Западня для эгоиста. Книга первая: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Милостивый государь, что ни наесть чудным образом возникший в фонтане! Как долго вы собираетесь там мокнуть? — прозвучало вежливое обращение в размеренной интонации и голосом человека преклонных годов.

Не сказать, что я прям-таки сильно удивился нестандартной манере завязывающегося общения, но настороженность проскользнула за туманами хаоса мыслей. Просто обращение «государь» — это в точку и прям в тему к моей днюхе, ибо я — золотая молодёжь, как-никак! Может быть, это всё-таки подарок для меня? Типа дорогостоящий розыгрыш, с крутой постановкой и с артистами из театра? Ну, типа как в фильме «Холоп»?

Я обернулся к источнику голоса и напряг зрение, отчего пришлось немного прищуриться: очков же нет при себе!

Разглядываю приближающегося гражданина, выглядящего весьма эпатажно из-за своего неординарного, смелого и яркого стиля. И не только в одежде, позаимствованной, скорее всего, из реквизита костюмированного утренника памяти царских времён, проводимого в доме содержания престарелых, а и в походке, и в чём-то ещё, пока что неуловимом для здравой оценки.

А чего путного я могу сказать на зауженные в голени брюки, на длинный пиджак с золотым круглым погоном на левом плече и с кучей позолоченных пуговиц, в два ряда? Как реагировать на странные туфли с высокими светлыми гамашами, тоже на пуговицах из рыжего металла, на старомодную шляпу, на трость из тех, с которыми ходили денди начала девятнадцатого века?

— Уп-с! — я виновато развёл руками, типа — не серчайте, у меня тут конфуз получился.

На моё междометие с размазанным смыслом особой реакции не последовало, и я продолжаю пялиться на приближающегося, пока оставаясь в фонтане. Дальше разглядываю экстремального маргинала. М-да… У пожилого щёголя имеются и раритетные часы в специальном кармашке жилетки в комплекте с массивной цепочкой, закреплённой на пуговке, а на правом глазу красуется изящный монокль в тончайшей оправе. Пышные кружевные манжеты белоснежной рубашки, или сорочки, сильно выступают из-под рукавов и блистают яркими запонками с драгоценными камнями, а на шее, прямо у горла под воротником, красуется крупная брошь. Руки, кстати, ухоженные, с солидными перстнями на длинных пальцах. Лоб высокий, лицо худощавое, строгое в какой-то мере, осанка прямая, будто он пенсионер-отставник силовых структур. Оч-чень своеобразный и колоритный типаж! Жаль, селфи на память не сделать — айфон вместе с деньгами и документами остался где-то на полянке у дуба.

Пока я разглядывал оригинала и подмечал интересные детали его внешности, пауза ожидания, предсказуемо возникшая между вопросом и ответом, естественным образом затянулась. Отвечать с большим опозданием я считаю уделом людей недалёких, а посему держу паузу далее, театрально демонстрирую высокую степень растерянности и жду продолжения. По-любому, дедушка что-то добавит. Мимо-то уже не проскочит, коль интерес проявил. И-ии…

Импозантный дедуська остановился у бортика фонтана прямёхонько напротив меня, и с непринуждённым изяществом крутанул в руке трость.

День-к!

Позолоченный наконечник ударил о камень уличной мостовой, а ладони рук дедушки легли на рукоять трости.

— Я к чему задаю Вам, юноша, этот вопрос? — продолжил пожилой господин, ибо по-иному его сложно назвать, кроме как господином. — Вы, безусловно, вольны поступать как Вам заблагорассудится, но тени Гор Роккенхенджской Гряды уже удлиняются и вот-вот падут на улицы города, а чуть погодя придёт сама ночь и тьма вовсю начнёт властвовать над землёй, — его тон перешёл в рассудительный, — и Вы, как это всегда получается, привлечёте внимание тёмных обитателей Нижнего Города, что повлечёт за собой последствия известного характера. Весьма-весьма пренеприятнейшего характера, скажу я Вам! — он завершил мысль, обвёл взглядом пространство вокруг и затем вперил в меня взгляд ожидания с безмятежнейшим выражением.

Я, в душе ещё склоняясь к теме с дружеским розыгрышем, решил слегка подержать игру артиста-аниматора. Причём, упоминание какого-то нижнего города меня как-то совсем не смутило, а должно было бы, потому что в моём родном городе нет районов с такими названиями, даже в разговорном лексиконе. «Поле чудес в стране дураков» — есть, а чего-то там «нижнего» — нету!

— Может быть, уважаемый Господин Дедушка соизволит указать мне дорогу к Верхнему Городу? — я с поклоном сыграл свою часть сценки и направился к борту фонтана, отжимая воду с промоченных рукавов.

