От первого удара кабан даже не дёрнулся, я поспешил ударить второй раз, чтобы окончательно отрубить свинье голову. Всё, можно его разделывать и начинать коптить мясо на будущее. В жаркую июльскую погоду мясо протухнет за полдня, знаю отлично. Я развёл огонь в коптильне и принялся разделывать свинью. Прикинул объёмы коптильни и принялся её переделывать, иначе всё мясо одновременно не влезет. На все хлопоты ушло больше часа, зато всё мясо поместилось сразу, оставалось притушить огонь, переведя его в густой дым. «Вовремя я купил верёвку, иначе не на чём было повесить добычу», — возникла мысль. Она же нашептала мне, что капроновый шнур может расплавиться. Пришлось подстраховать шнур крепкими прутьями.
Удостоверившись, что с трофеем всё нормально, я занялся уловом. Положил всю рыбу в кастрюлю с рассолом, чтобы она немного просолилась. Коптить её решил после мяса. Так и провёл остаток дня, присматривая за копчением окороков и рыбы. В перерывах успел пообедать и полистать учебник анатомии, прихлёбывая из кружки крепкий чёрный чай. Заварки я не забыл купить, самого дешёвого чая, зато десять пачек. Я не знаток чая, зато в годы работы в уголовном розыске пристрастился к крепкому чаю, почти чифиру. Чай, да ещё без сахара, горький до отвращения, бодрит лучше любого кофе. После ужина закончил все коптильные дела и развешал окорока и рульки на чердаке, вместе со свежекопчёной рыбой.
На ночь не забыл сжечь немного пороха перед зимовьем, чтобы волки с медведями не пришли на запах крови. Но все приметы обещали ночью дождь, потому я не стал закапывать место разделки кабана. Это издалека выдаст, что зимовье жилое. А так редкие грибники не рискнут заходить в запертую избушку. Да и вероятность появления грибников мала, слишком много тут диких зверей. Местные жители если и собирают грибы, то рядом с деревней и группой, часто перекликаясь. Обещанный приметами дождь смоет все следы и запахи крови. Я запер двери в сени изнутри и улёгся спать, предвкушая четыре дня истинного отдыха. Без опасений встретить чужаков или диких зверей. Сегодняшняя встреча с кабаном показала мне истинную нынешнюю силу.
А люди мне не страшны, опыт работы оперативником и огромная физическая сила выручат меня в любых ситуациях. С такими мыслями я заснул, и снилась мне моя прошлая жизнь, где я обмывал своё последнее звание подполковника. Только наряду с коллегами офицерами за столом сидели все сегодняшние знакомые — продавец Надя, учитель биологии Елена и почему-то лаборантка санлаборатории, оставшаяся безымянной. Что мы там делали, не успел посмотреть, во сне только успел гостям водку разлить, как проснулся. Проснулся от чувства опасности, кто-то ходил вокруг зимовья.
Я замер, пытаясь что-то рассмотреть сквозь маленькое окошко, однако, рассвет ещё не наступил, на улице шуршал затянувшийся дождь. Рассмотреть что-то снаружи через застеклённое двойное окно для человека было невозможно. Поэтому я лежал тихо, не делая попыток повернуться. Вслушивался в звуки вокруг избушки, но, увы, сквозь капли дождя, стучавшие по крыше и падавшие на траву, никакие другие звуки не пробивались. Уже собираясь засыпать снова, я услышал негромкое фырканье возле дверей в сени. От сердца отлегло, звуки явно не принадлежали людям.
Ещё раз кто-то фыркнул возле дома, внутренне я перекрестился от своей мысли поджигать порох у избушки. Похоже, зверю не понравился запах сгоревшего пороха, а какому зверю? Медведю, рыси или волкам? Волков в наших местах извели лет двадцать назад, хотя в здешних краях могли и сохраниться. Рысь бы так густо не фыркала, остаётся медведь? Вскоре шум падающей коптильни подтвердил версию о медведе. Зверь явно почуял запах копчёного мяса даже сквозь дождь. Несколько бесконечных минут я прислушивался к шуму разбрасываемых жердей, недовольному ворчанию зверя. Сколько прошло времени, не знаю, разглядеть циферблат часов было невозможно.
