совершенно спокойным. Настолько спокойным, что это пугало даже больше самого сектанта. Его лицо ничего не выражало. Ни страха. Ни ярости. Только холодную сосредоточенность. Сектант, почувствовав движение за спиной, резко обернулся. И, увидев всего лишь этого худощавого мальчишку, презрительно оскалился. Он уже видел его раньше. Слишком молодой. Слишком слабый. С виду. Не такой уж и опасный. По крайней мере так ему казалось.

— Ты?.. — прохрипел он, сплёвывая кровь. — Щенок…

Он даже не стал использовать полноценную технику. Просто небрежно взмахнул рукой. И в сторону Максима рванула волна голой силы. Чистой. Грубой. Разрушительной. Чёрная энергия, напитанная демонической техникой, буквально смяла траву на своём пути. Земля под ней трескалась. Камни подпрыгивали. Обычного ученика такой удар просто размазал бы по деревьям.

Но… Максим даже не остановился. Только чуть сместил корпус. А затем его посох коротко свистнул в воздухе. И произошло невозможное. Вместо столкновения… волна тёмной и грязной силы сектанта просто разошлась надвое. Будто её рассекли невидимым клинком. Без взрыва. Без сопротивления. Без вспышек техник. Посох Мин-сока просто прошёл сквозь эту демоническую атаку. Как нож сквозь дым. Как будто перед ним действительно был всего лишь лёгкий ветерок. Чёрная энергия с тихим шипением ушла в стороны, разрезанная на две части. И ударила в деревья по бокам.

Стволы мгновенно почернели. Кора начала осыпаться. Но сам парень продолжал идти вперёд. Спокойно. Медленно. И именно это заставило сектанта впервые по-настоящему насторожиться. Улыбка сползла с его лица. Глаза резко сузились. Он резко остановился, и теперь уже более внимательно разглядывая не самого мальчишку… а оружие в его руках. Посох продолжал вращаться. И с каждым движением издавал всё тот же низкий гул. Словно внутри древесины перекатывался далёкий гром.

Сектант нахмурился. Теперь он уже чувствовал. Чувствовал что-то неправильное. От посоха не шло привычной духовной энергии. Не было ни ауры огня. Ни льда. Ни ветра. Вообще ничего привычного. Только какое-то давящее ощущение пустоты. Будто сама окружающая энергия рядом с этим оружием начинала медленно умирать. И именно это пугало опытного мастера больше всего.

— Что это за артефакт?.. — медленно произнёс он.

Но парень ему ничего не ответил. Только слегка провернул посох в ладонях. И в этот момент сектант внезапно понял ещё одну неприятную вещь. Этот мальчишка… вообще его не боится. Ни капли. И именно это заставило мастера тёмной секты впервые за весь бой почувствовать не раздражение… а настоящий холодок тревоги. Сектант больше не улыбался. Ни тени прежней уверенности не осталось на его лице. Теперь перед Мин-соком стоял не самоуверенный охотник на молодых культиваторов, а загнанный зверь, который впервые за долгие годы начал по-настоящему бояться.

И именно страх делал его особенно опасным. С тихим хриплым вдохом мастер секты резко развёл руки в стороны. В этот раз он больше не сдерживался. Воздух вокруг него буквально потемнел. Из-под его ног по земле поползли чёрные узоры. Мерзкие. Похожие на гниющие вены. Они быстро расползались по камням и траве, заставляя растения чернеть и скручиваться.

Линь Сюэ мгновенно почувствовала, как температура вокруг резко упала. Даже её собственная техника пламени будто стала слабее. А потом сектант ударил. Настоящей техникой. Полноценной. Из его ладоней вырвались сразу три тёмных плетения. Первое превратилось в десятки чёрных цепей, рванувших к Максиму со всех сторон. Второе раскрылось огромной пастью из дыма, внутри которой вращались искривлённые человеческие лица. А третье… третье было самым опасным. Небольшой чёрный шар размером с кулак. Вот только пространство вокруг него буквально трещало. Даже Линь Сюэ инстинктивно отступила назад, почувствовав смертельную угрозу.

— Осторожно! — выкрикнула она.

Но Мин-сок уже двигался. И двигался так, словно заранее видел всё происходящее. Первый удар. Цепи сомкнулись вокруг него. Но парень просто резко крутанул посох. Тот загудел ещё сильнее. Низко. Тяжело. И в следующий миг цепи… лопнули. Не разлетелись от силы удара. Не были разрушены техникой. Нет. Они словно потеряли саму основу своего существования. Будто посох Мин-сока просто стёр вложенную в них энергию. Чёрные цепи осыпались в воздухе серым пеплом. Второй удар настиг его почти одновременно. Пасть из дыма рванула вперёд, раскрывая сотни острых зубов. Но парень просто скользнул в сторону. Слишком быстро. Слишком плавно. Так двигаются не люди. Так двигаются тени. Посох снова коротко свистнул. И дымчатая морда буквально развалилась пополам.

В этот момент сектант вздрогнул всем своим телом. Он уже видел, как его техники уничтожают. Но не так. Обычно техники ломали грубой силой. Подавляли. Разбивали. А здесь… его плетения словно исчезали. Будто этот чёрный посох являлся естественным врагом любой энергии. Именно это окончательно сломало остатки его спокойствия. Особенно когда Максим без всякого выражения лица шагнул дальше. Прямо сквозь остатки разрушенной техники. Третий удар. Тот самый чёрный шар. Сектант вложил в него почти треть своих сил. Шар рванул вперёд. Воздух вокруг начал скручиваться. Трава вспыхнула чёрным пламенем. А земля начала проваливаться внутрь самой себя. Это уже была техника уровня полноценного мастера. Смертельная. Даже Линь Сюэ побледнела, поняв, что сама такой удар вряд ли смогла бы пережить.