— Но моё увеличение силы — это же тоже рост в уровне, да? — продолжила расспросы Хуа-Хуа.
— Да, например, сейчас ты 38 уровня, однако я пока расформировал группу, — несколько застенчиво улыбаюсь своей девушке. — Как ты уже наверняка поняла, хоть всё это и оформлено как игра, но на самом деле является вполне себе обычной магией, насколько магия может быть обычной. Даже те навыки и особые способности, которые даёт Система, можно повторить собственными силами, например, я так разобрал «Маскировку», а ещё выучил «Спринт», который Система дала Джин-Ву, и навык « Жажды крови» тоже могу повторить, лично контролируя ману. Через Систему эти вещи просто осуществляются без отвлечения внимания. Тот же опыт, как я уже говорил, это часть силы тех, кого мы убиваем, которую Система как-то поглощает и пускает на наше развитие. Я не врал, когда говорил, что зачищаю Подземелья, чтобы тренироваться. Без этого никак — мои силы действительно требуют оттачивания, и далеко не всё из моего арсенала безопасно использовать даже на самых экранированных полигонах Ассоциации. Однако с убийством монстров наша сила постоянно растёт, и это тоже одна из причин, почему лично я провожу нелегальные зачистки, а насчёт третьей… Попробуйте угадать? — в целях небольшой разрядки обстановки улыбаюсь собеседникам.
— М-м-м… Кристаллы для воплощения? — предприняла попытку девушка, но мгновенно себя одёрнула и даже подскочила на стуле: — Нет, стой! Прорывы! Последние две недели я не видела новостей ни об одном прорыве!
— Кстати, я тоже, — согласился Джин-Ву.
— Ну… это скорее совпадение, но да. Меня очень… очень сильно раздражает нынешний принцип обеспечения безопасности Земли от вторжения иномировой армии магических монстров, когда самые сильные защитники планеты, по сути, плюют на две трети вражеской армии, а те, кто с этой частью монстров всё-таки разбираются, не только не получают нормальной поддержки от общества и более сильных товарищей, они фактически гнобятся и ставятся в условия, когда вынуждены платить за право защитить свою родину, причём платить тем, кого они защищают и кто сам защититься не способен. Эта ситуация меня бесит… — качаю головой. — Хотя да, кристаллы мне тоже нужны. Это пункт четыре.
— Знаешь, — Хуа-Хуа чуть склонила голову набок, — вот касательно этого «раздражает принцип обеспечения безопасности»… С учётом того, каким тоном ты это говорил, дальше должно было последовать предложение про Революцию или что-то в этом роде.
— Нет уж, — я поморщился. — Я, может быть, немного и идеалист, но я достаточно образованный идеалист, чтобы понимать, чем обернётся попытка даровать всем счастье даром. Слишком многим выгодна текущая ситуация, и попытка всё изменить наскоком непременно приведёт к огромной крови. А я хоть и могу её пролить, но не хочу. Да и нет ничего более глупого, чем устраивать междоусобицу среди Охотников, когда на нас тут прут иномировые вторженцы.
— Ну, если тебя это успокоит, как я слышала, в Китае, Вьетнаме, Северной Корее и на Кубе система работы Охотников построена иначе, и все Охотники там являются одновременно военнообязанными и чем-то типа «национального достояния», работают напрямую с правительством и проводят операции с военным планированием и обеспечением каждого рейда.
— Ты только что восстановила мою веру в человечество, — улыбаюсь своей зеленоглазой прелести. — Но Китай, Вьетнам, север Кореи и Куба — это всё-таки не весь мир, а во всём остальном мире у нас повсеместная монетизация. Да и в Китае, насколько я знаю эту нацию, далеко не всё радужно, — хотя действительно надо будет почитать в местных СМИ по этому поводу, а ещё лучше — не в местных, а то я в основном был занят ситуацией в самой Южной Корее и мировыми сводками как-то не заморачивался, только самый минимум, на уровне «Северная Корея — Королевство Зла», Китай — вообще «Империя», да-да, всё того же Зла, Япония — просто уроды и сволочи, а Штаты, натурально покупающие Охотников по всему миру и тем самым наращивающие свою обороноспособность за счёт других, — наши бро и « велики друзи», в общем-то, ничего нового. Поэтому, собственно, я особо и не интересовался порядками — всё равно весь движ в основном в Корее будет, а вот для общего развития глянуть было бы неплохо.
— Скорее всего, ты прав, я бы вот не очень хотела жить под постоянным контролем и по уставу, хотя и понимаю, что так было бы безопаснее и легче, но… — девушка стрельнула глазками в сторону компьютера, — мои маленькие радости мне тоже дороги.
