Зыбкая почва: читать начало книги онлайн

Джини задумалась, откуда Джулиус звонил: может, с мобильника Крейга?

— У нее был инсульт? — продолжала расспрашивать Бриджет. — Ох, надеюсь, все закончилось быстро. — Она тяжело опустилась в офисное кресло. — Она принимала лекарства?

Джини совсем забыла, как Бриджет тараторит. Даже слушать ее было утомительно; Джини ответила так, словно вот-вот заснет:

— Я не знала, что ей надо принимать какие-то лекарства.

— Могу поспорить, она не забрала их из аптеки. А я ведь говорила, что для нее это бесплатно, потому что ей больше шестидесяти. Было больше шестидесяти. Боже! Ей бы это ничего не стоило!

— Маме не нравилось, когда ей что-то давали бесплатно.

Джини села на стул напротив стола, подумав, что он, наверное, предназначен для пациентов. Позади Бриджет тянулись ряды застекленных шкафов, а в углу стояла высокая кушетка, похожая на ту, на которой врач осматривал Джини. Ей стало тревожно в этой комнате.

— Я даже не знала, что она больна. И что она ходила к врачу.

— Ох, милая моя, — снова вздохнула Бриджет и, наклонившись, коснулась колена Джини. — У нее месяц назад была пара микроинсультов. Мне так жаль. Она вам не сказала? Вижу, что нет. Наверняка просто не хотела волновать вас с Джулиусом, только поэтому. Но она должна была хотя бы получить рецепт. Ей бы просто выписали аспирин. Бог ты мой, как хочется курить. Давай выйдем во двор.

Дрожа от холода, они подошли к брандмауэру амбулатории, и Бриджет вынула из кармана пачку сигарет.

— Снег в конце апреля, — покачала она головой и закурила.

Некоторые девочки из школы выходили на задний двор покурить и поболтать о мальчиках, но Джини никогда не ходила с ними.

— Прости, что не добралась до вас и тебе пришлось сюда тащиться, чтобы сообщить мне, — сказала Бриджет. — Хотя напарница из регистратуры мне уже передала.

— Я пришла не для того, чтобы сообщить тебе, — отозвалась Джини. — Я пришла за свидетельством о смерти.

— А, понятно. — В голосе Бриджет послышалось напряжение. Она бросила под ноги спичку, которая присоединилась к другим горелым спичкам и нескольким окуркам, втоптанным в грязный снег. — Сначала тебе надо получить у доктора Холлоуэя медицинское свидетельство, но ему, скорее всего, прежде придется позвонить коронеру. Он об этом упомянул? Он же у вас был, верно? А потом тебе надо будет отвезти этот документ в бюро регистрации актов гражданского состояния в Девизесе.

— В Девизесе?

— Чтобы получить свидетельство о смерти и разрешение на похороны — зеленую справку.

Джини оперлась рукой о кирпичную стену, чтобы не упасть.

— А доктор не может мне их выдать?

Затягиваясь сигаретой, Бриджет пристально взглянула на нее.

— Надо зарегистрировать смерть, Джини. В бюро регистрации. — Она говорила с ней как с ребенком. — Таков порядок. Тебе понадобятся эти бумаги для викария или для крематория. А свидетельство о смерти, скорее всего, понадобится еще и для другого.

— Для чего, например? — В голове Джини замелькали разнообразные мысли.

— Например, чтобы банковский счет Дот…

— Да у нее никогда не было счета в банке. И ни у кого из нас. Мы держим все деньги в жестяной банке в кладовке.

Джини нервно рассмеялась, понимая, что ей не следовало этого говорить, и удивляясь тому, что еще вчера они с матерью пропалывали лук в огороде. Стена, о которую она оперлась, казалась мягкой; и Джини подумала, что, если прижаться к ней посильнее, в нее можно было бы завернуться и исчезнуть.

— Я могу отвезти тебя в Девизес.

— Я доеду на автобусе.

— Не глупи.

— Все в порядке. Я в состоянии сесть в автобус.

— Слушай. — Бриджет затушила окурок о стену, искры посыпались на снег, словно прокалывая его горячими булавками. — В ближайшие несколько дней тебе придется через многое пройти. Я-то знаю, я же в прошлом году отца похоронила, помнишь? — Джини совсем забыла об этом и теперь почувствовала вину. — Дело не только в документах, еще же похороны, поминки.