По следу добычи: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Вы знаете, что там город, но не знаете, как он называется? — изумился молодой человек.

— Мне про него вон тот пернатый рассказал — махнул собеседник рукой в сторону филина — А птицы как-то не сильны в человеческих названиях. Если конечно попугаев не считать.

Глава 10

Мы с Винсентом сидели в таверне, парень расписывал мне красоты Акани, а я размышлял о том, какой-то неправильный из меня попаденец получился. Ну действительно какого фига? Почему сойдя с Зелёного Пути в материальный мир я не увидел какую-нибудь красотку, до которой докопались разбойники или ещё кто? Почему мне попался мужик? Однако вышло что вышло, судьба свела меня с рыцарем, а не прекрасной принцессой. Обидно, понимаешь.

Сам же Винсент перелопатил поклажу наёмников, пытавшихся его грохнуть и таки нашёл, что искал. Даже не зацепку, а практически прямое указание на заказчика. В кошеле мужика с полэксом, который выхватил ледяное копьё шеей при знакомстве со мной, обнаружился любопытный перстенёк с малой гербовой печаткой, знакомый моему спутнику и принадлежащий семье графа Брюнера. И в общем удивительного в этом ничего не было, Фризни с этими самыми Брюнерами были в местных реалиях практически полным аналогом Монтекки и Капулетти, только что в одном городе не жили и Ромео с Джульеттой у них как-то не случилось. Но они друг друга мягко говоря не любили, причём делая это весьма активно. Борьба за власть, влияние, взаимные подставы, попытки убийства, отравлений… Список там длинный и новый эпизод из него прямо скажем не выбивался. Прослышали о том, что один из сыновей графа был вышвырнут из родового гнезда во взрослую жизнь, собрали отряд наёмников или он и вовсе был ими сильно заранее прикормлен для деликатных поручений, о чём говорит печатка, да отправили сократить поголовье заклятых врагов, раз уж есть такая возможность. А если какие вопросы, то мы ничего не знаем, слово простолюдина против слова лорда не играет, колечко же, которое может открыть многие двери, грязный наймит скорее всего снял с трупа одного из наших людей, казните ублюдка немедленно. Фризи понятно дело им ни на грош не поверят, но как и было сказано, новый эпизод ни на что не повлиял. Две семейки и так друг друга ненавидят.

По хорошему бы Винсенту конечно привезти любопытный трофей домой и всё обскакать, но увы, тут в дело вступала знаменитая рыцарская гордость. Парень был отправлен на вольные хлеба в качестве межевого рыцаря очень недавно, ему невместно прибегать домой и жаловаться на попытку своего убийства. Позор же будет… Сказал бы, что только в его голове, но не факт. С братьями у парня отношение дрянь, как кстати и с папашей, ему долго будут припоминать, что он так вот не отважно поступил. Так что юноша бледный со взором горящим собирался отправить только письмо, ни в коем случае не поворачивая назад.

Я же, слушая его откровения, сильно здорово подозревал, что конфликт могут и извне подогревать. Причём как бы не сама королевская семья. По крайней мере им это выгодно более, чем всем остальным и я их отлично понимаю. Тут феодализм, в стране куча лордов, у каждого бабки, крепости, армии, вассалы, маги и Мать Природа его знает что ещё. Если объединятся, то будут в разы сильнее центральной власти, а там всякие мысли могут возникнуть про парламент, конституционную монархию, а то и, страшно сказать, республику. Ну и на кой орган королю такая радость? А так герцоги с графами собачатся между собой и перед его величеством пытаются подставить оппонентов, монарх же мудро разруливает их споры, одних чуть возвысит, других чуть притопит и вообще молодец. В случае войны армией таких вассалов конечно руководить тот ещё гемор, но если они супротив венценосца восстание организуют, будет ещё хуже что царю-батюшке, что стране. Соседи-то не дремлют, им ничего не помешает отвоевать себе область другую, пока у местных борьба за власть идёт. Эх, надо было всё таки хоть кого-то в живых оставить да расспросить как следует, но увы, получив лишнее отверстие в организме, я сначала начал делать, а потом уже думать. Хотя информация о том, что колечко только для вида было, а на самом деле всё сильно хитрее, мне ничего не дала бы. Да и Винсенту тоже, как и его семье, к сведенью примут, но восстания не поднимут и вполне реальных обид Брюнерам всё равно не простят. Феодальная раздробленность во всей красе-с.

В общем закончив с обыском, а так же лечением парня и нагрузив лошадей трофеями, мы двинулись сбывать добро в Шадев. Город этот находился не сказать что далеко от Лузимуна, принадлежал тому же Мунганскому герцогу и представлял из себя речной порт. Не сказать, что прям большой, да и речка тут не Волга, но товары по ней перевозились, торговля шла, а к столице герцогства вела нахоженная дорога. Правда не шибко прямая, потому я по ней и не пошёл, предпочтя двигаться по лесу. Мне-то те же болота обходить не надо. Но зато тут удалось вполне удачно сбыть трофеи и посмотреть как торгуются благородные рыцари с простолюдинами. Винсент на удивление не давил авторитетом и даже почти не грозил карами небесными, однако денежку себе выбил немалую, а заодно сторговал и моё барахло. Кошелёк приятно пополнился и мы вполне естественным образом пошли перекусить и отметить удачную сделку, чем сейчас и занимались.