— Вот то-то и оно, — вздохнул я, прекрасно понимая, что точно такой же и жить по законам казармы согласился бы, только если бы реально припёрло. Местных же, при всей угрозе от Врат, пока так не припирало.
Помолчали. Джин-Ву вообще что-то сильно ушёл в себя — мы хотя бы к чашкам прикладывались, а он совсем завис.
— О чём задумался? — спросил я парня.
— Да вот не пойму. Если моя Система может вливать в меня ману, зачем это маскировать под зелье, которое я к тому же не могу никому передать, не проще ли сразу сделать… ну, «сгусток маны» там какой-нибудь?
— Без понятия, — развожу руками. — Видимо, так надо. Может, ей дешевле создать такую необычную форму для заклинания передачи маны из астрала, или откуда она там её берёт, чем материализовывать волшебную жидкость, которая будет делать то же самое. У тебя ведь и так цены в магазине конские.
— Эм… при чём тут лошади? — едва ли не хором спросили корейцы.
— Ай, — я поморщился, — это устойчивое выражение с моей родины, означает, что всё очень дорого. В том смысле, что покупать коня в своё время было очень дорогим удовольствием, позволить себе которое могли далеко не все, потому и цены конские.
— О, понятно… — кивнул Джин-Ву. — Хм-м-м, но что тогда с остальными вещами и артефактами? Мне во время зачистки выпало несколько, да и кинжал мой тоже из системного Подземелья. Но некоторые монстры слабо уязвимы или вообще невосприимчивы к магии. Не хотелось бы с таким столкнуться и вдруг лишиться всего снаряжения, потому что оно возьмёт и развеется! — с беспокойством заключил Великий Нагибатор, в очередной раз доказав, что он совсем не дурак и о жизни своей, несмотря на некоторую отмороженность, заботится.
— Хороший вопрос. Давай посмотрим, может, я смогу что сказать.
— Угу, вот… — парень чуть замешкался, и буквально в следующее мгновение на его голове возник довольно вычурный шлем, который он начал снимать.
Шлем был точной копией того, в котором ходил теневой Игрис, но красным, а не чёрным, и будто состоял из кристаллизованной крови. Личина его наглухо закрывала щёки, лоб, брови… по сути, даже та Т-образная щель, через которую предполагалось смотреть и дышать, не оставляла ни малейшей возможности задеть лицо, если только не вогнать клинок точно в неё. Ну и в районе затылка к этому произведению искусства крепился длинный хвост, будто из конского волоса, но багряного оттенка.
— Проверь, у него есть какие-нибудь подписи вроде «нельзя передать» или чего-то такого? — первым делом интересуюсь этой особенностью, а то после новости о зельях не хотелось бы, чтобы парень взял и лишился столь мощного артефакта из-за моей дурости. А то, что артефакт мощный, я и без всяких табличек от Системы видел — он аж светился маной.
— Нет, ничего такого, — покачал головой Джин-Ву и протянул его мне. — Что скажешь?
— Давай посмотрим… — ну давай, родная, не подведи! Я взял шлем в руки и принялся сверлить его взглядом.
Тут я залез в системный магазин, прокрутил вкладку доспехов, посмотрел…
— Так, — невольно пожевав губами из-за того, что увидел, возобновляю разговор, — у меня три новости, две хороших, одна плохая. Начну с хороших: твой шлем — полноценный артефакт S-класса из какого-то полудуховного материала. Вторая хорошая новость: моя Система поскрипела мозгами и сказала, что поняла, как такое делать, и теперь может собрать целый комплект доспехов…
— Это замечательно! — обрадовался Джин-Ву. — А то я только шлем мог взять, остальное просто рассыпалось в ржавчину… Сколько такой комплект стоит? Я могу набрать со своей доли…
— А вот это как раз — плохая новость. Кажется, моя Система заразилась от твоей — ценник тоже конский. Одна вещь стоит миллион очков воплощения, полный комплект — пять миллионов. Если я продам всё, что лежит у меня в [ Инвентаре], у меня будет что-то около двухсот пятидесяти тысяч…
— Кстати говоря, — включилась Хуа-Хуа, пока Джин-Ву впал в состояние осознания, — а сколько эти твои очки воплощения весят… ну… в плане кристаллов маны?
— С Подземелья Е-ранга максимум можно собрать кристаллов тысячи на три очков, — возвращаю шлем в руки Джин-Ву, — с D-ранга — чуть больше, но на самом деле там всё очень плавает и может быть даже меньше тысячи, зависит от количества монстров и их силы. С данжа С-ранга можно собрать уже тысяч десять ОВ. В-ранг — уже под сотню тысяч.