— Выбирайся скорее, — засуетилась она наконец, а я послушно начала вытираться и натягивать на себя платье…
Госпожа Арисса осталась довольна моим видом, после чего заявила:
— С этого дня ты станешь моей райдэ! Учись усердно, или отправлю работать в поля!!!
Я ничего не поняла, но поспешила кивнуть.
Мари же изумлено расширила глаза, что не ускользнуло от моего внимания.
Когда мы вернулись к себе, я спросила:
— Что это значит?
Женщина была до сих пор ошеломлена.
— Это большая честь — стать райдэ для госпожи. Никогда еще на моей памяти такого статуса не достигали человеческие женщины. Обычно для этой роли беркут эльфиек из менее обеспеченных семей…
— Но чем занимается эти… райдэ? — я недоумевала.
— Райдэ — это подруга и вещь одновременно, — начала Мари туманно. — Девушка, специально обученная танцам, стихосложению, пению, игре на музыкальных инструментах, а также магии… Госпожа выставляет ее на обозрение, как бы хвалясь перед всеми: смотрите, мол, какая она у меня молодец. Похвальба на уровне богатого украшения или нового платья…
— Просто жесть! — протянула я. — Стоп! А в каком смысле магия?
Мне показалось, что я ослышалась.
Женщина же не поняла моей реакции.
— Чему ты удивляешься? Эльбы — сильные маги. Вот почему я изумилась, что госпожа приготовила для тебя роль «райдэ»: ты не сможешь магичить, а это для подобного статуса огромный минус.
— А если я научусь? — полюбопытствовала я.
Мари снисходительно улыбнулась.
— Это невозможно, — ответила она с легкой печалью. — Люди не бывают магами…
— Хочу быть первой! — улыбнулась я, чувствуя себя заинтригованной и какой-то всесильной. — Я ведь не просто человек. Я с Земли! А мы там все ох какие пробивные…
Да, мое веселье казалось сродни глупости, но… разве будет хоть какой-то толк от страха и уныния? Лучше я буду относиться ко всему философски…
Мари ничего не поняла, а потому закатила глаза к потолку. Мол, что возьмешь с крайне недалекого ребенка…
Кстати, о возрасте.
— Мари, а как ты думаешь, сколько мне может быть лет?
Встала на ноги и поспешила к узкому кривому зеркалу, чтобы в очередной раз разглядеть собственное отражение.
На меня смотрела тонкокостная и довольно изящная девчонка с коротенькими рыженькими волосами, светло-зелёными глазами и нежными чертами лица. Как только болезненная худоба исчезла, я стала даже симпатичной. А вот возраст определить было проблематично.
— Разве ты не знаешь своих лет? — удивилась Мари.
— Нет, — ответила я. — У меня… типа амнезия… потеря памяти по-вашему…
Женщина пожала плечами.
— Я бы дала тебе восемнадцать, — произнесла она. — Но не больше. Кстати, пора обедать…
Мари поспешила на кухню за положенной нам едой, а я с любопытством высунулась в коридор. Но не просто так, а потому что услышала звуки просто волшебной музыки.