Читать книгу «Василиса и проклятая мельница» онлайн.

− Она не больше чудище, чем ты, − усмехнулся парень. – Можешь мне поверить.

− Ладно, − вздохнула я. – Сложно тут у вас, колдунов.

− У нас, − поправил Серый. – Ты такая же, как мы. Даже если ещё колдовать не научилась. Привыкай! Ладно, пойду дальше сушняк пилить.

Татьяна всё-таки подошла ближе и осторожно тронула меня за руку.

− Он прав, − голубые глаза смотрели с печалью. – В Нави часто белое чёрным кажется. Пойдём в амбар, хоть вид сделаем, что работаем. Может и не заметит Мельник ничего, хотя ты такой визг развела… Ну да я тебя не виню.

Она потянула меня обратно.

− А как понять, что морок перед тобой? – спросила я, стоило двери закрыться за нами. – Раз у вас… Здесь это обычное дело, надо же как-то обороняться.

− Хочешь, расскажу, как я впервые в Навь попала? – вместо ответа спросила Татьяна. Я лишь кивнула. Мы уселись прямо на дощатый пол – благо он был вычищен заклинанием до блеска.

− Нас у матушки с батюшкой одиннадцать, − начала девушка, задумчиво глядя перед собой. – Я четвёртая, среди братьев и сестёр была самая квёлая и болезненная. Ни одной зимы не проходило, чтобы я с горячкой не валялась. Может, от того, и выбрала меня Степанида Михайловна, знахарка наша деревенская, в ученицы. Я ведь у неё почитай все холода коротала. Она меня лечила, а я ей по хозяйству помогала. Бабушка Степанида меня многому научила, даром, что сама неграмотная была, а знала много. Да мне у неё очень нравилось – дома гвалт, младшие бегают, нянчиться с ними надо, а у знахарки тихо, спокойно и травками пахнет. Ты не думай! – вдруг встрепенулась она, − я не бездельница. Только дома меня недолюбливали. Особенно после того, как однажды заставила ложки с тарелками по столу танцевать – малых хотела развеселить.

Мать тогда сильно осерчала – даже хворостиной отходила. Ну, не помогла хворостина. Недаром говорят – что в голову попало, то батогом не выбьешь. Стали меня дома сторониться, самую чёрную работу поручали. Там-то я и выучилась убирать начисто, как ты видела. На беду, однажды старший братец увидал, как я с сором в погребе управилась. Тут меня и прогнали на улицу – ведьм никто в доме не любит. А куда идти? К Бабушке Степаниде, конечно. Хорошо мы с нею жили, но недолго. Сама, небось, знаешь – как что случается, люди тут же ведьму винят. Не мешает им, что она и детей их лечила, и самих на ноги ставила… Вот и в нашей деревне вдруг скотина помирать стала.

Мы с бабушкой Степанидой спали, когда мужики к нам во двор с вилами да факелами явились. Ни сбежать, ни спрятаться – в погребе найдут, на чердаке – спалят.

Она тяжело вздохнула, задумалась ненадолго.

− Бабушка Степанида не стала ждать, когда они дверь с петель сорвут. Начертила на полу круг мелом, в печь какие-то травки кинула, мне в руку свои сережки сунула, проговорила: «Не поминай лихом бабушку Степаниду!» А потом стала что-то приговаривать, да через плечо плевать. Толкнула меня в круг, ногой притопнула… У меня в глазах потемнело, ветер студёный завыл, и земля из-под ног ушла.

− Дай-ка догадаюсь, − перебила я её, вспоминая избитые сюжеты. – И подхватил тебя Мельник под руку…

− А вот и не так было! – возразила Татьяна. – Я оказалась на болоте. Хорошо, с бабушкой Степанидой мы часто костянику с морошкой собирали, потому знала, как себя вести. Кое-как выбралась. Через лес меня Варвара – лешего жена вывела. Она хорошая, добрая, помогает часто. Может, потому с русалками не ужилась – не любит она людей губить, характер не тот. Так вот, вывела она меня к мельнице, ну а тут Мельник подобрал. Слыхала небось – у него всегда работники требуются. Иные выучатся, и обратно к людям возвращаются. Да вот только мне, как и Серому, возвращаться некуда, да и не к кому.

Мы помолчали немного, а потом она спросила:

− А ты как на Навью мельницу попала?

Послушав мою историю, Татьяна крепко задумалась.

− Знаешь, − наконец выдала она. – Мудрено как-то. Все, кто на мельнице, к Мельнику почитай случайно попали, а за тобой он сам явился. Да и колдовать ты не умеешь нисколечко. Странно всё-таки.

Глава 18

− Мне соседка говорила, что бабушка хотела меня от этой судьбы сберечь, − подтвердила я. – От того сама пострадала.

− Глупо она поступила, ой, глупо! Кто Мельника обмануть пытается, тот всегда плохо кончает.

От её слов у меня по спине пробежал холодок.

− Но я же здесь! – в голосе пробивались панические нотки. – Чего теперь уж наказывать?

Татьяна покачала головой, смерила меня сочувствующим взглядом, однако её слова противоречили выражению лица:

− Не переживай, может, всё обойдётся. Наставник наш не злой, хотя строгий. Тебе сильнее стараться надо, чтобы он позабыл о бабушке и её обмане.

Буду! Обязательно буду стараться, пообещала я себе. Только бы бабушка в себя пришла.

Неожиданно грохнуло что-то. Мы, испуганные неожиданным звуком, подскочили, позабыв о вениках. Оказалось, это дверь сарая ударилась о стену – на пороге стоял Серый.

− Что, сидите? – недружелюбно протянул он. – Кто заставлял Хазарина дразнить? Вот теперь расхлёбывать придётся. Наябедничал гадкий ворон Мельнику, что ты, Василиса, вместо работы по двору шляешься и с русалками болтаешь.

− Но мы же все сделали… − залепетала я. Парень, показавшийся на первый взгляд добрым и душевным, внезапно открылся с другой стороны. В голубых глазах сверкнул неприятный огонёк.