Молчание в комнате зазвенело. Но Лириан не пришлось придумывать никакой ответ. После деликатного стука и доклада служанки в спальню вошёл магистр.
— Вызывали, ваше высочество? — он взглянул на девушку лишь мельком, зато ко мне обратился со всем вниманием.
— Мне нужно ваше мнение, — кивнул я.
Затем всё-таки приблизился к Лириан и взял её за руку. Она вздрогнула и замерла, глядя на меня снизу вверх. Некоторое время как будто ничего не происходило, и я уже успел было испытать облегчение — но вдруг под её кожей вновь пронеслись огненные искры. Всё быстрее и быстрее — пока не слились в одно плавное магическое свечение.
— Ну, вот! — воскликнул вэст Атрокс. — Вчера нам не показалось. Я полночи сидел за книгами, выискивая всё, что связано с теорией истинной связи. И огненное свечение в миг особенной душевной близости — один из главных признаков!
— Душевной близости? Вы серьёзно? — я отпустил руку Лириан, и та безвольно упала на постель. — Между нами нет никакой душевной близости!
Девушка тихо всхлипнула, но я даже не повернулся к ней.
— Насколько я знаю, виэсса Валанис лечила вас достаточно долго, чтобы она возникла, — вставила своё мнение Эцида.
Я коротко глянул на неё, и она плотно сомкнула губы, догадавшись, что прямо сейчас мне её мнение не требуется.
— Вы в курсе полной истории князя Мовельора? — спросил я у магистра.
— Кажется, да, — пожал тот плечами.
— Есть ли способ убедиться, настоящая истинная связь или подделка?
Тут уже Умбра слегка растерялся, но, подумав, всё-таки ответил:
— Насколько я знаю, раньше ни у кого не возникало надобности.
— Вот именно! — торжествующе подтвердил я. — Это и привело к обману князя! Ведь он не задавался целью — проверить! А я хочу. Ну так что?
— Полагаю, лишь Кровь Предвестников и Ихир могут подтвердить. Или, возможно, Сайнеш?
— Ваше высочество! — вновь вмешалась Эцида. — Чего вы хотите добиться? Унижения той, кто помогал вам столько времени, когда принцесса Алита не могла — или не хотела? Ваша связь — самое естественное, что можно придумать в такой ситуации.
— Я не хочу придумывать. Я хочу знать. Подготовьте проверку в Храме, а я встречусь с Сайнешем.
На этом я просто развернулся и ушёл. Хватит, и так пробыл в комнате Лириан слишком долго. Теперь мне нужно поговорить с Алитой и просто изложить ей мою задумку. Не хочется, чтобы она решила, будто я настолько доверчив или, чего доброго, ослеплён, что просто принял всё и смирился. Нет!
С этими мыслями я отправился в покои жены — искать её в наших бессмысленно. Она сейчас не пошла бы туда, даже если бы мы договорились. Я остро чувствовал её обиду. И я должен был её унять.
— Ваше высочество! — отчеканил один из гвардейцев, что шли мне навстречу.
Они остановились и вытянулись, пропуская меня мимо. Я посмотрел, откуда раздалось приветствие — и узнал Гарниса Логарда. Форма радикально изменила его облик, но лицо осталось всё тем же, как и внимательный, почти испытующий взгляд. А вот и вход в императорскую башню. Я же просил Килина держать княжеского сынка подальше от Алиты! И всё! Что он здесь делает, настолько близко от её комнаты? Возможно, он даже улучил момент туда заглянуть?
Все эти мысли пронеслись у меня в голове ураганом, но внешне я, кажется, остался спокоен. Лишь кивнул ему и прошёл мимо, даже не замедлив шаг.
Алита
— Вот ты где.
Услышав голос Латара, я вынырнула из разрозненных размышлений о том, что уже случилось, и что теперь будет. Признаться, просто старалась не думать, что принц сейчас делает в комнате Лириан, а происходить там могло что угодно. Прочувствовав наконец истинную связь, он мог просто кинуться ей в ноги или сразу в постель — почему нет?
Но вот Латар прошёл в беседку, где я попыталась ненадолго скрыться от посторонних глаз, и сел на скамью рядом. Искоса поглядывая на меня, он накрыл мои лежащие на коленях руки своей — большой и как и всегда надёжной.
Глупо, да, но я высвободила руки и даже слегка отстранилась.
— Ну, как там Лириан? — спросила, не сумев удержаться от язвительности. — При мне она едва не умирала. А при тебе, наверное, скакала козочкой?
Непонятно почему принц вдруг тихо рассмеялся. Что смешного я сказала?