Одной из таких мыслей, было то что их все же одурачили, заставив гонятся за призраком. Шин даже высказал теорию о том, что их план по охоте на Райкаге был раскрыт, и пока их отряд гонялся за подставной группой врага, сам Райкаге, вместе с дуэтом Эй Би, уже уничтожал армию Конохи.
Чтобы развеять все опасения, Минато вновь воспользовался помощью призывных жаб, чтобы связаться с командованием Конохи на северо-восточном фронте. Полученная информация была в какой-то мере утешительной. Дуэт Эй Би не был замечен вместе с Райкаге, что было хорошей новостью. Плохой же новостью, оказалось что командование Конохи сильно недооценило выносливость Эя старшего. Уже прошли сутки с начала противостояния Третьего Райкаге и десятитысячной армии Конохи, а вражеский лидер и близко ещё не выглядит уставшим. А тем временем армия Конохи уже понесла немалые потери.
Как бы Намиказе не хотелось прямо сейчас отправиться сражаться с Райкаге и попробовать предотвратить намечающуюся катастрофу, гораздо важнее было продолжать поиски. Остальные шиноби испытывали схожие мрачные мысли, принявшись ещё усерднее искать запропастившийся дуэт Эй Би. Хотя, не то что бы они и раньше искали их спустя рукава.
В какой-то момент сомнения стали одолевать еще одного члена их отряда, а именно Дото. После некоторых мучительных терзаний, он наконец решил высказать их командиру отряда.
— Могу я задать вопрос, Минато-сама? — Обратился Акимичи несколько нерешительно, что было несвойственно для такого закаленного в боях шиноби как он.
— У тебя что-то на уме? — Не дал Намиказе прямого ответа, но тем не менее подтолкнул подчиненного высказаться.
— Почему бы нам не направится в Коноху и не дождаться прибытия дуэта Эй Би там? — Задал вопрос Дото, но Минато и произнести что-либо не успел, как Акимичи продолжил свое словоизлияние. — Мы ведь точно знаем что их цель Коноха, ничего другого не могло их заинтересовать в Стране Огня. А если они уже добрались до Конохи, пока мы мы бесцельно их здесь ищем? А если мы не успеем вовремя прийти на помощь? — Все продолжал и продолжал он вываливать на Намиказе свои тревоги.
— Стоп. Успокойся. — Умеренным, но несколько строгим голосом попытался блондин привести в чувства подчиненного, попутно положа ему руки на плечи. — Я уже говорил что мы не можем быть уверенными, что целью шиноби Кумо является Коноха. — Повторил он свои слова, обращаясь не только к Дото, но и к другим подчиненным. — Это во-первых. А во-вторых, даже если их цель действительно Коноха, и мы прямо сейчас отправимся в селение чтобы дождаться прибытия дуэта Эй Би, это будет плохим решением. Ведь в таком случае, нам придется сражаться с ними под стенами родного селения, что чревато огромными разрушениями и множеством смертей. Для этого хватит всего одной пропущенной Бомбы Хвостатого. — Обвел он взглядом свой отряд, убеждаясь что его слова были услышаны, а мотивы понятны. — Так что гораздо важнее найти и перехватить врагов до того, как они доберутся до своей цели.
Конечно, Минато немного лукавил, так как зная его силы и возможности, он сможет с большой вероятностью предотвратить возможную катастрофу, если бой все же случится рядом с Конохой. Но становиться высокомерным, и не принимать во внимание шанс того, что он все же где-то недоглядит, Намиказе не собирался.
— А что если они уже нападают на Коноху? — Перефразировав вопрос Акимичи, заговорил Хаттори.
— Коноха не беззащитна. — Уверенно заявил Намиказе. — Помимо Хокаге-сама, в деревне так же находится Свирепый Глаз Фугаку. — Упомянул он давнего знакомого и соперника, но решил ещё кое-что добавить, для пущего спокойствия членов отряда. — Они смогут достаточно задержать шиноби Кумо, чтобы передать сообщение о нападении. А дальше я в миг доставлю нас до Конохи. — И чтобы предать веса своим словам, покрутил он на пальце свой трехзубый кунай.