— Господа желают что-нибудь ещё? — подошла к нам симпатичная черноволосая подавальщица с слегка курносым носом.

— Давай ещё кувшин красного — тут же с энтузиазмом отозвался рыцарь.

— И кувшин белого — проговорил я, после чего добавил — Скоро как раз рыбу принесут.

— О как — хмыкнул Винсент, а когда девушка отошла проговорил — Не хочешь рассказать всё таки кто ты такой?

— По моему и так очевидно, что я маг природы — усмехнулся я, отрезая ножом кусок отбивной. Кстати вполне недурственной, с чесночком.

— Ага, которого колдун на болоте научил не только какое вино к чему подходит лучше, но и ножом с вилкой пользоваться так, как не всякий дворянин может — пробурчал он. Слава высшим силам, что мы перешли обратно на ты, опустив в пути этикет в личном общении. Два придурка на лесной дороге, разговаривающие аки на светском рауте, были всё таки перебором.

— Криворукость некоторых дворян их личное дело, могут хоть руками из миски есть — фыркнул я — Ну а если хочешь услышать историю о принце какого-то королевства, что забил на государственные дела и путешествует инкогнито, то ты не по адресу.

— Тяжело с тобой — покачал собеседник головой — На юг-то чего идёшь, что тебя туда манит?

— Спасибо, красавица — кивнул я девушке, которая принесла выпивку — Да честно говоря в основном виноград. Пока что я просто шатаюсь по миру и ищу место, где мог бы начать спокойно жить, когда нагуляюсь. А мысль растить виноградную лозу и делать из неё вино в своё удовольствие, а так же на продажу, кажется заманчивой.

— Ага. И ждать на берегу Срединного моря очередного набега ушастых пиратов — поддакнул он.

— Ну там вообще гор хватает с узкими тропами, так что устанут ко мне лезть. За себя-то я постоять умею.

— Так может тогда всё таки съездишь со мной в Акани. Мой друг родственник Гоманского герцога, а у того хватает вассалов на берегу. Всё лучше, чем самому тыкаться — закинул удочку Винсент в который уже раз.

Я же почесал подбородок. С одной стороны не хотелось огорчать Ахилла, желающего глянуть на юг одним глазком и побыстрее свалить куда-нибудь севернее, да и план вроде был именно такой. С другой а не туплю ли я? Мне тут сын олигарха, если на земные реалии переводить, настойчиво предлагает познакомиться со своим друганом, который уже олигарх и родич других олигархов. А я на уговоры носом ворочу и всё не соглашаюсь из обычного упрямства. Конечно дальнейшее путешествие вместе может сулить опасность, но право слово, где её нет? А я действительно зубастая цель с хорошей разведкой, да и Винсент парень неплохой, жаль будет, если всё таки убьют. К тому же если засада будет совсем лютая, её всегда можно обойти Зелёным Путём, уж одного человека с лошадью я точно за собой протащу, короткими шагами-то. Да даже нескольких в принципе осилю. По той же причине погоня за нами дело не очень осмысленное, в лесу друида фиг не догонишь. Так что можно считать, что меня всё таки дожали.

— Ладно, уговорил, змей-искуситель — буркнул я наконец — Но только давай без вот этих всех договоров между вашими светлостями и придворными магами. Я просто решил составить тебе компанию.

— И в мыслях не было — поднял он ладони со смешком — Тем более если принимать тебя в своё копьё, то это не только присяга. Это ещё жалование платить, постой, стол обеспечивать… А твой кот слишком много жрёт.

— На Ахилла не гони — хохотнул я, защищая побратима, что сейчас выслеживал в лесу оленя — Он сам охотиться, ему из миски жрать не интересно.

— Рыбу жрал так, что за ушами трещало — не согласился он.

— Это другое, её я ловил, а он меня морально поддерживал. Совместная работа — просветил я товарища, а потом взял кружку — Давай чтоб в пути нормально всё было.

— Ну давай — ударил он своей глиняной ёмкостью о мою и мы выпили.

— У самого-то какие планы после дружеского визита — поинтересовался я, начав воздавать должное принесённой рыбе, напоминающей осетра. Вкусная, но костистая, зараза — Будешь межевым рыцарем наниматься?

— Не знаю — мотнул он головой, выпив ещё вина — Такая мысль есть, но как-то оно не правильно. Оруженосцами с Ревнантом наравне были, а теперь он лорд, а я просто мелкий подчинённый стану, один из многих. Так что думаю пока, может вообще дальше с тобой на юг двину.

— Пф, тебе-то там что понадобилось. Жарко, от воды мокро, ещё и пираты набеги устраивают?