Наступление продолжается: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Ну и прекрасно, — одобрительно кивнул комбриг. — Садись, кури… Обстановку знаешь?

— Приблизительно. Не успел ещё как следует разобраться, — признался Привалов.

— Обстановка сложная, — просто сказал комбриг, накрывая ладонью разложенную на столе карту. — Немцы сумели зацепиться. Сейчас бригаду отвели во второй эшелон. В случае, если немцам удастся где-либо протаранить оборону, мы должны закрыть брешь. Наша пехота держится хорошо, и я не думаю, что фрицы её собьют, но надо готовиться к худшему. У противники свежие силы, у нас пока их нет. — Он пригладил ладонью седоватый ёжик на голове, негромко докончил: — Задача, следовательно, состоит в том, чтобы за короткое время измотать врага, накопить достаточно сил, выбрать удобный момент и возобновить наступление. Надеюсь, ясно?

— Понимаю, товарищ полковник.

Комбриг постучал кончиками пальцев по столику, пытливо заглянул Привалову в глаза и твёрдо, как бы пресекая собственные сомнения, произнёс:

— Ты пойдёшь в батальон к Старцеву, на свою старую должность. Возражений нет?

— Если вы находите нужным… — начал Привалов, но комбриг перебил его:

— Да, нахожу. Но имей в виду, ты должен быть вдвойне осторожен и рассудителен. Старцев, кажется, до сих пор ничему не научился. В этом наступлении он допустил ряд промахов, а поправить его оказалось некому. Трубников, хотя и грамотный штабист, однако осторожностью также не отличается. Замполит Манцуров… — Комбриг на мгновение задумался. — Этот, видимо, всё ещё надеется подействовать на комбата убеждением, тогда как требуется активное вмешательство… В результате я вынужден был всё время держать батальон Старцева поближе к себе. Необычно, не правда ли? Вы и Манцуров должны помочь ему. Какие будут вопросы?

— Ясно, товарищ полковник, — медленно проговорил Привалов. — Вопросов у меня нет.

— Если Старцев окажется неисправимым, в чём я всё-таки сомневаюсь, тогда примем другие меры. Но прежде надо помочь ему, помочь словом и делом, заставить его побольше размышлять, приучить анализировать свои действия не с точки зрения собственного успеха, а с точки зрения общей пользы.

Командир бригады опять помолчал, словно припоминая, что ещё нужно сказать, и, неожиданно для себя, произнёс:

— Если у вас там возникнут какие-либо недоразумения, обращайтесь прямо ко мне.

— Слушаюсь, товарищ полковник. Разрешите идти?

— Да. — Комбриг встал. — Напоминаю ещё раз, Привалов: никаких рискованных действий в ближайшие два-три дня но предпринимать. Наш черёд ещё не пришёл. Наблюдайте, готовьтесь, держите непрерывную связь с пехотой и ждите сигнала. Не смущайтесь, когда услышите, что соседний батальон наступает. Это не более, как отвлекающий манёвр. Сейчас нам важно сберечь силы и не ввязываться прежде времени в драку.

— Значит, наступление скоро возобновится? — образованно спросил Привалов.

— Разумеется. Собственно, наш фронт уже наступает, хотя и не повсеместно. Мы должны быть готовы выступить в любую минуту. Причём — в любом направлении.

— Конечно, товарищ полковник, — живо подтвердил Привалов. — Боюсь только, что в здешних лесах мы не всегда сможем использовать свою подвижность. Дорог тут мало, кругом болота да крутые сопки. Поскорей бы на оперативный простор вырваться, вот тогда мы бы уж до самой границы не остановились.

— Ничего, мы и здесь не остановимся, — улыбнулся комбриг. — Опыт показал, что наши машины, если их ведут умелые люди, всюду пройдут. Конечно, на пересечённой местности придётся, может быть, чаще спешиваться, только и всего. Да ты ведь раньше в пехоте воевал, для тебя это дело должно быть привычное, а?

— Не забыл, товарищ полковник, — рассмеялся Привалов. — На Волховском, помню, три недели, пришлось на животе ползать, пока из окружения не вышел.

— Постой. Ты на Волховском был? — изумлённо спросил комбриг.

— Так точно, товарищ полковник. А вы разве тоже?..

— Ну да, тоже. Значит, вы просидели в этих болотах три недели?

— Но мы всё-таки прорвались, — сказал Привалов. — Сами.

— Слышал, — усмехнулся комбриг. — Неплохой урок преподали вам тогда немцы.

— Да, урок жестокий. Я его никогда не забуду.

— И не имеешь права забывать. Пора уже самим давать уроки.

— Ну, Сталинград немцы по гроб будут помнить…

— Верно. Да ведь нас с тобой, к сожалению, под Сталинградом не было…

— Запомнят и нас, дайте срок.

— Вот, вот… Ну, до свиданья, желаю успехов. Скажи там в штабе, чтобы оформили твоё назначение.