S-T-I-K-S. Подкаст: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Женщина, шедшая ко мне, была поразительным сочетанием человека и ящерицы. Ее изящный силуэт был одет в медицинскую одежду, но из-под рукавов халата и других открытых мест виднелась кожа, словно у ящерицы. И все же, ее лицо было человеческим, скрытым за медицинской маской.

Мой взгляд упал на нее, на ее медицинскую одежду и маску, скрывающую все, кроме глаз. Но когда глаза над маской мельком встретились со мной, я почувствовал мощный взрыв энергии, пронизывающий все мое существо.

Она молча подошла ко мне и незаметно сделала укол в мое плечо. Я почувствовал болезненную точку соприкосновения иглы с кожей, затем легкое покалывание проникло внутрь меня. Словно черная кошка, исчезающая в ночи, она быстро покинула палату, оставив после себя только запах антисептика и горящий взгляд.

Ощущение, оставленное уколом, было непривычным и загадочным, как сама эта медсестра. Она явно не была обычным человеком, но что скрывалось за ее мутировавшей внешностью, оставалось загадкой.

— Ты бы лицо свое видел! — засмеялся Мангуст.

— Это кто? — спросил я, все еще отходя от внезапного появления и исчезновения такой медсестры.

— Это Саламандра, местная медсестра. Она с пациентами не разговаривает. Быстро делает свое дело и выходит. Больше ничего не знаю про нее. А, и еще она кваз. Человек-мутант, если так понятнее будет. Такими становятся, когда съедают черную жемчужину, но не всегда. Как повезет. Может дар открыться, а может произойти мутация. Но есть выход из ситуации. Нужно съесть белую жемчужину, которую достать почти не реально. Белый жемчуг добывают из Скреббера, это самый крутой монстр в их иерархии. Имя стараются не говорить вслух, чтобы не навлечь беду, такая примета в Улье.

Дверь в палату опять открылась. В нее быстро забежала полная женщина в поварском колпаке.

— Угощайтесь, мальчишки! — весело сказала она. Поставила на наши прикроватные тумбы по большому стакану с красной жидкостью и соломинками в них, и быстро покинула помещение.

— А сметана где? — прокричал ей вслед Мангуст.

— Не положено! — донеслось в ответ из коридора.

— Это пища космонавтов? Типа борщ? — спросил я.

— Да, наслаждайся. — рассмеялся Мангуст.

Я попробовал на вкус напиток. Это оказался бульон от борща. В нашем положении, так понимаю, только такая диета. После съеденного обеда меня потянуло в сон. Проспал я до следующего утра.

Утром процедура повторилась. Женщина-ящерица сделала укол и убежала. Потом был завтрак, только в этот раз были щи. И еще нам выдали стаканы с живцом. Живец на удивление был вкусный, с ароматом аскорбинки, лимона и еще чего-то фруктового. Я прямо ощущал, как здоровье мое восстанавливается очень быстро. В этот день даже не хотелось спать.

«Лис, а ты решил, чем будешь заниматься в Стиксе?» — теперь уже спросил Мангуст.

— Знаешь, мне очень импонирует Буран, рейдер, мой крестный. Он такой брутальный правильный дядька. Наверное, я бы тоже хотел стать таким как он, рейдером.

— Рейдеры — это все, кто ходят за пределами стабов. Те, кто ищут оружие, патроны и прочий прилетевший на перезагрузке лут — рейдеры-сталкеры. Иммунные, которые занимаются охотой на зараженных ради споранов, гороха, жемчуга — рейдеры-трейсеры. Крутые парни, устраивающие засады на внешников — рейдеры-стронги. Торгующие между стабами торгаши, некоторым из них приставку «рейдер» давать не хочется, а они тоже рейдеры. Вот кто ее точно не заслуживает, так это муры.

Муры промышляют тем, что охотятся на одиночек и мелкие группы рейдеров. Забирают с трупов ценности и поставляют внешникам части тел иммунных. Также поставляют внешникам развед информацию, прикрывают трассы конвоев от нападений стронгов. Разоблаченного мура принято убивать. Изредка встречаются крупные объединения муров, как явных, так и маскирующихся.

Если на вопрос, кто ты есть, не можешь ответить или ты сталкер, или ты рейдер-трейсер, то ты просто рейдер. По сути все мы такие. Потому что задумал, допустим, поохотиться, а по пути подвернулся прилетевший лут. И что тогда говорить о себе? Что ты рейдер-сталкер-трейсер? Проще надо быть. Но люди любят пантоваться, да и похвастаться тем, что ты четкий стронг, хотят многие. А как это сделать, если на всех одно название? Вот и отделяют одно от другого.

Если речь зашла о мурах, то расскажу и о внешниках. Это тоже люди, с похожей на Землю планеты. Только они нашли путь в Стикс сами. И могут перемещаться между своим миром и Стиксом туда-сюда обратно. Только они постоянно ходят в специальных костюмах-скафандрах, чтобы не дышать воздухом Стикса. Среди них тоже мало иммунных. И никто не знает, что будет, если паразит Улья попадет в их мир. Для них мы не люди, а только источник биоматериала.

Надпочечники, поджелудочная и щитовидная железы, печень и другие органы иммунных людей. Тела иммунных просто клад для их медицины. Мы убиваем зараженных, чтобы не загнуться от споровой ломки. Нас потрошат внешники и съедают твари. И мы и монстры стараемся валить внешников при любой возможности. Мы, потому что мстим за друзей, и не прочь прибрать к рукам их технику и стволы. Монстры в любое время суток хотят жрать, а на костях внешников такое же мясо. Мы с тобой попали туда, где все подъедают всех. Такое вот интересное место. Внешники не бессмертные, и у них полно вещей, которые всем очень интересны: оружие, патроны, крутая техника, снаряжение из их миров. На внешников охотятся стронги, это очень хорошо подготовленные рейдеры. Но побеждают в сражениях обе стороны с переменным успехом. На стороне внешников их крутое вооружение, на стороне рейдеров — Дары Улья. Внешники не дышат воздухом Стикса, поэтому они все обычные люди под своими супер-костюмами.

— Кстати, совсем забыл спросить про еще одних местных жителей. Довелось мне с ними повстречаться. Как мне сказали, это сектанты.

— Сектанты — Килдинги — Дети Улья. Секта практикующая человеческие жертвоприношения на кластерах, обычно граничащих с мертвыми кластерами или находящимися от них неподалеку. В местах, где проводят обряды, оставляют знаки в виде перевернутых четырехконечных крестов и надписей S-T-I-K-S с различными приставками, например, S-T-I-K-S-UM. Считают себя хранителями сакральных знаний Улья.

— Что за мертвые кластеры?

— Мертвые кластеры — это кластеры, где нет жизни. Все черное, трава и деревья стеклянные, со звоном рассыпающиеся при нагрузке. На них нельзя находиться (быстро теряешь силы, падаешь, умираешь за пару часов. Противогаз и костюмы не помогают. Электроника на таком кластере не работает. Черные кластеры и без полетные зоны с границами вокруг них — главная причина сильно ограниченного использования авиации в Улье.

Глава 6

Под очередную дозу познавательной информации от Мангуста я не заметил, как заснул. Проснулся только на следующее утро. Стандартный ритуал, укол плюс завтрак.

— Лис, чем собираешься заниматься, как выздоровеешь? — спросил Мангуст.

— Даже не знаю. Я первый раз в Улье. — пошутил я.