Судьи расположились у дальней стены. За столом сидели шесть высокопоставленных сотрудников СВС. Они внимательно оценивали выступление Криса и записывали свои замечания.
Остальные члены команды — Зейден, Бо и Ник — тоже находились там и подбадривали товарища.
Даже на таком расстоянии я видел тревожные морщинки вокруг глаз Эйвери. Её запах окутывал меня среди множества ароматов, витавших в воздухе. Мое тело знало ее запах и тянуло меня к ней.
Я протиснулся сквозь толпу. На других матах проходили испытания ещё несколько групп новобранцев. Тренировочный зал был наполнен азартом, нервным предвкушением и запахом магии.
Я не сводил глаз с Эйвери, пока шёл к ней.
Она продолжала тереть грудь, пока Крис подпрыгивал в центре комнаты. Однако Эйвери не обращала внимания на своего товарища по команде. Она даже не смотрела на Криса. Вместо этого она с беспокойством уставилась в пол под своими ногами.
— Я все думала, успеешь ли ты приехать. — Ди Армунд, женщина-оборотень, которую я нанял для обучения Эйвери, встала прямо у меня на пути.
Риз стоял в нескольких метрах позади неё, но колдун не обращал на нас никакого внимания. Он то и дело с тревогой поглядывал на Эйвери.
— Когда ты вернулся? — спросила Ди.
— Только что. Она уже прошла экзамен? — спросил я, кивнув в сторону своей пары.
Ди сжала губы.
— Нет. Она следующая.
Я прищурился, почувствовав исходящий от колдуна запах страха.
— Почему Риз так нервничает?
— В последнее время у Эйвери были… трудности. Он переживает из-за её экзамена.
Я напрягся.
— Какие трудности?
— Её магия стала ещё слабее. За последние два дня она едва могла справиться с заклинаниями, которые освоила месяц назад. Такого раньше никогда не было.
На меня словно камень свалился.
— Её магическая сила так сильно ослабла?
Ди мрачно кивнула.
— Ее магия практически исчезла. Ей сказали об этом только сегодня утром, но у неё ещё осталось немного. Слава богам. Она ей понадобится.
У меня перехватило дыхание. Сегодня я ещё не получил отчёты из лечебного центра.
— А её жизненная сила? Она тоже уменьшилась? — Я затаил дыхание.
— Она упала ещё на десять процентов, но не так сильно, как её магия.
Десять процентов. Это означало, что осталось восемьдесят.
Я с трудом сдержал рычание.
— Эта комета высасывает из неё жизнь.
— Да. — Ди мрачно покачала головой. — Я всерьёз беспокоюсь о ней. А как твоё задание? Ты что-нибудь нашел? — Она взглянула мне в лицо и поморщилась. — Чёрт. Всё так плохо?
— В землях фейри абсолютно ничего нет о негативном влиянии кометы. Я впустую потратил десять дней.