Десерт для дракона, или Яду не желаете?: читать начало книги онлайн

Хозяйка ресторации как-то обещала поделиться со мной рецептом чудесных десертов под загадочным названием «Сладкий яд». Это предоставило мне отличный повод для переговоров.

Сбросив дрему, полная энергии заявила:

— Вели подготовить карету. Мы отправляемся в ресторан.

— Мы только что позавтракали! — хохотнула Равила.

— Не смейся. Готовься спасти наш город от разорения, и начнем мы с ресторации. Часть блюд на Чудогодие нам привезут оттуда. Гости оценят их кухню и станут постоянными посетителями наших краев.

— А что насчет госпожи Флиоры? — не унималась дотошная подруга. — Она может быть против. Еще с дворецким нужно согласовать дополнительные расходы.

— Они не станут противиться. В деньгах мы ничего не потеряем. Ресторация предоставит блюда бесплатно для королевского стола. Из королевской казны оплатят только продукты. Взамен на помощь ресторации мы объявим того, кто отвечал за десерты.

Я чувствовала, как краска смятения заливает мои щеки. Внутренний голос твердил, что уговорить хозяйку ресторации сотрудничать с королевской резиденцией — задача непосильная для меня. Не давали покоя сомнения, что и дворецкий не согласится на их помощь, оказанную на определенных условиях.

Я разозлилась на свой упаднический настрой и упрямо повторила:

— Подготовь, Равила, карету. Я переодеваться.

По пути в комнату в коридорах королевской резиденции мне постоянно встречались гости. С незавидным постоянством почти на каждом углу кто-то останавливал меня, чтобы поздороваться. Исключением стало выделенное мне дальнее гостевое крыло. Собственно поэтому я не особо расстроилась, когда меня разместили там.

Меньше шума и меньше пересудов.

Важные гости не забредали туда без особой необходимости. Плюс много света проникало в эту часть замка.

— Как ваша прогулка с герцогом? Какие у вас планы на сегодня? — поинтересовалась высокая, чуть сутуловатая дама, первая, что встретилась мне на лестнице.

Она уныло созерцала белоснежный зимний пейзаж за высокими окнами.

— Превосходно. Посещали местные достопримечательности, о свадьбе не говорили, — буркнула я и поскакала дальше, стуча каблуками.

Притормозила я на повороте в коридоре. Мне навстречу вышел лорд Виндриш и молча протянул перчатку.

— Кажется, вы потеряли вчера, — с мрачной усмешкой сообщил он.

— Сомневаюсь, — предельно вежливо ответила я. — Моя перчатка лежит у меня в комнате.

По словам слуг, Глен Виндриш отличался скверным характером и по крутости нрава мог сравниться с десятком разозленных упырей. Угодить ему невозможно было в принципе.

И с ним не стоило ссориться.

— Вы вчера уезжали с герцогом в серой шубке, — отметил он, проявляя наблюдательность. — Перчатка идеально подходит к ней.

— Тем не менее она не моя.— Ия попробовала обойти его.

Очень вовремя из-за поворота показался лакей.

— Узнай, кто потерял, — указала я на перчатку, которую лорд Виндриш держал в руке. — И отдай хозяйке.

— Вы сомневаетесь в моих дедуктивных способностях? — нервно дернул щекой лорд и передал найденный женский аксессуар слуге. — Ах, эти молоденькие леди. Вечно что-то забывают, теряют и не помнят об этом.

Посчитал себя оскорбленным королевский дракон.

Нехорошо.

Многие из них не прощают обид и готовы мстить. Мне следовало бы извиниться перед лордом Виндришем. Однако справедливости ради в этой ситуации не было моей вины. Путаницу вызвало его раздутое эго.

Я втайне посочувствовала той даме, которая станет его супругой, и вежливо полюбопытствовала: