— Нет.
— А что с магией? Надеюсь, она не сильная? Скрыть ее сможешь? Потому что в этом вопросе помочь не смогу.
— Да, я смогу скрыть, — отчеканила нервно, надеясь, что старушка больше не станет задавать неудобных вопросов.
— Что ж…
Аделин повернулась, достала с полки пузырёк с густой перламутровой жидкостью и поставила его на стол.
— Выпьешь перед рассветом. Весь. Желательно не тяни с новым браком и новой брачной ночью. Зелье порой может дать осечку. Действие спадает.
— Сутки проработает?
— Конечно, — усмехнулась ведьма.
— Сутки? — ужаснулась Ви. — Ты хочешь с Реджи прямо…
— Ви, помолчи, — буркнула я и полезла в карман плаща за кошельком. — Сколько я вам должна?
— Тридцать флоринов.
Я молча отсчитала монеты и отдала их ведьме в руки.
Мы возвращались тем же путём. Я спрятала пузырек с зельем в складках плаща и старалась не обращать внимания на недовольные взгляды Вивиан.
Ночь словно стала еще темнее. Даже воздух стал как-то тяжелее.
Город совсем опустел, и каждый наш шаг отзывался тихим эхом в пустых переулках.
Я поежилась и сильнее запахнула плащ. Мне казалось, что за нами кто-то наблюдает.
А когда мы свернули в узкий переулок, мне стало совсем не по себе.
Несмотря на то, что фонари здесь горели, я почти не видела их света, как и дорогу впереди. Словно ее полностью поглотила тьма.
Я резко остановилась и сжала ладонь Вивиан.
— Ты… видишь это? — её голос дрогнул, сорвавшись на шёпот.
Я кивнула, не в силах отвести взгляд.
Тьма впереди будто дышала… То сжималась, то разрасталась, словно живая. И вдруг в её глубине что-то шевельнулось.
Я инстинктивно сильнее вцепилась в руку сестры, готовясь бежать, но вдруг из этой тьмы вышел…
Кайден.
Он шел медленно, чеканя каждый шаг. Одетый в обычное черное пальто и костюм, а не в военный мундир.
По коже пробежали мурашки. Слишком необъяснимым и страшным казалось это появление.
В душе прозвенел тревожный звоночек, что это может быть не он, а игры ночных чудовищ… Я осторожно сделала шаг назад, настраиваясь на побег, как знакомый голос разрезал тишину:
— Только попробуй, Фэл. Сделаешь еще хоть шаг — и гулять будешь уже со мной. До рассвета.
Я застыла.
Сомнений в том, что это настоящий Кайден, а не иллюзия, не осталось. Только в его голосе можно уловить угрозу и насмешку одновременно.