Огромная птица, которая без всяких проблем влетела в столовую, завораживала. События разворачивались совершенно невероятно. Вдруг сокол склонил голову набок, повернувшись к Саше, и девочка посмотрела в его глаза. Блестящие. Угольно-чёрные. И какие-то… человеческие.
– Ты видела?! – Она с беспокойством схватила Хлою за руку. – Глаза… птицы…
Саша допустила ошибку: одноклассница очнулась от оцепенения и в панике попыталась подняться на ноги.
– Я… я не знаю…
О том, что над их головами находится стол, девочки напрочь забыли. Он с грохотом упал, книги разлетелись в разные стороны.
Хлоя зашаталась и с искажённым от боли лицом осела обратно на пол.
– Проклятье…
Саша вскочила и обнаружила, что незнакомый мальчик двинулся с места, продолжая держать на руке сокола. Он подошёл к Хлое.
– Ты в порядке? – спросил он мрачным голосом, из-за которого казался намного старше, чем выглядел. Взгляд был холодным и отстранённым.
Кто он такой, в самом деле? Откуда тут взялся парень? Саша дёрнулась как ошпаренная и попятилась.
Мальчик плавным движением запустил сокола в воздух.
– По-моему, ты сильно ударилась. – Он вежливо протянул руку, чтобы помочь Хлое подняться.
Но Хлоя не шевелилась.
Паренёк улыбнулся.
– Не бойся, я не кусаюсь. Хоть я и мальчик. Похоже, мальчишек здесь немного.
Если это и была шутка, явно неудачная.
Саша фыркнула.
– Послушай, нам известно, кто такие мальчики. Однако я не понимаю, что за жуткая птица здесь летает. – Она ткнула пальцем в воздух, не отрывая взгляда от голубых глаз парнишки. – Это столовая, а не вольер, животные в Академии святой Анны строго запрещены. – Она с трудом воздержалась от комментария по поводу собачонки Хлои.
Улыбка мальчика стала шире.
– Да что ты говоришь!
В ту же секунду сокол пролетел над столами и почти бесшумно спикировал на его плечо.
Хлоя поднялась на ноги, не обращая внимания на протянутую руку.
Девочки отступили, зажатые между стульями и странным мальчиком с птицей.
Саша не сводила глаз с сокола. У него были могучие, покрытые чёрными перьями крылья, изогнутый ярко-оранжевый клюв и белый пушок на груди и между глазами.
Она тревожно сглотнула.
– Не может быть…
Птица с интересом уставилась на Сашу чёрными глазами-бусинками.
Какой же странный, настороженный и пронзительный взгляд!
Саша ошарашенно покачала головой. Она совсем растерялась.
Мальчик засмеялся.