Уставившись в небо, которое начало заволакивать дождевыми облаками, Намиказе серьезно задумался над этим вопросом. Стоит ли продолжать преследовать, находящихся в уязвимом положении, Эя и Би? С одной стороны это хороший шанс на то чтобы ещё сильнее обескровить элиту Кумо. А с другой, загнанный в угол зверь может начать больно огрызаться. Учитывая что этим зверем является джинчурики полностью овладевший силой биджу, то сопутствующие ущерб и жертвы от его огрызаний могут быть непомерными.
Но прежде чем Минато успел прийти к какому-то решению, вдалеке послышалось чье-то быстрое приближение. Появление новых лиц не осталось незамеченным остальными членами отряда и те насторожились.
Уже вскоре, когда неизвестные приблизились достаточно близко, стало ясно что одеты они были в стандартную форму Конохи. Члены отряда удержания заметно расслабились, осознав что к ним направляются союзники.
Но Минато продолжал испытывать настороженность. Спешащих к ним шиноби Конохи было всего трое. Учитывая какого размаха битва здесь происходила, Намиказе предполагал что руководство Конохи послало бы во много раз больше шиноби для противостояния возникшей угрозе. Троих шиноби, даже если это элитные джонины, недостаточно для принятия хоть каких-то мер.
Когда же эти трое шиноби оказались рядом с отрядом удержания, Минато наконец смог разглядеть их внешность. И пусть он никого из них не узнал, их лица, выражающие страх, сменились радостью от вида Намиказе, затем переключились на панику, в конце заменившуюся на отчаянную надежду.
«Что происходит?» — Пронесся в голове блондина единственный вопрос, сопровождаемый нехорошим предчувствием.
— М-Минато-сама! Это вы! — Воскликнул один из троицы с радостью и каким-то неверием в голосе. — Слава Ками! Значит ещё ничего не потеряно! — В глазах говорившего все сильнее разгоралась надежда.
— В чем дело? — Потребовал Минато ответа от странной троицы, ощущая как нехорошее предчувствие усиливается с каждой секундой.
— Это кошмар Минато-сама! Они внезапно напали! — Принялся кричать уже другой шиноби Конохи, но все так же не дал никакой конкретики.
Услышав слова новоприбывших и заметив их странное поведение, теперь уже остальные члены отряда удержания стали испытывать тревогу, мгновенно перейдя в боевое состояние.
— Кто напал? — Чуть ли сам не прикрикнул Намиказе на троицу, что из-за паники никак не могли нормально разъяснить ситуацию.
— Кумо и Ива! Их объединенные силы находятся на подступах к Конохе! Руководство призвало все свободные силы для перехвата врагов, но ситуация плачевная! — Наконец ответил третий шиноби, что кое-как смог взять себя в руки.
Только услышав про Кумо и Иву, а также об опасности грозящей Конохе, Минато не стал дослушивать. Не медля, он сложил печати для дзюцу Теневого Клонирования, создав рядом с собой три свои точные копии, и вместе с клонами подхватил находившихся рядом союзников. Один ухватился за Цуме и Куромару. Второй взялся за двух паникующих шиноби Конохи. Третий подхватил Шина и все ещё не закончившего объяснение ситуации шиноби. Ну и наконец оригинал, взвалил на плечо бессознательного шиноби Кумо, одной рукой ухватился за тело такого же бессознательного Дото, а другой сжал плечо Акиры.
После всех этих манипуляций, занявших не более секунды реального времени, Намиказе телепортировался непосредственно в Коноху.
Миг дезориентации и вот я уже нахожусь не посреди леса, а в окружении множества домов. Местная архитектура была чем-то похожа на Курашики, но здесь преобладала многоэтажная застройка. Также количество растительности, в сравнении с городом в Стране Травы, было несоизмеримо больше. Создавалось такое ощущение что улицы утопают в зелени. А вот людей в округе не было. Коноха практически полностью обезлюдела, и лишь считанные единицы людей иногда мелькали на периферии зрения. Скорее всего это была небольшая часть шиноби Конохи, оставленная патрулировать улицы деревни.
Но все посторонние мысли выветрились у меня из головы, когда мой взгляд ухватился за огромную отвесную скалу, в которой были высечены три таких же огромных лица. И если в первом лице я, пусть и с трудом, смог узнать Хашираму-сама, то вот остальные двое были мне незнакомы. Впрочем, мне и не нужно было гадать, чтобы опознать тот самый монумент Хокаге, на котором высечены лица всех правителей Конохи. Тот самый монумент, о котором я множество раз слышал из рассказав Обито, что постоянно бахвалился как его лицо будет однажды вырезано на нем.
