Маалик: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Маалик оглядел огромную библиотеку. Древние каменные стены его замка теперь были скрыты за прекрасно отполированным дубом, которым рабочие много лет назад обновили внутреннее убранство замка. Красиво резные книжные шкафы от пола до потолка тянулись вдоль стен, до отказа заполненные древними текстами, рукописями и книгами, о которых большинство учёных и серьёзных коллекционеров могли только мечтать. За все эти годы Армарос и Рамиэль не раз просили у него разрешения покопаться в его собрании во время своих исследований. Он был почти уверен, что Рамиэль стащил несколько особенно ценных свитков и фолиантов. Маалик мысленно отметил, что по возвращении заглянет на его полки в особняке в Лос-Анджелесе.

Сотню жизней назад, когда этот замок был его избранным домом, его обращённые из других вампирских Домов приходили и уходили, когда им вздумается. Тогда, когда Илина согревала его постель и наполняла его сердце вечной любовью, поглощавшей его бессмертную душу. Он был счастлив, по-настоящему счастлив и доволен своей жизнью, и именно это стало главной причиной, по которой он оставил Романа и своих братьев, отделился и создал другие кланы. Свою собственную семью, сотворённую из его собственной крови.

После смерти Илины ему стало трудно подолгу оставаться в замке. Замок казался… пустым без неё. Маалик оставил его на попечение Гедеона, редкой разновидности бессмертных. Маалик обратил Гедеона почти четыре тысячи лет назад, после того как Гедеона и его мать сожгли заживо во время охоты на ведьм, прокатившейся по Европе.

Маалик прибыл в ту маленькую венгерскую деревню слишком поздно, чтобы спасти его мать, но в ту тёмную ночь спас жизнь Гедеону, обратив его. Деон, как называло его большинство, теперь вампир-колдун, с тех пор и жил в замке Маалика как вампир-одиночка. Используя свои силы, чтобы защищать замок магическими печатями и следить за всем, что требовало ухода. Гедеон был одним из самых близких и надёжных друзей Маалика, одним из немногих, кому Маалик доверил бы собственную жизнь.

Ледяной воздух пробрал его до позвоночника, возвращая в настоящее. Его взгляд остановился на только что разожжённом камине. На губах мелькнула слабая улыбка: Маалик знал, что в ту же секунду, как Гедеон почувствовал его присутствие в замке, он послал импульс магии, зажигая все камины для своего короля.

Янтарное сияние пламени отбрасывало пляшущие тени, и из-за этого комната выглядела точно как в старых румынских мифах, которые деревенские жители передавали из поколения в поколение. Замок с привидениями — дом древнего вампира. Только шептали они, говоря об этом замке, не имя Маалика. Старики в деревнях приглушёнными голосами шептали strigoi1 на старом румынском языке, пугая по ночам детей рассказами о чудовище, живущем в крепости.

Его замок был скрыт глубоко в северной части Карпат, на территории Румынии, так что в наши дни люди нечасто натыкались на это место. А тех, кто всё же находил его, встречал Гедеон, стирал им память и отправлял восвояси.

Как давно я вообще здесь оставался? — с хмурым видом подумал Маалик, пока огонь потрескивал в безмолвной комнате.

Три года?

Маалик регулярно телепортировался обратно, вершил наказание в тронном зале, когда вампиры выходили из-под контроля и совершали преступления против смертных или себе подобных, или когда между кланами вспыхивали столкновения и они не могли уладить споры сами, но на ночь он никогда не оставался. Предпочитая сразу телепортироваться обратно в Лос-Анджелес и теряться в той показной жизни, которую создал там, в попытке отвлечься после смерти Илины и своей утраты.

Конечно, поначалу всё это было весело, но по мере того, как тянулись века и мир вокруг них менялся с его новыми технологиями и бешеным ритмом жизни, а сам он всё глубже уходил в свет софитов, всё стало каким-то пресным. Мужчины воображали себя божьим даром миру, а женщины презирали их и сами вешались на Маалика, который обычно не стал бы долго раздумывать, прежде чем затащить их в постель и украдкой сделать быстрый укус. Но с тех пор, как его голодный взгляд упал на Аву, он игнорировал своих ассистентов, звонки от своего пиарщика и выпал из всей голливудской тусовки.

В тот миг, когда он увидел её, вампир внутри него взревел, что она — его невеста. Давно забытые порывы вырвались наружу, и противиться им стало почти невозможно, что в итоге привело к тому, что он прижал её в уборной, заставил расцветать под своими прикосновениями и едва не довёл собственный разум до короткого замыкания, когда попробовал её восхитительную кровь.

Ава, — тоскливо шептал его разум.

Перед ним мелькнули глаза цвета янтарного мёда. Его тело моментально напряглось от одного лишь воспоминания о глазах Авы, копии глаз Илины. Длинные прекрасные чёрные волосы обрамляли красивое лицо с высокими скулами, подчёркнутое кроваво-красными губами. Маалик раздражённо двинулся к огромному прямоугольному столу из полированного африканского чёрного дерева, поправляя член, ноющий от напряжения под чёрными джинсами.

Соберись, блядь. Его разум воевал с телом. Ему казалось, будто он предал Илину, признав в Аве свою невесту. Он никогда не слышал, чтобы у вампира было две невесты… никогда.

Главы древних кланов должны были прибыть с минуты на минуту, и он, чёрт возьми, не мог стоять здесь, выглядя как полное дерьмо, с каменным стояком.

Он раздражённо покачал головой, злясь, что и нескольких минут не может прожить без того, чтобы Ава не промелькнула в его измотанном сознании. Подойдя к длинному столу, достаточно большому, чтобы за ним мог разместиться глава каждого древнего клана, он положил пальцы на прохладное дерево, проводя ими по любимой поверхности, пока неспешно шёл к месту во главе стола.

Последний раз он собирал кланы за этим столом вскоре после того, как был уничтожен Македонский Клан. Тогда они встретились, чтобы обсудить исчезновение Шотландского Клана. Древняя линия крови пиктов просто исчезла без следа. И до сих пор его преследовало то, что никто из них так и не узнал, куда они делись и что с ними произошло.

Маалик не заметил, как оказался за своим креслом во главе стола и теперь мёртвой хваткой сжимал обе стороны его спинки. Его зелёные глаза тоскливо смотрели на пустое кресло справа, а боль в груди накатывала на него с такой силой, что дышать становилось почти невозможно.

— И что же тебе такого сделал этот стул? — раздался низкий голос с другого конца стола.

Маалик поднял взгляд, встречаясь с тёмно-серыми глазами Гедеона. Вампир стоял, скрестив руки на груди, склонив голову набок, несколько прядей его пепельно-светлых волос падали на глаза, пока он ухмылялся Маалику. Под длинным чёрным кожаным плащом у вампира, Маалик знал, на поясе висел меч, а ещё он чувствовал густой запах крови, пропитавшей его одежду.

Должно быть, был на охоте, — подумал Маалик, вскинув на него брови.

Гедеон надевал свой плащ только тогда, когда отправлялся в свои охотничьи вылазки, как он любил это называть.

— Как ты, Гедеон? Прости, давно не проверял, как тут дела, — Маалик понял, что с исчезновения Авы ни разу не возвращался в замок и не занимался своими королевскими обязанностями.

Гедеон пожал плечами, обходя стол и направляясь к Маалику.

— Насколько я слышал, ты был занят своими ангельскими делами. Предотвращал конец света и всё такое, — сказал Гедеон, поводя руками из стороны в сторону с ухмылкой.

— И откуда ты об этом узнал? — нахмурился Маалик.

Гедеон рассмеялся, останавливаясь перед ним.

— Весь бессмертный мир гудит сплетнями о битве между Падшими и Адом. К тому же, полно тебе, мой Повелитель, ты же знаешь — я знаю всё, что происходит в этом мире, — ответил Гедеон, и тень хмурости легла на его лицо. — Я знаю о… ней.

Глаза Маалика удивлённо расширились.