Опальная жена для кронпринца. Право на любовь: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Древнее капище, — голос принца отразился эхом от стен, — мерзость. Когда-то здесь приносили человеческие жертвы, и не богам, а кровожадным духам и нечисти. Не касайся алтаря.

Я бросила быстрый взгляд на расколотый камень. Показалось, что вокруг него сияла серая тусклая дымка.

Я отвела глаза, склонившись над Кэсом. Всегда открытое и весёлое, лицо брата обернулось бледной маской. Губы сжаты, глаза запали, в юношеских чертах проглянуло что-то жесткое, болезненное, отчаянное.

Слёз не было. Я просто не могла осознать, что мы опоздали. Нет. Этого не будет!

— Кур-ррау! Вряяя! — Возмущенная морда Корри вылезла откуда-то сбоку.

Мантикор ринулся ко мне, притормозил передними лапами, брезгливо принюхался… И вдруг резко лизнул Кэса в лицо. Отплевался. Снова лизнул.

Мне показалось, что сухие потрескавшиеся губы шевельнулись. Я дёрнулась, желая коснуться щеки близнеца. Нужно вынести Кэса отсюда. Если он всё ещё жив, шанс есть. Я найду лучших целителей, обойду все храмы, буду искать помощь у сильнейших магов, но…

Пальцы тряслись.

— Он не жилец, — раздался откуда-то сверху голос с низкими нотками.

Я не сразу поняла, что он сказал, но спустя секунду…

— Он всё ещё жив! Его нужно спасти — и как можно скорее! — Голос хрипел.

Мне показалось, что я сейчас кинусь на этого мужчину, наплевав на всё. Меня охватила нерассуждающая ненависть. Гнев, печаль, отчаянье, злоба…

— Это, — кронпринц присел на корточки, кивнув на мерцающие нити на коже Кэса, — не просто проклятье или враждебная магия. Это магия жертвы. Не провоцируй её — сама станешь жертвой. Древние не любят, когда у них что-то отбирают. Прости, Аэри, но спасти его не в силах смертных… — на холодном лице промелькнула тень.

Едва заметно раздулись ноздри. Принц был совсем не так спокоен, как хотел казаться.

По щеке потекло что-то мокрое и солёное. Я стёрла капли, не обращая на них внимания. Слёзы? Наплевать. Я не хотела сдаваться. Не была готова.

— Выход должен быть! — Повторила упрямо.

Дыхание сбилось. Казалось, Кэс вот-вот приоткроет глаза, знакомо сощурится и улыбнётся.

На бледном лбу выступили капли пота. Кэс задрожал всем телом, выгнулся, скребя пальцами по полу. Его лицо исказилось — и разум отказал мне окончательно.

Не слыша принца, я склонилась вперёд, так низко, что почти коснулась лицом груди брата.

Раны. Мелкие, похожие на царапины от ногтей.

Я хотела разорвать на части ту тварь, что коснулась моего брата.

— Корри, его можно спасти? — Нет, я не сошла с ума.

Я знала, что мантикор гораздо умнее, чем кажется. Возможно, он знает больше нас вместе взятых.

Большие глаза-плошки смотрели на меня снисходительно и тепло. Дыхание срывалось. Слёзы текли по щекам против моей воли, капая тяжёлыми солёными каплями на кожу Кэса.

— Варряу! — Усы встопорщились.

Тяжёлая лапа ткнула меня в грудь, а потом точно так же небрежно ткнула Кэса.

«Моя ты человечишка!» — так и говорил взгляд Корри, — «и что ты устроила, я тебя спрашиваю? Вот дурная! Ну какие же вы люди смешные, совсем бы пропали без ваших хозяев-мантикоров. Тебе что говорили, вспоминай⁈».

В один момент я так живо вообразила себе кошачий монолог, что чуть не ответила.

— Что я забыла?

Пальцы сжались в кулаки. Я заставила себя отодвинуть страх в сторону. Никакие сожаления, никакая ненависть мне сейчас не помогут спасти Кэса.