Ну а далее наступила та самая замечательная пора, когда я, обложившись преданно смотрящими на меня красотками, рассказывал об истории своих странствий, побед во имя прекрасных дам и вот этого всего.
— Хех, теряешь хватку! — хмыкнула юридическая лоля, выслушав мою историю.
— М-м-м? — вскинул я бровь.
— Так помогал попавшей в затруднительную ситуацию девушке и её сестрёнке! И всё, что в итоге получил, — большое спасибо! Вот я и говорю, теряешь хватку! — довольно заявили мне.
— Эй, я, конечно, не отрицаю, что видеоигры меня испортили, но я не настолько озабоченный! — с укором гляжу на Хуа-Хуа, ибо я им тут про эпичную схватку с натуральным титаном, убийство одного из мощнейших монстров мироздания, налаживание отношений с мощным Охотником Национального Уровня, мерзопакостность японского национализма и свои душевные страдания от общения с его слугами, а мне вместо восхищения и здоровой доли участия выдают претензии, что я девчонку не закадрил! Ну или наоборот — очень уж она довольно это сказала, так что это могла быть и похвала. Но всё равно! Как так можно⁈ Нет, я понимаю, что мальчики и девочки — они разные, но не настолько же, чтобы единственный факт из всего перечня событий, за который цепляется их восприятие, — это появление (или нет) новых конкуренток! Не настолько же?..
— Ой, — игриво закатила глаза бывшая Охотница Е-ранга, — мне можешь не рассказывать, какой ты там — я видела… и участвовала, — сияя довольнющими зелёными глазами, гениально сыграла голосом госпожа Чень, аж в краску весь женский коллектив вогнала.
— Она опять залипала во всякие дэйт-симы? — повернулся я к Джин-А.
— Ну-у… Возможно, мы «приобщали» Этиль и Хэ-Ин… — забегала глазками сестра Боженьки.
— П-пожалуйста, давайте не будем! Мне от одних только воспоминаний об этом очень неловко, — попросила бравая мечница.
Демонесса ничего не ответила, поскольку была девушкой приличной и воспитанной, однако, судя по тому, как она заёрзала, эти две геймерши продемонстрировали им что-то… что-то! Надеюсь, там хотя бы не было тенктаклей…
Правда, уйти в мысли о щупальцах не вышло. И не потому, что они плавно перешли в идеи из серии «мы друг по другу соскучились, дела можно чуток и отложить, а вот совращение одной очаровательной абитуриентки откладывалось уже слишком долго, и прямо-таки жизненно необходимо это дело наверстать», а потому, что пришёл облом. И облом этот был от Джин-А. Не в том плане, что она резко передумала совращаться, просто напомнила, пусть и неумышленно, что у нас вообще-то Джин-Ву пропал. В смысле, она поинтересовалась, дескать, если Врата в Малайзии закрыты, равно как и в Японии, да и в Америке Томас Андрэ со своими ребятами вроде как справился, если судить по новостям, то где, собственно, носит её братика? И подобный вопрос мысли на разврат несколько сбил, а вот на сакральное « кто виноват и что делать?» — настроил. В общем, пошли мы разворачивать поиски блудного Владыки Теней. И, надо сказать, с этим были некоторые проблемы, в частности, я абсолютно не чувствовал его в Сеуле и окрестностях. Прямо скажем, степень возможностей моего Восприятия, как явления, весьма расширилась после недавнего скачка силы, но, даже подключая функционал Системы, я не мог уловить огонь силы парня, более того, все его Тени тоже куда-то пропали, за исключением охраняющих мать и Чжу-Хи, то есть даже из ауры Джин-А охрана куда-то делась.
Первым решением в этой ситуации было разослать во все стороны своих Духов с наилучшими сенсорными способностями. Вторым — спросить Чжу-Хи, не говорил ли ей парень о том, что куда-то отлучится. Но, увы, рыжая няшка была совсем не в курсе, да и призрачные солдаты ничего не находили. Возможно, требовалось провести ещё какое расследование или там «восстановить картину последних событий», но я в этом ничего не понимал. Да и как восстанавливать, если свидетели были здесь и все знали только одно: парень попросил денёк отдыха — и как бы всё? Все видели одно и то же, все знали только то, что знали остальные. Единственный вариант был — уточнить у Председателя Ко Гон-Хи, не звонил ли он или его люди Сон Джин-Ву с какой-нибудь просьбой, но и эта идея не выгорела. Словом, мы начали нервничать, и стало как-то не до романтики.
Явился же наш «благоверный» аккурат к следующему утру. Бесшумно прокравшись в офис Гильдии, он застал всю нашу честную компанию, аккурат в момент, когда мы советовались, нужно ли ставить в известность о пропаже почтенную мать семейства или подождём, пока мои поисковые группы дойдут хотя бы до Байкала. Идея с информированием родительницы не нравилась никому, так что с этим хотели обождать, но вот как искать самого Владыку Теней, было не ясно, а он возьми и сам явись, вновь нарушив все наши коварные планы. А ещё… он некисло так « изменился за лето». Впрочем, от расправы любящих женщин это его не спасло.
— Ты где был⁈ — хором налетели на него Джин-А и Чжу-Хи.
— (О_О)… — парень затравленно оглянулся. И сделал ма-а-а-аленький шажочек назад.
— Лучше признайся. Признание облегчает вину…
— Но увеличивает срок, — покивала моя лоля.
— (>_>) (>_>) (>_>), — покосились на неё все присутствующие.
— Кхм, простите, рефлекторно, — вжала она голову в плечи.
— С возвращением, — кивнул я другу. И… всё. Теперь народ косился на меня. — Что?
— Тебе совсем неинтересно, где он пропадал? — повернулась грозная Младшая Сестрёнка Боженьки.
— Интересно, но не настолько, чтобы зажимать друга в уголке и одним взглядом угрожать проделать… странное.
— Но интересно же, — продолжила давить Джин-А.
— Так, хватит тиранствовать, — осадил сестру Боженька, собственно, вспомнив, что он Боженька, и у него есть Власть. И авторитет. Не то чтобы оно сильно воздействовало на леди Сон, однако угроза «пожаловаться маме на плохое и слишком разгульное поведение» всё ещё работала. Да, тот самый момент, когда Национальный Уровень угрожает S-ранговому ассасину, что сдаст её маме. Атмосфера лёгкого безумия вновь накрыла наш коллектив. Но это было нормально, даже замечательно.
Ну и позволило Джин-Ву наконец-то начать говорить, излагая историю своих похождений по Двойному Подземелью. И, несмотря на то, что часть информации он явно умалчивал, рассказ всё равно произвёл весьма сильное впечатление. Не каждый день узнаёшь, что твой брат, или парень, или друг поменялся жизнью с Ангелом Смерти самого Творца.
— То есть, — Сон Джин-А медленно начала озвучивать общую реакцию на монолог, — древний то ли Бог Смерти, то ли демон, который был раньше ангелом, объявил тебя своим наследником и передал всю свою силу…
— Ох, проклятье! — парень спрятал глаза за пальцами, что начали их массировать. — Это звучит ещё хуже, чем я предполагал…
— Альберт⁈ — с выражением поиска… Ну, не знаю… Спасения? Поддержки? Доказательств, что её не разыгрывают? Словом, подняла на меня широко распахнутые от избытка эмоций очи милая школьница… Ну и остальные девчата, не без того.
— Поздравляю, — спокойно кивнул я другу, участливо прикрывая глаза.
— И это всё, что ты хочешь сказать? — изумилась Хуа-Хуа.