— Именно за этим я здесь и присутствую, — он улыбнулся краешками губ. — А насчёт Дедушки? Х-мм! Мне стоит поразмыслить над этим. Но позже и в одиночестве, — досказал он с загадкой в контексте. — Выбирайтесь скорей из воды, уважаемый внучек, ибо карета ждёт нас! — с той же улыбкой добавил дедушка, и в манере вежливого приглашения подал мне руку, чем я и воспользовался.

Тут меня буквально выдернули из воды и поставили на мостовую. К слову, на натуральную мостовую из шлифованного камня, а не на асфальт, чего я ожидал. М-да, а силушка у дедушки та ещё, совсем не подстать возрасту.

— То есть, Вы не отрицаете факт ожидания моего появления и осознанно рушите всю постановку интриги? — спросил я, немного расстраиваясь проколу со стороны исполнителя роли. — Как это непрофессионально! Вам выговор от режиссёра часом не светит? — укоризненно подметил я, сел на бортик фонтана и нагнулся, чтобы вылить воду из обуви и штанины отжать хоть чуть-чуть.

— Мне светит выговор? — изумился деда. — Н-да, так сразу и не пойму, что на это ответить! — он искренне растерялся, судя по тону.

В этот момент мне показалось, будто каменные изваяния жаб развернули свои головы в мою сторону и едва не перестали воду пускать.

— А-а-а! Так Вы, Внучек, — он надавил интонацией на внучка, — похоже, сочли своё лёгкое приключение с громом и перемещением в фонтан всего лишь чьим-то несуразным розыгрышем, — высказал он моё правомерное предположение со снисхождением и даже в слегка сострадательной форме. — Т-ць, — цокнул дед языком и, скорее всего, головой покачал, хотя я этого и не видел в своём положении согнувшись. — М-да, — он продолжил, — а судя по количеству скепсиса в ваших домыслах, отражающихся в выражении лица словно в зеркале, Вы долго не будете принимать фактическое положение вещей, себя и судьбы, уготовившей совсем иное продолжение жизненного пути. Зато моя ошибка исключена, и я искренне рад этому обстоятельству! — он как бы воспрянул внутренней радостью. — Однако же я точно знаю, каким образом поспособствовать твоему скорейшему приятию новых реалий, причём совершенно естественным образом! Хе-х! — тут он перешёл к обращению ко мне на «ты», как и положено основной массе дедушек соответственного возраста, а в голосе престарелого бодрячка проклюнулись нотки нескрываемого самодовольства, будто бы он злорадненько ухмыльнулся. — Поспешим же, занятный иноземец, ибо тень нависает над городом, как я ранее уже говорил!

Сразу следом за сказанным, дедушка поднял руку и щёлкнул пальцами.

— Я помню ещё и про горы, — блеснул я памятью и устремил взгляд в затевающиеся сумерки, ориентируя внимание на приближающиеся звуки, в которых невозможно не угадать стук лошадиных копыт. — Роккенхенджские, кажется, — поспешно добавил я, дабы не прослыть склеротиком, потерявшим от волнения память.

И точно! С одной из примыкающих к площади улиц к нам подкатила самая натуральная конная карета из бородатых времён, когда наряду с огнестрельным оружием в большой популярности были и сабли. Большего об эпохе, усердно разыгрываемой шутниками передо мной, я пока сказать ничего не могу.

Площадь с фонтаном, кстати, совершенно пуста от зевак. Наверное, заинтересованные организаторы шоу «Розыгрыш» хорошенечко постарались и очистили полномасштабные декорации от развлекающихся, по-простецки отменив все вечерние мероприятия. Интересно, как создавались столь реалистичные фасады близлежащих зданий — их целиком из пенопласта нарезали, или сколачивали макеты из древесины и потом дополняли деталями?

Спустя какие-то неполные полминуты раритетный транспорт остановился, встав таким образом, что одна из его боковых дверей оказалась напротив нас. Я подался вперёд, намереваясь сделать шаг и протянуть руку к ручке, но порыв охладила трость деда, преградившая путь.

— А вот этикетом пренебрегать опрометчиво! — прозвучал строгий комментарий его действия. — Неизвестно, в каких жизненных ситуациях и обществах тебе придётся бывать — невеж с их любыми делами, даже заслуженно громкими, никто не воспринимает всерьёз, — пояснил он вполне доходчиво и актуально для любых времён и эпох. — Есть вещи, кои ты способен и вправе делать самостоятельно, но лишь когда того требуют обстоятельства!

— Учту, — с пониманием среагировал я на правомерное замечание.

Тем временем с запяток кареты сошёл человек в нарядной одежде, основными деталями похожей на одеяния дедушки и со спокойным выражением учтивости открыл перед нами дверь. Роль слуги исполняет, не иначе…

— После Вас, — я вознамерился пропустить хозяина транспорта вперёд.

— А вот тут снова ошибка — ты мой гость, поэтому я войду после тебя, — дедушка терпеливо разжевал мне последовательность посадки.