Уснуть я не пытался, опасаясь за свою жизнь. Обе двери зимовья, что в сенях, что в избу, медведю были, что называется, на один зуб. Если зверь решит ворваться внутрь, я встать не успею. Повторить фокус с кабаном не получиться, я не знаю, куда бить медведю, чтобы тот умер быстро, без агонии. Да попробуй попади в такой темноте куда нужно. Какой бы силы не был мой удар, при попадании в брюхо или в бок медведь сразу не сдохнет. Успеет отмахнуться лапой с двадцатисантиметровыми когтями. Видал я трофеи знакомых охотников, имею представление. После бесконечного ожидания за окном посветлело, я чуть не перекрестился, хоть смогу увидеть зверя и ударить в голову, если тот ворвётся в домик.
«Надо на ночь ружьё заряженное класть рядом, на подобный случай», — пришла запоздалая мысль в голову. Шум со стороны бывшей коптильни стих неожиданно, видимо, зверь убедился в отсутствии мяса и ушёл. Дождь продолжал стучать по крыше, навевая сон. Увы, уснуть я не смог, как ни пытался. Пришлось встать и первым делом нырнуть под пол за двустволкой. Проверил заряд обоих стволов пулями и вышел в сени. Сквозь щели в стенах из толстых жердей осмотрел максимально возможное окружение. Никакого зверя не увидел. Однако не спешил выходить, зная хитрый и коварный нрав медведей, способных подкараулить охотника в засаде. Тем более, что вылазить под довольно сильный дождь не хотелось абсолютно.
Пришлось распотрошить ещё один патрон и сжечь прямо в сенях горстку пороха, выдувая клубы дыма в щели на улицу. Затем дровами, хранившимися как раз на случай затяжного дождя в сенях, я растопил свою печурку. Позавтракал копчёной рыбкой с чердака и вчерашним чифиром, подогретым на печке. Расстроился отсутствию чистой воды в доме, о ней я забыл, а если придётся сидеть в зимовье пару дней? Ближе к восходу солнца дождь почти сошёл на нет, превратился в мелкую морось. Тут я рискнул выйти, набрать котелок воды и проверить свою морду. Однако ружьё из правой руки не выпустил. Первым делом обошёл избушку кругом, опасаясь наткнуться за медведя в засаде. К счастью, никаких зверей у моего жилища не оказалось, только разломанная коптильня подтверждала, что мне не приснился кошмарный сон.
Первым делом набрал воды и принёс её в зимовье. Потом пошёл к морде, где обнаружил мелкого сома, не больше килограмма. Его рискнул выпотрошить на берегу и отправил потроха обратно в ловушку, которую вернул под воду. Рыбу поднял в дом, чтобы положить в кастрюлю с рассолом. Однако рассол уже вонял непотребно, пришлось его вылить позади избушки. А сома уложить в пустую тару и посолить из своих запасов соли. Впрочем, с наведением знакомств в деревнях, соль уже не станет дефицитом. В этот день пришлось из-за дождя просидеть до вечера в зимовье, зато несколько раз перечитал учебник анатомии и запомнил расположение самых важных органов тела.
Решил поэкспериментировать со своим организмом, например, смогу ли срастить кожные покровы. Нет, резать руки-ноги не стал. Просто мысленно сращивал между собой пальцы на ноге. Как ни странно, срастались пальцы почти моментально, за пару секунд, я проверил по часам. Отсоединялись фактически также, за секунду, как показала секундная стрелка на часах. Так и занимался экспериментами пару часов. Попробовал копчёную свинину, действительно, жестковата, но вполне съедобная. Вечером вернулся к занятиям по анатомии, пытался не только запомнить расположение печени, почек и других важных органов, но и рассмотреть их.
