К тому же у Яны был давний, болезненный недороман с Сергеем. Если она пойдет против него открыто, мы запутаемся в чужих обидах, как в колючей проволоке. А Сергей… он всегда найдет, чем ответить. Я не хочу портить жизнь Яне и ее мужьям.
Я крепче стискиваю Диму; он сонно посапывает, цепляясь крошечной ладошкой за мой палец, и этот неуверенный, теплый захват будто прошивает меня током. По залу проносится звон бокалов, вспыхивают фотовспышки, чей-то смех взмывает вверх, срываясь на фальцет.
В памяти вспыхивает недавний разговор, от которого все внутри выворачивается, словно кто-то рванул шелковый подклад наизнанку…
Два месяца назад.
Мы сидим в просторной гостиной Яны — высокие потолки, бежевые стены, увитые теплым светом бра, широкие окна, за которыми мягко падает ранний сумеречный снег. Диван цвета топленого молока утопает в подушках с золотистыми кистями, и я, словно школьница на чужом празднике, нервно ковыряю ноготь большого пальца, пока Яна ободряюще сжимает мои плечи. Ее ладони пахнут лавандовым кремом и внушают краткий, почти иллюзорный покой.
Рома, в мятой хлопковой рубашке, держит их годовалого кроху на руках; пухлый малыш сонно сосет смесь из бутылочки, а крошечные пальчики жмут ткань отцовской рубашки, оставляя влажные пятнышки. Руслан, окруженный веером бумаг и диаграмм, поднимает голову, снимает очки, и его серые глаза морщатся в строгой складке.
— Ты уверена? — переспрашивает Яна, будто не веря в то, что я сказала. В ее голосе переливается смесь заботы и тревоги. Она оказалась очень эмпатичной и поняла меня быстро…
— Да, — киваю, криво улыбаясь. Горло сжимает жесткий ком, но я стараюсь держать осанку. — По словам Шахова, вы — одни из немногих, кого он уважает. Он не осмелится на крайности против вас. Но я не хочу, чтобы мой папа или кто-то еще пострадал. Ему и так хватило переживаний…
Руслан цокает языком, опуская очки на стол. В отражении линз пляшут отсветы камина.
— Черт тебя дернул выйти за него замуж и родить, — бурчит он, бросая на меня укоризненный взгляд поверх бумаг.
— Русь, — тихо одергивает его Яна, легким прикосновением к руке гасит раздражение. Мужчина тут же успокаивается и улыбается. — Давай без этого.
Я пытаюсь сглотнуть, неловко поправляю край свитера, чувствуя, как ткань колется на запястьях.
— Я просто хочу увезти ребенка туда, где он нас не найдет. Хочу, чтобы все кончилось, — шепчу, словно боюсь, что стены услышат. И он услышит.
Руслан коротко кашляет, задумчиво постукивая пальцами по столешнице из красного дерева.
— Тогда мы дадим ему понять, что лучшей няни, чем ты, ему не найти, — говорит он, и в голосе проскальзывает ироничная твердость.
Рома, поглаживая кроху по спине, хмурится:
— Можно подкупить одну из нянь, чтобы она начала лажать, — низко бормочет он, — но не факт, что он не насторожится еще сильнее и не станет искать Диме новую няню в закрытых источниках и не пойдет снова к агентствам и поиску через кастинг.
— При первом удобном случае мы сообщим ему о твоих «проблемах со здоровьем», — продолжает Руслан, сцепив пальцы в замок. — Мол, тебе нужно восстанавливаться, но Дима к тебе привязан. Это должно убедить его, что все под контролем. Он ослабит хватку — а ты тем временем исчезнешь. Ты уверена, что это не даст обратный эффект?
Я закрываю глаза; перед ними вспыхивает пульсирующее красное марево. Голос ломается:
— Он решит, что со мной все в порядке, ведь у сына теперь «хорошая мать»… Отстанет. Займется своими делами. А я смогу продать бабушкину квартиру и вернуть ему все деньги, лишь бы оставил нас в покое…
— С ума сошла, — скептически цедит Рома. В свете камина его скулы отбрасывают резкую тень. — У тебя есть шанс прижать его, а ты…
— Не нужно, — умоляюще выставляю ладонь; ногти дрожат, будто тонкие стеклянные иглы. — Он не такой плохой… Просто… ошибся.
Яна вздыхает, и в ее глазах вспыхивает жалость, мягкая, как пушинка:
— Хочется верить, — шепчет она. — Если бы он понимал, кого теряет… Идиот. Ее голос немного дрогнул, она улыбнулась, а потом она погладила меня по волосам и добавила, чуть громче: — Дорогая, мы вытащим тебя. Обещаю.
Слезы горячими бусинами катятся по щекам, но я улыбаюсь сквозь соленый привкус. Эти люди — у них своя жизнь, дела, но ради меня они уже выстроили целый план: заставить Шахова поверить, что все идет по его сценарию, что опасаться нечего. Лишь бы он расслабился.
Я поднимаю взгляд на танцующие в камине языки огня и повторяю про себя, как заклинание: «Раз не по-хорошему, будет по-плохому». Он поймет разрушительность своих поступков только тогда, когда ощутит последствия на собственной коже.
Сейчас.
Я возвращаюсь к реальности, будто всплываю из теплой воды, и в скользящем мерцании люстр ищу его глазами среди других разных и красивых приглашенных гостей. Люди кружат, как стрекозы: смех, хруст бокалов, шелест атласных платьев — все сплетается в один блестящий и праздничный гул. А меня тошнит…
Он стоит вдалеке у высоких панорамных окон, где ночные огни города рассыпаются россыпью янтарных искр на стекле. На нем идеально сидит темно-графитовый смокинг, но ворот рубашки чуть смят, а взгляд затуманен мягким янтарем дорогого виски. Рядом важничает седовласый «тяжеловес» в строгом фраке; они оживленно переговариваются, поднося бокалы ко рту, словно скрепляют полушутливый пакт.
Когда он, наконец, замечает меня, то застывает, прищурившись: в зрачках вспыхивает странная, режущая смесь ревности и почти мучительной нежности, как если бы две несовместимые химии сошлись в одной колбе. Пусть теперь сам почувствует, каково это — когда контроль ускользает, как песок сквозь пальцы.