Призрачная свобода: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

/…/

4.8. Все существа подвергаются стерилизации в рамках исключения из генетической структуры человечества потенциальных рисков.

/…/

Глава 5. Гарантии жизни и деятельности физически живых мыслящих существ

5.1. Всякое существо, после успешно проведенных корректирующих процедур, поступает в распоряжение Корпорации, которая обязана гарантировать жизнеобеспечение, обучение и дальнейшее использование существа по своему усмотрению. Однако не допускается разлучение существа с семьей до достижения существом 14 лет.

5.2. Условием возвращения семье существа после корректирующих процедур является подписание родителями контракта, описывающего условия реализации пункта 5.1. (см. Приложение 7.1).

/…/

5.22. После исполнения всех обязательств перед Корпорацией, существо вправе распоряжаться своей жизнью по своему усмотрению в рамках Директивы.

Благородство и подлость, отвага и страх —

Все с рожденья заложено в наших телах.

Мы до смерти не станем ни лучше, ни хуже —

Мы такие, какими нас создал Аллах!

Омар Хайям

Призрак свободы

«Миллионы жертв — вот чем закончилась для нас эра киберпротезов и механоидов. Наша цель — не допустить повторения трагедии 36 года, и для этого мы не покладая рук работаем над развитием биотехнологий».

Из речи Николии Тадич, главы Корпорации «МТ», в Континентальном Совете

36 год NPrE

Глава 1

14 июня 214 года NPrE

Альмонзея, столица колоний Корпорации «МТ» на Альмонзис

Ближайший к депо цветочный магазин оказался закрыт. Аксель Фонтейн с досадой смотрел на панель, где среди замысловатых узоров мерцала надпись «Цветем для вас с 10 до 23 в будни и праздники!» Под надписью переливался всеми цветами радуги таймер, отсчитывающий время до открытия, а еще ниже светилось виноватое: «Приносим извинения, задержка отгрузки».

Акс достал из жилетного кармашка часы, щелкнул крышечкой и поднес их к панели. Когда они синхронизировались с таймером, тот выплюнул целый сноп цветных лепестков, которые свились в прихотливую подпись «До скорой цветочной встречи!» Фонтейн убрал часы в карман и осмотрелся в поисках кафе или бара, где можно было укрыться от пекущего солнца. В рейсе он опять отвык от того, что погода не регулируется климат-контролем, и в костюме-тройке уже становилось жарковато.

В магазине к пустой витрине подошла девушка с корзиной цветов, и Акс с надеждой помахал ей рукой. Но девушка, едва увидев раннего клиента, вздрогнула, отпрянула и поспешно включила затемнение витрины. Фонтейн вздохнул — но не обиделся: за сорок пять лет он привык к тому, что люди при встрече обходят его по широкой дуге, а самые впечатлительные — отпрыгивают.

Рекомбинация ДНК наделила его не только гетерохромией (один глаз был ярко-голубым, другой — темно-карим), но и телосложением гориллы при росте в два с лишним метра. Физиономия Акса состояла из огромной тяжелой челюсти, скул, похожих на лопатки для торта, крупного носа и густых бровей, нависающих над глубоко посаженными глазами. Косматые черные волосы придавали ему особый шарм, а поскольку Аксель не смог решить, выглядит ли он страшнее с бородой, чем без, то утром сбрил ее вместе с усами. Судя по реакции сослуживцев и девушки в магазине — зря.

Акс перешел на затененную сторону улицы и побрел вдоль темных витрин, мечтая о большом стакане кофе со льдом. Конечно, организм бывшего стрим-десантника скоро приспособится к жаре, хотя это происходило уже не так быстро, как раньше, да и глаза дольше привыкали к яркому солнцу, чем десять лет назад, мда…

«Старею», — вздохнул он.

На улице никого не было — жизнь в городе начиналась хорошо если часам к одиннадцати, и Акс немного позавидовал местным лежебокам. Экспресс даже в депо просыпался в шесть утра, Фонтейн уже успел разобраться с массой дел и выкроил пару часов, чтобы размять ноги, а заодно — купить букет к юбилею начальницы экспресса. Хотя он ничего не смыслил в цветах, и какого черта Клод решила назначить крайним именно его… правда, она дала ему четкие инструкции. Инструкции Акс любил — с ними жизнь была простой и понятной.

«Белые и светло-голубые пышные цветы, пятьдесят пять штук, — строго внушала ему Клод. — Розы, пионы, камелии, арафины. Если вы не знаете, что это — спросите продавца, вам покажут».

Впереди мелькнуло незатемненное стекло, и Фонтейн радостно встрепенулся. Может, ему перепадет не только кофе со льдом, жизненно необходимый по утрам в жаркой Альмонзее, но еще и яичница с кусочком бекона?

Увы, приличные заведения в такую немыслимую рань (половина одиннадцатого!) еще не работали, так что единственной едой, которую Фонтейн нашел в кафе-баре «Океан», оказались закуски к пиву и булочки к кофе. На вид и то, и другое совершенно не вдохновляло, и Акс ограничился кофе со льдом. Времена, когда он мог сожрать все, что еще не находилось в последней стадии разложения, давно прошли. В конце концов, как только он разберется с букетом, то вернется в экспресс, где Иштван приготовит на полдник печеные картофельные котлетки с грибами в чесночном соусе со слайсами говядины.