В книжках часто читал, что настоящие экстрасенсы органы видят, более того, чувствуют, что там и где болит. Даже по телевизору показывали уникумов, которые видят внутренности человека не хуже рентгеновского аппарата. У меня, увы, ничего подобного не получалось. Смогу лечить только поверхностные повреждения, да сращивать сломанные кости, если получится, как мне казалось. Изучение человеческого скелета, правильного расположения костей оставил на потом, на улице уже темнело. Однако пришлось снова пожечь порох вокруг зимовья. Так я за месяц все свои патроны сожгу, как бы купить порох? Думаю, охотничий магазин только в райцентре найду. До него больше шестидесяти километров, автобус два раза в день ходит.
Можно съездить с охотничьим билетом браконьера, да денег осталось мало, покупать не на что. Ещё бы в родной город сходить, получить в военкомате военный билет с отметкой о службе в армии. Боюсь, без него никто не пропишет, даже временно. Или сослаться, что потерял при разводе? Вдруг у бывшей жены остатки совести проснулись, и она принесла военный билет в военкомат? А непризнание знакомых объясню тем, что энцефалитом переболел, осложнение такое, может прокатит. Однако в родной город рано соваться, меня могут узнать по походке, поведению, да родные почувствуют сердцем. Их обманывать не хочется, буду сидеть в Пермской области до упора.
Или пока не заработаю достаточно денег для найма таксиста? По воспоминаниям Сергея, в военкомате у него знакомых нет. Куплю пять бутылок коньяка и напрошусь на приём к военкому. Да и одеться надо поприличнее. Вот и ответ, для чего нужно много денег. Эту ночь я проспал спокойно, то ли запах мяса выветрился, то ли жжёный порох помог? В среду дождь закончился, но солнце не выглянуло. Стояло «серое погодье», как говорила моя бабушка. Впрочем, почему говорила, она ещё жива. Но навещать её не буду, как и своих родных, давно умерших. Не из-за того, что опасаюсь «наступить на бабочку», просто потому, что не мазохист. Соль на рану сыпать нет желания. Да и кем я буду для них? Посторонним мужиком, проявившим странный интерес? Могут и милицию вызвать и в дурку позвонить.
Неожиданно возникла совершенно дурацкая идея посчитаться с прокурором, одновременно «заработать» денег. Проще говоря, ограбить того с «нанесением лёгких телесных повреждений» или «средней тяжести», если не рассчитаю свои удары. Дату выплаты прокуратуре зарплаты Сергей знал, как и домашний адрес прокурора. Я же упоминал, что городок у нас маленький, все друг друга знают. Почему-то к судье у меня вопросов не было, ей скомандовали, она взяла под козырёк. Вот прокурор и следователь прокуратуры вызывали неприязнь. Они отлично знали, что дело шито белыми нитками, но продолжали толкать меня за колючую проволоку. Учитывая, что зарплата в прокуратуре предстояла в четверг следующей недели, я не спешил отправляться на родину.
Надо всё обдумать, чтобы не попасть в руки своим коллегам, надеюсь не совсем бывшим. Лет через пять, после истечения срока давности, при горбачёвском бардаке смогу восстановиться в органах, с выплатой неполученной зарплаты, если повезёт.
Глава 7
Результаты наживки
До субботы я не только накоптил два десятка рыбин, но и насушил грибов. Для похода в Змеевку намеревался насобирать с утра грибов на подарок Елене. Всё равно мне солить рыжики негде, а сушёные грибы не люблю. Однако, моя самодельная корзина не выдерживала никакой критики, пришлось плести новую, которую с большим приближением можно показать посторонним. С ней я прошёлся субботним утром по разведанным грибным местам. Анатомию к этому времени успел выучить наизусть, и планировал попросить у учителя биологии что-нибудь похожее для рыб и животных. Дескать, потрошу выловленную рыбу, но не знаю, что в потрохах и как выглядит. Примерно в час дня с корзиной, почти полной чищеных рыжиков, и с рюкзаком за плечами я пошёл в Змеевку. Вот какой я хороший и полезный гость.
