И вот, собственно, мы и носились, как угорелые, по планете, закрывая все возможные Врата, где только могли об этом договориться, параллельно под присмотром Чха Хэ-Ин спуская на новые Подземелья в Корее своих самых мощных генералов для раскачки уже их. Джин-Ву достались Китай и вся Средняя Азия; даже Япония хоть и поломалась, но на предложение бесплатно позакрывать у них данжи согласилась. Меня же радушно принял у себя Томас Андрэ, с таким видом уступив зачистку Врат США и Южной Америки, словно большой мега-босс очень жирной корпы нашёл себе мега-лоха. Серьёзно, он с такой лыбой на камеры фоткался, пожимая мне руку у пары Врат Нью-Йорка, что я ощутил себя тем пришибленным парнем-работягой из мема, которому жмёт руку люто довольный биг-босс.
С Европой и Россией получилось уже полегче и без такого количества СМИ, благо Леннарт Неерманн и Олег Орлов ситуацией прониклись ещё на конференции и оказывали полное содействие. Леннарта я, кстати, как и Олега ранее, немного усилил по методу мадам Селнер. Вот Томаса и Кристофера усилить не получилось — они уже получали данную услугу от упомянутой леди, а было бы очень недурственно таких ребят прокачать. Собственно, пока суть да дело, я многих европейских Охотников высшего уровня качнул, просто потому, что если не против Монархов, то против их слуг каждый лишний S-ранг был сильным подспорьем. Всё-таки если Монархи не идиоты (а они не идиоты!), то все девять Суперврат должны были открыться одновременно, погружая мир в максимальный хаос и предельно усложняя людям оборону. И у нас с Джин-Ву не было не только десятка миллионов солдат, чтобы встретить врагов один к одному, или пяти миллионов, чтобы один на двое, но даже одного. Так что с гарантией мы затыкали максимум два прорыва, и то если сразу на Антареса не нарвёмся. В остальных же, пока мы не освободимся, оборону придётся держать местным Охотникам, а действительно сильных или хотя бы на что-то способных в таких масштабах среди них тоже заметно меньше, чем надо.
Короче, мы были в мыле, сутками не заглядывая домой даже перекусить. Тем более не везде всё складывалось столь благодатно и власти с местными гильдиями шли навстречу. Самый яркий пример тут — канадцы, что расплевались с нами ещё на конференции, но и Индия тоже не проявила должной сознательности, упирая на то, что у них есть свой Национальный Уровень, Сиддхартх Баччан — весь из себя четвёртое место в мировом рейтинге и выживший в рейде на Камиша, короче, «мы тут сами-сами, и вообще нам, бывшей Жемчужине Британской Короны, не надо всяких белых господинов с выгодными предложениями — насмотрелись уже, за гланды хватило». И такое же отношение встречалось в разных местах, особенно в Африке и на Ближнем Востоке. Не везде, но… я душевно сочувствовал всем тем ребятам в Ассоциации и на подхвате у Ю Джин-Хо у нас в гильдии, кто был вынужден заниматься координацией наших визитов и договариваться с местными начальниками об оных.
Весело было и у Чха Хэ-Ин, что выступала пионервожатой при Аббендис, Игрисе и Бере. Аббендис была лапочкой и со златовласой мечницей прекрасно срабатывалась, Игрис тоже вёл себя как истинный рыцарь и джентльмен, но Бер… Бер был воплощением понятия «синдром восьмиклассника»! Всё ему было не так! Везде он был самым умным, но непонятым! Истинно достойный и самый благородный, чьё место — подле своего Короля! А его тут направили в ссылку, где он вынужден тратить время на всяких ничтожеств! А ещё он ух какой мощный, какой зверюга, какой всех в кровавый фарш, и обязательно картинно в стену головой вбить, и расчленёнка, да! Искусство! Пафос! Как настоящий пацан по понятиям! МужигЪ! Альфач! Не такой, как все! А его… его душевный порыв не ценят! Выговаривают за порчу ценных материалов и трофеев! Глупая, недостойная женщина смеет говорить что-то Самому Ему! Лучшему красотуну во Вселенной! Который за своего Короля красуется! Чтобы поддержать Его величие и статус!
Уж на что Чха Хэ-Ин была терпеливой и бесконфликтной девушкой, но даже она не выдержала и настучала «начальству». И Игрис не стал выгораживать товарища, а, мрачно кивая, подтвердил всё.
