— Могу взять тебя на руки, — сказал слишком проникновенно Дерек.
Или Марьяне это просто показалось.
— Нет! Я не беспомощная, просто задумалась… — а сама сделала крепче хватку переплетённых пальцев.
— Знаю. Не беспомощная. И лес сама прошла, и ни разу не упала. Ничего не испугалась. Даже с духом лесным подружилась. Как тебя такую отпустить от себя?
Несмотря на протест девушки, Дерек всё же подхватил Марьяну на руки. Он подошёл к своему любимому креслу на крыльце и сел, устроив Марьяну у себя на коленях. Их лица оказались так близко, что девушка могла бы коснуться. Но разве можно было такое сделать?
Но видимо, можно. Потому что Дерек сам взял ладони девушки и положил на своё лицо. Да посмотрел выразительно, чтобы она и не думала отстраняться.
Сейчас они были настолько близко, что Марьяна хорошо видела черты лица мужчины. Да вдобавок ей позволено было трогать его и с близкого расстояния рассматривать.
Дерек приятно выглядел. Загорелая, почти смуглая кожа у мужчины. Внимательные глаза, которые ловили каждую эмоцию Марьяны. И губы, которые дрогнули, когда девушка случайно их коснулась.
Возраст Дерека невозможно было определить. Зрелый мужчина, замерший во времени. И сколько ему лет — Марьяна не смогла бы дать ответ. Да и не было такого ответа у самого Дерека.
Но это не страшило девушку.
И Дереку было неважно, сколько лет Марьяне. Она была совсем молода, только-только вошла в пору своей зрелости. А засевшие в её душе печаль и отчаяние хотелось стереть без следа. Не место им там было. Надо поселить там совсем другие чувства. Радость, надежду, счастье. И обязательно — любовь!
Взгляды мужчины и девушки встретились. Сердце Марьяны забилось сильно-сильно. Да так, что стало слышно. Ей вдруг стало стыдно, но Дерек снова удивил. Он взял руку Марьяны и положил себе на грудь, туда, где билось его сердце.
Было нечто созвучное. Тук-тук…
Нечто похожее. Тук-тук…
И снова их взгляды встретились. И совсем слова не нужны были. Марьяне хотелось просто вот так сидеть и молчать, чтобы не нарушить волшебство момента.
Но тут вмешался дух-проказник. Словно ветер, он качнул кресло, на котором сидел Дерек с Марьяной на его коленях.
Это точно сделал дух лесной!
Дерек и Марьяна качнулись назад. Девушка почти упала, вцепившись в шею мужчины, чтобы удержаться, а он приобнял её за талию. Их лица оказались слишком близко друг к другу. Носы соприкоснулись. Губы замерли в миллиметре друг от друга, и Марьяна почувствовала тёплое дыхание мужчины. И взгляды — словно слияние! Марьяна увидела в глазах мужчины бездну надежды и готовность подарить весь мир. Лишь бы осталась, лишь бы доверилась и полюбила когда-нибудь.
Такие сильные эмоции были слишком тяжёлыми для девушки. Просто нереально такое чувствовать. И чтобы окончательно убедиться, что ей не показалось, она коснулась своими губами губ мужчины. И если он действительно будет не против, то не отстранится.
Глава 7. Близость с Дереком
— Марьяна! — закричал Дерек.
Он, похоже, зря углубил поцелуй, тем самым напугав девушку. И он не хотел её преследовать, но ведь она не знает, куда бежать и видит совсем плохо. Беда будет!
И в подтверждение своих мыслей Дерек услышал крик. Да так испугался за Марьяну, что она себе сейчас ноги может переломать, что почти мгновенно оказался рядом с ней. Навис над ней. А она снова закричала. Просто Дерек не совладал с собой, и чтобы быстрее оказаться на месте, сейчас был в своём истинном облике.
В образе огромного медведя.
И снова раздался громкий женский крик.
— Не бойся, Марьяна… Приглядись к нему… — прошептал ветер.
Марьяна затихла, осознавая, что медведь не собирается нападать на неё. Глаза у него были знакомыми. Не собирался он Марьяну загрызть, лишь с тревогой смотрел на неё. А потом отступил огромный зверь.
— Но дух лесной… Ты же знаешь, что я почти слепая. Не могу приглядеться. Да и зачем мне это? — спросила девушка лесного духа, а сама не отводила взгляда от крупного зверя. Видела она его плохо сейчас — только контуры. Но каким же он был большим! Чудовищно крупным был медведь…
— Не смотри глазами, Марьяна. Скажи, что ты чувствуешь? Действительно ли ты боишься его?
Девушка задумалась. Она бежала-то от себя. От собственных чувств, которых никогда прежде не испытывала. Потом упала, подвернув ногу. И медведь этот внезапно оказался на её пути! Но от него совсем не исходило угрозы. Просто неожиданно было.