«Так вот она какая, Коноха.» — Пронеслась у меня в голове эта мысль, вместе с зарождающимся любопытством.
— Акира-кун, не время витать в облаках. — Донеслись до моих ушей слова Намиказе-сана, а перед глазами замаячила его ладонь.
Очнувшись от своих мыслей, я огляделся и заметил что с момента нашего прибытия произошли изменения. Та троица шиноби Конохи уже куда-то запропастилась. Вместе с ними исчез Акимичи, а также захваченный в плен шиноби Кумо. Остальные члены отряда выглядели напряженными и готовыми прямо сейчас бросится в бой.
Похоже что я настолько увлекся любованием Конохи, что пропустил все происходящее.
— Хорошо, медлить больше нельзя. Выдвигаемся! — Скомандовал Намиказе-сан и мы, запрыгнув на крышу одного из зданий, побежали верхними путями к окраинам Конохи.
Впереди открывался вид на то, что раньше было скрыто за домами. А именно длинная и высокая стена, опоясывающая всю деревню по периметру. Некоторые части стены скрывались за верхушками деревьев, а её концы прилегали к огромной скале, что сама по себе выступала в качестве непреодолимого препятствия. На некотором расстоянии друг от друга, к стене прилегали смотровые башни, коих было не очень много. И лишь где-то вдали я заметил один единственный вход в этой стене, представляющий из себя сопоставимые по размеру ворота.
Добравшись до стены, мы не стали взбираться по ней при помощи вертикального хождения, а воспользовались лестницей. Скорее всего стены покрыты какими-то фуиндзюцу, препятствующими воздействию на них чакрой. В ином случае стена была бы практически бесполезна.
Оказавшись на стене, патрули на которой также отсутствовали, наш отряд перепрыгнул на деревья по ту сторону и помчался вперед. После непродолжительного бега я почувствовал потряхивание земли, вслед за которым по воздуху прокатился затухающий хлопок от взрыва. Ещё через несколько секунд можно было расслышать лязг стали и крики множества людей. Поле битвы становилось все ближе.
Тучи на небе все сгущались до тех пор, пока мы не попали под проливной дождь. И именно в этот момент мы вышли из леса, оказавшись на вершине невысокой скалы, у подножия которой шел ожесточенный бой. Все как и говорил тот шиноби, армии Ивы и Кумо совместными силами атаковали наспех сформированное сопротивление Конохи. Но хоть ситуация и была тяжелой, плачевной её было не назвать. Шиноби Конохи, пусть и с трудом, но теснили вражеские армии. Тем более что Кумо и Ива хоть и смогли так близко подобраться к Конохе, большого контингента шиноби привести не смогли.
Намиказе-сан, после секундной оценки поля битвы, тут же бросился в бой. Следом в ряды врагов врезался и я, вонзив кунай в шею одному шиноби Ивы. К сожалению, мой танто так и остался торчать в спине Эя.
«Что здесь делают шиноби Ивы?» — Мимоходом промелькнул у меня в голове этот вопрос. — «Неважно. Эти ублюдки заплатят за то что решили высунуться.» — Испытывал я кровожадную радость от того, что могу вновь поубивать выходцев из Ивы.
— Чертовы камнезадые! Вы пожалеете о том что родились на свет! — Кровожадно ухмыляясь, прокричала рядом эта женщина Инузука, озвучивая мои собственные мысли, после чего кинулась в бой со своим нинкеном.
После очередного убитого шиноби Кумо, я заметил как под женщиной Инузука стала собираться чакра. Не смотря на прошедшие полгода с последней битвы с шиноби Ивы, я мигом опознал готовящееся ниндзюцу Каменных Шипов. Аккуратно использовав Клеточное Усиление, что бы не растратить раньше времени не восстановившиеся запасы чакры, я быстро преодолел расстояние между мной и Инузука, после чего быстро откинул женщину из опасной зоны.
Не успел я восстановить равновесие после рывка, как на меня уже кинулся шиноби Кумо с катаной, по лезвию которой струились молнии. Но сосредоточившись на мне, он сам стал добычей для клыков нинкена, что впился своими мощными челюстями в шею врага.