Казалось, этого было достаточно чтобы успокоить волнения в его отряде. И ведь не только Дото и Шин испытывали тревогу. Даже Цуме поддалась этому настрою, постоянно бросая взгляд из стороны в сторону, явно не зная как следует поступить.
И разве мог Минато их за это винить? События последних часов были настолько бедственными, что даже члены его отряда, джонины, не раз преодолевавшие ужасы войны, не смогли сохранить спокойствия и твердости характера. Ведь с одной стороны, прямо сейчас их друзья и товарищи отдают свои жизни в попытке убить монстра, коим оказался Третий Райкаге. А с другой, над их семьями, находящимися в Конохе, возникла серьезная угроза в лице Эя и Би.
Если насчет Дото и Шина, Минато ничего сказать не мог, так как познакомился с ними только позавчера, во время вечернего собрания, то что касается Цуме, блондин знал что у неё есть малолетняя дочь. И Намиказе очень даже мог себе представить, что она чувствует прямо сейчас.
Единственным кто из подчиненных Минато оставался достаточно спокойным, был конечно же Акира. Ведь ни на северо-восточном фронте, ни в Конохе, у него не было близких людей, за жизни которых он мог бы волноваться.
Когда шиноби Конохи более-менее успокоились, они принялись с новой силой искать следы. И что удивительно, уже совсем скоро, шиноби отряда наконец нашли то что искали. И первым находку подметил Акира.
— Я нашел чьи-то следы! — Громко оповестил Узумаки всех о свое находке.
Рассредоточенный по округе отряд невероятно быстро собрался за спиной мальчика, ожидая его дальнейших пояснений.
Акира не стал медлить и указал на, заметные даже обычному глазу, следы из протоптанной травы. И судя по тому, как из некоторых порванных стебельков все ещё сочился сок, следы были оставлены недавно.
— Молодец парнишка! — Высказалась первой Цуме, забыв старое прозвище которым она называла Акиру и даже не поскупившись на похвалу. — Куромару, попробуй их учуять! — Обратилась она за помощью к своему нинкену.
Судя по тому, что Инузука не смогла сходу почувствовать запах тех, кто оставил следы, они явно предприняли меры для того, чтобы свести с себя все запахи. Так что ей оставалось лишь поручить работу по поиску запахов на Куромару, чей нюх был во много раз острее её собственного.
Поводив носом из стороны в сторону какое-то время, при этом постоянно принюхиваясь, вскоре нинкен замер, словно что-то заметил.
— Я чую их! Это определенно запах нашей добычи! — Сообщил Куромару, в несколько своеобразной манере, о том что он напал на след дуэта Эй Би.
— В погоню! — Ни секунды не мешкая, отдал приказ Минато.
Куромару сорвался с места и помчался по следу шиноби Кумо, а остальной отряд удержания следовал за ним. Лица шиноби Конохи приобрели облегченный вид, от осознания что враги обнаружены, но некоторую напряженность они все же сохраняли.
Через час погони по следам, шиноби Конохи начали подмечать знакомые виды, что говорило о том, что сама Коноха не так уж далеко. Но, к счастью для них, запахи Эя и Би становился все отчетливей, давая представление о близости их целей.
— Я их вижу! — Известил Акира членов отряда, о замеченных им вдалеке, спинах людей, в характерной форме шиноби Кумо.
Больше не имея необходимости следовать за Куромару, шиноби отряда удержания начали прибавлять скорости. Особенно выделился Минато, что мгновенно вырвался вперед, оставляя остальным лишь вид на его быстро удаляющийся силуэт.
— Думаешь я вот так возьму и буду глотать пыль?! Не дождешься! — С вызовом выкрикнула в спину блондина, Цуме, испытывая раздражение. — Давай Куромару! Поднажмем!
— Есть! — Воскликнул нинкен и, вместе с хозяйкой предпринял, попытку догнать Намиказе, даже если они знали что их старания тщетны.