Он стоит в проходе, заслоняя собой свет от окна. Высокий. Светлые волосы. Серебряные глаза, в которых отражаются все мои страхи. Но больше всего моё внимание привлекли тени, движущиеся вокруг него.
Животный ужас охватывает моё нутро, сковывает его, не давая мне пошевелиться. Только не это...
Все детали, все обрывки из уроков истории, все страшные сказки из детства складываются в ужасающую картину.
Настоящий, живой Тёмный! Не рисунок в учебнике, не персонаж из страшной истории. Плоть и кровь. Тот, кого не должно быть. Тот, кого боятся даже называть вслух, кого Инквизиция Света стерла с лица земли много лет назад.
Он сделал шаг вперед, и тени потянулись за ним.
– Ты читаешь не ту книгу, маленькая Светлая. – Его голос обжигает, как глоток крепкого виски. Я пытаюсь отступить, но предательски натыкаюсь на книжную полку.
– А какая мне нужна? – Выдыхаю я, чувствуя, как по руке ползет чёрная тень из раскрытой книги. Стараясь не шевелиться, я пытаюсь сосредоточиться. Продумать пути отступления.
Мужчина улыбнулся. Он поймал мой взгляд, брошенный в сторону двери.
Именно тогда я поняла – кошмар только начинается.
– Кто вы? И зачем вы здесь? – Голос дрожит от догадок, которые лезут в мою голову.
Тёмный не отвечает. Вместо этого шагает ближе, а я замечаю, как тени тянутся за ним. Что делать?
– Ты не найдешь здесь того, что ищешь. Твоя боль… слишком живая для книг.
– Отойдите. – Почти шёпотом говорю я, сжимая руки в кулаки.
Незнакомец рассмеялся.
Его низкий смех кажется столь же опасным, как рычание зверя перед прыжком.
– Ты говоришь так, будто у тебя есть выбор.
Тени сомкнулись.
Я вскрикиваю, когда чёрные ленты обвивают мои запястья, стягивают руки за спину.
– Что вы делаете!?
Он наклоняется, и его дыхание касается моего уха.
– Спасаю тебя от самой себя.
Последнее что я увидела – его рука, протянутая к моему лицу. Пальцы, окутанные тьмой…
А потом – пустота.
Глава 2
Темно.
Первое, что я ощущаю – холодная опора под спиной. Я лежу на чём-то твёрдом, но не на полу, на низкой кровати с жёстким матрасом. Воздух пахнет влажным мхом, дымом и сыростью.
Я резко сажусь, и тут же стону. Голова раскалывается, будто после долгой пьянки. В мыслях лишь один вопрос:
«Где я?»
Память возвращается обрывками: Ант, злость, библиотека, книга, тени, мужчина с серебряными глазами…