— И не только я. Ты тренировал его с детства и сам знаешь, на что он способен. И если ты будешь с ним рядом, так мне будет спокойней.
— Добрый день! Могу я оставить этого коня у вас до завтрашнего утра?
— Два серебряных!
— Эй, чего так дорого? У вас что, лошадиные хоромы, вы их тут деликатесами кормите? — возмутилась я на такую завышенную стоимость. — Серебряник и не больше. Нет? Отлично, тогда я пошла!
— Ладно, договорились. — согласился этот прохиндей. Видимо посмотрел на лошадь и понял, что она принадлежит далеко не бедняку. Породистая.
Сбагрила коня, отправила письмо в поместье Ровенос с указанным адресом, а после оседлав новую смирную лошадку, отправилась в горы. Вернее, сделала вид, что еду туда. Обо мне в любом случае будут допрашивать. Я специально не стала скрывать своей внешности, чтобы ещё больше запутать маркиза. Но в горах был проезд. Да, я давала немалый крюк, но зато там была возможность переодеться, покрасить лошадь в черный цвет и уже со спокойной душой скакать в столицу. Лицо прикрыла повязкой, как наёмник. Одежда на мне была тоже черных цветов, купленные капли помогли сменить цвет глаз с золотого на тёмно-карие. Так что теперь во мне никто не заподозрит тихую дочь маркиза Ровенос. Прощайте, засранцы!
В лесу переночевала две ночи и утром третьего дня я уже подъезжала к столице. Стоило мне только туда въехать, как я тут же натолкнулась на … хах… принца! Он был со своей свитой и явно куда-то спешил. Однако мне хватило времени, чтобы рассмотреть его. Красивые волосы золотисто-пепельного цвета с одной золотой прядью на челке, изумрудного цвета глаза, тонкий нос и чуть заостренный подбородок. Ничего так, симпатичный, но не в моём вкусе. Да и нет у меня желания приближаться к нему поближе. Он один из главных героев, которых мне следует избегать. С ним очень часто будет встречаться Алисия, а значит, есть риск быть обнаруженной.
— Какой же он красивый!
— А ведь скоро ему будут выбирать невесту.
— Говорят, что больше всего шансов у дочери маркиза Ровеноса.
— Боже, только не говорите, что той старшей? Она же…. Хи-хи-хи. — да дался он мне, как собаке пятая нога. Надо найти академию и узнать, что там с отбором, но сначала стоит найти место для ночлега. Часть драгоценностей я продала ещё в Дюбей, чтобы не рисковать, так что на какое-то время денег точно хватит. И черт возьми, я уже хочу избавиться от этих шрамов!
— Леди! — врезалась в какого-то парня и … упс… приближенный рыцарь принца, а за ним и сам принц. — Вам стоит быть внимательней. — Хо-хо… отличное начало.
— Прошу меня простить! — буркнула что-то нечленораздельное и быстро развернулась в другую сторону.
— Как же уже надоели эти барышни, которые, так и норовят с вами познакомиться. — возмутился слишком громко рыцарь. Я от такого заявления даже чуть носом землю не пропахала. Да дался мне ваш принц. Это вы вообще попались у меня на пути, так что нечего пенять с больной головы на здоровую.
— Брось Дженкис, идем лучше скорее завершим дело. — раздался мягкий голос незнакомца. Скорее всего принц. Тьфу на вас. Тьфу на вас ещё раз!
Настроение было подпорчено. Вскоре нашла одну довольно приличную на мой взгляд таверну и отдав коня в конюшню, отправилась заселяться. Цены здесь тоже были приемлемыми, по крайней мере в сравнении с Дюбей, так что, вопрос с жильём на какое-то время решён.
— Простите, а вы не подскажете, как мне добраться до академии Мааран. — спросила я работницу постоялого двора.
— Так вы одна из желающих туда поступить? Простите, а я вас сначала приняла за наемника. — улыбнулась как бы извиняясь женщина.
— Ничего страшного. В таком виде мало желающих приставать к девушке.
— Это действительно так. Никто не захочет проблем. Академия находится совсем недалеко отсюда. Пешим ходом займет минут двадцать… — и она стала мне объяснять, как туда добраться. Оказывается, в академию сначала надо было подавать списки, но на мою удачу, я ещё успевала. Сегодня как раз был последний день. Неужели высшие силы все-таки решили мне помочь? Или нет?..
— Юная леди, ничем не могу вам помочь. Прием заявок уже окончен. — отпихивал меня в сторону какой-то всклокоченный парень. Судя по внешнему виду, адепт из старших курсов. Ну не тянет он на преподавателя. А академия выглядела очень внушительной. Большая территория, на одной из башенок развевался флаг с гербом в виде непонятного животного. Я таких точно не знала. Окна на большие, а значит внутри достаточно света. Но проверить я этого пока не могу, и не факт, что смогу вообще когда-либо.
— Слушайте, ну мне очень надо. Ну что вам стоит принять ещё одну последнюю заявку?! Я просто не смогла подать её раньше.
— А я вам ещё раз объясняю, что нельзя.
— Мой дар очень ценен, поверьте, я точно пройду. — нет, я столько сделала и вот так просто развернуться и уйти? Да ни за что!
— Что здесь происходит? — раздался недовольный мужской голос. К нам подошел мужчина, на вид лет около пятидесяти. Солидный такой, серьёзный. Вот он точно преподаватель.
— Юная леди никак не хочет уходить, просит, чтобы мы приняли ещё одну последнюю заявку. Утверждает, что у неё редкий дар.
— Надо же. — он оценивающе посмотрел на меня и заострил внимание на повязке. Я специально надела её на подобие медицинской маски, чтобы скрыть шрамы. — А почему вы в …
— Так я болею, и чтобы не заразить никого, надела. Вот поэтому я не могла приехать раньше, но очень хочу к вам поступить и на счет дара не вру. — может хоть этот выслушает меня.
— Похвальное рвение, а вы уверены, что сможете вытерпеть на отборе? Вдруг вам станет хуже?
— Я справлюсь.