"Фантастика 2026-96. Компиляция. Книги 1-29: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Покосившись на архимага, который быстро и сосредоточенно писал, я перешла ближе к книжным шкафам, стараясь не привлекать внимания, и начала разглядывать корешки. Прочитать удавалось не все, поскольку делать это вслух не решалась, чтобы не помешать хозяину дома.

— Нашла что-то интересное? — прозвучало прямо у меня над ухом.

От неожиданности я резко отшатнулась в сторону, оборачиваясь, и едва не упала. Мужчина невесело улыбнулся, чуть дернув уголком рта, и протянул мне ответное письмо.

— Можно идти? — уточнила я.

— Да, конечно, — он мотнул головой в сторону выхода, потеряв ко мне интерес. — Дверь за собой просто прикрой.

Я не стала задерживаться и пошла обратно на почту, но всю дорогу не могла отделаться от ощущения, что моя реакция огорчила этого могучего и великого мага. Ну, вот какое ему дело до посыльного с почты? Лезет же в голову всякая чушь. Я мысленно поругала себя за то, что придумываю разные небылицы, и занялась полезным делом, то есть попытками медитировать на ходу.

Почтарь удивился моему возвращению, но я протянула ответное письмо, и он понятливо кивнул. Спросив про близнецов, выяснила, что они приходили, но довольно давно, и ничего передать не просили. Подумав, решила на всякий случай зайти в корчму чтобы узнать, забрали ли они наш дополнительный паек.

А в корчме происходило что-то необычное. То, что за обильно накрытым столом сидели несколько богато одетых людей, и то, что Шрам сам им прислуживал, было как раз нормально. А вот то, что в углу за стойкой жались двое испуганных подавальщиков и по совместительству посыльных, на которых Шрам бросал грозные взгляды, было странно. Я пристроилась неподалеку, ожидая, когда у корчмаря появится минутка для меня. Но, выставив на стол оплетенную бутылку, он направился не ко мне, а к подавальщикам.

— Быстро решайте, кто понесет заказ. Он такой же клиент, как и все, а клиента нельзя заставлять ждать! — почти шепотом, чтобы не мешать остальным посетителям, прорычал корчмарь на своих работников.

— Не я! — в один голос выдали оба и зажмурились.

— Хозяин, ну вы же сами всегда ему заказы носили, — жалобно проныл паренек помладше.

— Да куда ж я от герцогов-то уйду? Совсем с ума сошли? — опешил Шрам.

— Ну, хозяин, это же сам архимаг Элтар. Вдруг мы на него посмотрим не так, и он нас…

На этом месте парень откровенно всхлипнул, а я, не удержавшись, влезла в разговор.

— Больно надо архимагу на вас внимание обращать. Я ему почту носила, и ничего он мне не сделал.

— Вот сама и неси, — обиженно буркнули из угла.

Корчмарь обернулся ко мне, а я поспешила поздороваться и узнать, забрали ли мальчишки яйца, объяснив, что разминулась с ними на почте.

— Да давно уж забрали, — ответил корчмарь и с надеждой воззрился на меня. — Слушай, адептка, выручай, если правда Элтара не боишься. Он ужин с доставкой заказал, и тут герцоги пожаловали, мне из корчмы никак, а эти — сама видишь.

Шрам удрученно мотнул головой в сторону жмущихся в углу парнишек. И все бы ничего, но на ужин я и так успевала впритык, а если еще пойду что-то относить, то и вовсе голодной останусь. Я отвела глаза.

— Мне в академию надо.

— Эх, какого клиента потеряем, — сник корчмарь.

Я посмотрела на его искренне расстроенное лицо. Из-за шрамов оно смотрелось как-то особенно жалобно. Вспомнилась мне горькая улыбка архимага и слова мальчишек о том, как сильно его все боятся. И вообще, я, наверное, дура, потому что тащу здоровую и довольно тяжелую корзину туда, откуда совсем недавно вернулась.

Дверь мне снова открыли лично, и видимо не глядя предварительно, кто там стоит, потому что при виде меня брови архимага поползли вверх.

— Опять ты? — с какой-то непонятной интонацией вопросил он.

— Шрам герцогов обслуживает, а подавальщики вас так боятся, что идти отказываются. Вот, — выставила я перед собой корзину с едой. — Он меня попросил.

— А ты, значит, не боишься? — подозрительно прищурился хозяин дома.

— Ну… мастер Кайден точно страшнее, — ушла я от прямого ответа, не соврав ни капли.

И тут маг так задорно улыбнулся, что мне стало вообще не понятно, как его можно бояться.

— Да, Кайден — это Кайден, — со сдержанным смешком проговорил он. — Первая дверь налево — кухня. Выкладывай там все на стол, я сейчас приду.

И, отступив на шаг, хозяин пропустил меня в дом, а я посмотрела на него и действительно испугалась. Вся одежда мужчины была покрыта бурыми пятнами. Кажется, это была…