Как обычно, подошёл по дороге от Осиновки. Бегавшие по деревне собаки уже не лаяли, зато старики и старухи исправно сидели на скамейках у ворот, явно знавшие о моём визите в баню. Не удивлюсь, если все мысленно выдали Елену за меня замуж. Как раз самая благодатная для оперативника публика. Расскажут всё, даже щекотать не надо, и то, что знают, и то, о чём думают. Почти двадцать лет мне пришлось беседовать с подобными соседями, вылавливая из их обмолвок и сплетен полезную для меня информацию. Теперь я не стеснялся здороваться со всеми встречными и поперечными, с улыбкой на лице. Почти по совету Глеба Жеглова, как он говорил? Больше улыбайся, людям это нравится. Калитка во двор Елены была закрыта, я постучал, вдруг женщина ещё в неглиже после бани?
Нет, хозяйка сразу вышла на крыльцо, полностью одетая, даже старухам придраться не к чему. Конечно, при сыне Елена не будет откровенно флиртовать. Я прошёл в дом, выставил свою плату за баню в виде корзины грибов и вернул учебник анатомии. Любопытный Кирилл уже бегал без повязки на руке и задал мне любимый вопрос всех маленьких детей:
— Чё принёс?
Я предвидел такую встречу, не зря у нас часто гостили маленькие внуки. Поэтому принёс самодельную свистульку, вырезанную из липовой веточки. Любимая игрушка для мальчишки младшего возраста.
— Вот, свистульку принёс, смотри. — Присев перед Кириллом дунул в самоделку пару раз и отдал свисток парнишке. Тот принялся свистеть и бегать по дому.
— Иди свистеть во дворе, — отправила мама сына на улицу. А мне выдала чистое полотенце, намекая на баню.
— Спасибо, у меня своё есть, — я вытащил из рюкзака чистое полотенце и чистое бельё. Заодно достал вторую свистульку и отдал женщине со словами: — На случай, если первый свисток сломается завтра или послезавтра. Да, рыжики я почистил, можете сразу солить, пока я парюсь. — После чего прихватил свежий веник, связанный для себя, не сомневался, что у женщины веников нет.
— Мыло там есть, на подоконнике лежит, — поспешила предупредить Елена при виде бруска хозяйственного мыла у меня в рюкзаке.
— Спасибо.
Убедившись, что ничего не забыл, я отправился в баню. Сегодня пришёл в одной рубашке, с обеда стояла сильнейшая жара, фуфайку надевать — над собой издеваться. Хотя сапоги надел, это лесная обувь для любой летней температуры. Это в двадцать первом веке я гулял по лесу в кроссовках, так там ходил по дорожкам и тропинкам, не заходя в самые дебри. А нынче в буреломе кеды не спасут, проткнёшь, если не кеды, то ногу наверняка.
Мылся я недолго, зато парился, как привык, в три подхода, не жалея пара. Всё равно женщина натопила баню несильно, под себя с сыном выбирала жар. Так что особого пара мне не осталось. Но и так вышло отлично, я не любитель соревнований по большему жару. Примерно через час я вернулся в дом в самом лучшем настроении и самочувствии. Хозяйка усадила меня за стол, налила кружку чая и выставила отдельно сахарницу. В прошлое посещение я обмолвился, что чай пью без сахара, а она запомнила, надо же? Мальчик бегал по двору, почти беспрестанно свистел. Моя пустая корзина уже стояла у дверей, напоминая о том, чтобы долго не засиживался. Правильно, иначе соседи чего только не подумают. Поэтому я в темпе выпил чай и принялся собираться восвояси. Договорился о новой бане через неделю и, показав на корзину, отметил:
— Корзину можете себе оставить, я новую сплету. Да, не найдётся в Вашем хозяйстве старого бочонка или похожей ёмкости? Мне грибы солить некуда. Может, какой берестяной туес найдётся, большой, ведёрный или больше? Грибами отработаю, честное слово, с деньгами пока напряжённо.