Повернувшись к лорду, рыжий с ехидством проговорил:
– Я ж говорил, что ты страшный, – кивнув в мою сторону, добавил: – вон, остолбенела со страху.
– Нет, Шелдон, я не испугалась, – пробормотала, смущённо отведя взгляд, – я просто… Просто не ожидала… Эдгар так тихо подошёл…
– А это он от меня бесшумную походку позаимствовал, – промурлыкал довольный кот, вильнув хвостом. – У его прадеда были усы, как у меня.
Улыбнувшись коту, лорд Брэдфорд шагнул ко мне.
– Мисс Остин, не воспринимайте его болтовню всерьёз. – Эдгар протянул мне ладонь, – я хочу извиниться перед вами за то, что предстал сегодня перед вами в ненадлежащем виде…
– Ещё каком… Продемонстрировал полное отсутствие шерсти на животе. Позорище… – пробурчал Шелдон, идя перед нами по коридору.
Наклонившись ко мне, лорд Брэдфорд прошептал:
– Его представление о красоте отличается от общепринятых.
Уголки моих губ изогнулись в улыбке.
– Нет! – рыжий повернул к нам мордочку, продолжая идти вперёд, – это ваши стандарты красоты далеки от идеала.
Я иронично повела бровью.
– Хотя… Тебя, Мелиса, природа вознаградила красивым цветом волос. – Чуть тише добавил: – люблю рыжих кошек.
В его глазах мелькнули озорные огоньки.
– Значит, мы подружимся? – предположила я.
– Маау.
Эдгар полушёпотом перевёл:
– Он согласился, – накрыв мою руку своей тёплой ладонью, тихо произнёс: – надеюсь, мы с вами тоже подружимся.
Из-за спазма в горле я смогла только активно закивать, уставившись на его венки на руке.
– Я рад, – бархатным голосом сказал лорд Брэдфорд.
«Мелиса, а тебе оно надо?», – вспомнился вопрос Шелдона. Но вслух сказала:
– И я рада.
Шелдон просил передать: "Я хочу, чтобы вы подписались на автора".
Глава 7
– Пришли! – объявил Шелдон, остановившись около двери.
– Нет, не сюда, – спокойно и твёрдо сказал лорд, проследовав мимо питомца.
Рыжий повернул мордочку и устремил жёлтые глаза на Эдгара.
– Это ж покои для нянек, – удивлённо проговорил кот.
– Мисс Остин не нянька, – недовольно вздохнул лорд Брэдфорд, – она гостья.
Шелдон сел и сокрушённо покачал головой.