В итоге Джин-Ву пришлось прерывать свой марафон и предметно объяснять охреневшему таракану (пофиг, что муравей!) правила поведения в обществе и что на самом деле поддерживает его статус!
Зато уровни с таким темпом жизни росли неплохо, тут врать не буду. Да и армия ширилась…
Однако самая веселуха началась, когда Суперврата, изначально замеченные лишь специальным оборудованием со специального спутника, начали приобретать видимые невооружённым взглядом очертания, наконец возникнув в воздухе как конкретные диски порталов. Огромные диски чёрных порталов, висящие в километре над землёй.
И первым из них сформировался тот, что был над Сеулом.
— Поразительно, — я прислонил руку к бурлящей переливами обсидиана поверхности, по которой прокатывались редкие разряды энергии.
Врата не пускали никого на ту сторону, и даже со всей своей силой я… на самом деле, мог бы продавить пространство и войти на ту сторону, вот только в этом не было смысла, ведь я видел, что сейчас портал — не более чем проекция дороги в междумирье на материальную реальность. За ним ничего не было: те, кто через него должен выйти, ещё не подошли — они лишь в процессе, а Врата — это якорь, конечная точка их перемещения, но именно точка перемещения, а не дверь тюремной камеры.
И всё же даже сейчас от Врат шёл дикий поток магической энергии, от которого не то что простому человеку, даже Охотнику низких рангов могло поплохеть.
— Похоже, мы не сможем войти внутрь и решить проблему до того, как они полноценно раскроются, — обронил рядом Джин-Ву, что, как и я, стоял на спине личного дракончика.
— Это было бы слишком просто, — кивнул я.
— Но раз они проявились первыми, значит, и открыться должны первыми? — с надеждой предположил парень.
— Если работают по тем же принципам, что и прочие, но… это странно, — эхом отозвался я.
— Что именно? — глянул на меня Владыка Теней.
— Всё, начиная с того, что это не Врата, создаваемые Правителями, а значит, не обязаны работать по их же правилам, заканчивая разбросом. Я был уверен, что все девять Врат откроются одновременно, но тогда логично, что они и проявляться должны одновременно.
— Я понял, что ты имеешь в виду, но звучит как одни догадки на основе догадок.
— Так и есть, — не стал я отрицать. — В любом случае, исходя из того, что я вижу в их структуре, минимум день-два у нас есть. Придётся проверять постоянно, чтобы не быть обманутым лишними ожиданиями о семи днях, к которым все привыкли, но объявить эвакуацию надо уже сейчас.
— Да, — Джин-Ву кинул взгляд вниз, — драться даже с одним миллионом солдат, когда вокруг мирные жители, я бы не хотел.
— Так, у тебя вроде бы оставалась ещё пара Подземелий А-ранга где-то в Монголии, когда нас сдёрнули новости? Заканчивай с ними, а я пока соберу прессу и свяжусь с властями.
— Угу, удачи! — кивнул Охотник, применяя свою теневую телепортацию с обменом на одного из солдат, я же мысленно приказал Эраникусу спускаться к земле. Впереди был очередной организационный Ад…
— Вызовите всех Охотников нашей страны в Сеул, — распорядился Ко Гон-Хи, срочно вызвав к себе всех глав департаментов организации.
— Сэр? — растерялся его заместитель по связям с общественностью. — Но это будет слишком опасно.
— В таком случае возможно, что ещё не обнаруженные Врата станут полноценными разломами, и тогда… — добавил начальник отдела мониторинга.
— Как насчёт того, чтобы вызвать только половину Охотников, а оставшиеся займутся…
Ко Гон-Хи резко ударил ладонью по столешнице, прерывая поток возражений.
— У нас нет времени беспокоиться о необнаруженных Вратах! — не повышая голоса, но крайне веско произнёс он в наступившей тишине. — Величайшие Врата в истории Земли, из которых появился Камиш, были в несколько раз меньше, чем эти. Эти Врата неординарны уже тем, что в них невозможно войти — даже Охотники Альберт Вескер и Сон Джин-Ву не сумели проникнуть внутрь! Прямо сейчас перед нами угроза, равной которой человечество ещё не знало. И эта угроза прямо здесь — в столице нашей страны! Мы не знаем, сколько монстров вырвется из Врат и какой силой они будут обладать. Мы даже не знаем, смогут ли наши сильнейшие Охотники остановить главного монстра или сколько времени у них уйдёт на битву. Поэтому мы обязаны стянуть в Сеул всё, что возможно, даже если это будет значить оголение других направлений!