Взмахнула рукой, стараясь ногтями короткими, обрезанными чуть ли не до кожи расцарапать руку своему мужу.
— Пусти! — выдохнула последний глоток воздуха, и Герберт пришёл в себя.
Отпустил, отпрянул, брезгливо потёр ладони друг о друга.
— Так что не надо мне здесь про истинность что-то говорить, ты прекрасно знаешь, что ничего вечного и постоянного в нашем мире не существует. Это глупая сказка для наивных простолюдинов о том, что истинность — зарок, на самом деле ничего вечного нет.
Герберт отвернулся, а я, прижав ладонь к полыхающему горлу, попыталась выровнять дыхание.
Спиной налетела на створку двери — тяжёлый дуб, грубо вытесанный, под стать моему супругу, начал греть кожу.
Моя слабая магия, бытовые заклинания, немного лекарского дела, травоведение, яды и противоядия, моя слабая магия, взвизгнув, постаралась забиться в недра души так, чтобы больше не соприкасаться с той хищной, которая раньше ластилась, как сытый жирный кухонный кот. А обозлившись, впилась всеми когтями.
— Ты о детях подумал?
— О детях? — презрительно бросил Герберт, останавливаясь у своего стола и поднимая несколько стопок бумаг. — Я подумал о детях, уедешь в старое поместье моей прабабки — Раудан. И все на этом, детей заберёшь с собой. Руперт до сих пор не слышит зова магии.
Герберт зло усмехнулся и покачал головой.
— У меня вообще создаётся впечатление, как будто бы это не мой сын…
Я дёрнулась вперёд, желая вцепиться ногтями мужу в лицо.
Как он смел такое говорить?
Фамильные камни, старый дурацкий обычай, определяющий чистоту крови, никому не нужный, всеми забытый, кроме прабабки Лукреции, которая умерла несколькими лунами позже рождения Руперта.
Малыш, ничего не понимая, лежал тихо в своей колыбельке. А прабабка привезла фамильные камни.
Если все изумруды вспыхнут силой, значит, родная кровь.
Если нет — нагуленный ребёнок.
Это было так унизительно.
Но унижение я испытала уже после того.
Прабабка Лукреция не ставила никого в известность, просто привезла камни и положила их возле Руперта, сама стояла над колыбелькой и наблюдала, как один за одним загораются силой изумруды.
Уже потом, в бешенстве от злости, Герберт швырнул старое фамильное ожерелье своей прабабки и взревел на весь дом:
— Мои дети, ни один из них никогда не будет проходить эту дурацкую проверку. Если ты сомневаешься в чем-то, то тебе свои сомнения надо высказать мне.
Прабабка хохотала, имела дурной нрав.
Я считала, что все она сделала правильно, только потом до меня дошло, что именно она сделала и как она высказала своё недоверие в отношении меня.
И слышать сейчас такое от Герберта было унижением.
Похуже, чем даже услышать о том, что у него где-то на стороне появился нагулянный ребёнок…
Нагулянный ребёнок с магией рода.
— Как ты смеешь такое говорить? Ты же знаешь…
— Я все знаю, но это единственное, что мне приходит на ум, когда я начинаю задумываться над тем, почему Руперт до сих пор не может услышать зов магии. Почему до сих пор он находится на домашнем обучении, вместо того, чтобы поступить в военную академию. Почему до сих пор он ни разу не прикоснулся к дарованной драконьим Богом силе. Это единственное определение, которое приходит мне на ум, Анна. И не будь прабабка настолько вредной, возможно, тогда бы я её поблагодарил. Ну а сейчас, ну ладно, спасибо. Сделала за меня всю работу.
Горло саднило, а по коже то и дело бегали противные мурашки, как будто бы пытаясь превратиться в золотистую чешую.