Системный Друид: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Утром мы встретились у ручья. Я только закончил умываться, поднял голову, стряхивая воду с лица, и замер. Он стоял на другом берегу, метрах в десяти, серый призрак на фоне тёмных стволов. В этот раз я смог рассмотреть его лучше: шерсть с металлическим отливом, каждая ворсинка будто тонкая проволока, умные спокойные глаза, два куска янтаря.

Мы смотрели друг на друга с минуту. Я не делал резких движений, дышал ровно, всем видом показывая: я тебя вижу, я тебя уважаю, я не претендую на твою территорию.

Волк коротко дёрнул ухом, развернулся и исчез в подлеске без единого звука. Даже ветка не хрустнула.

Вторая встреча случилась вечером четвёртого дня. Я сидел на пороге, вытянув ноги, и массировал икры после проверки этого тела на выносливость, которая оказалась хреновой. Солнце уже село, лес погружался в сумерки, наполнялся шорохами и тенями.

Волк вышел из темноты так обыденно, словно был домашним псом, возвращающимся с прогулки. Остановился метрах в двадцати, у границы света, падающего из окна хижины, лёг на траву, положив тяжёлую голову на передние лапы.

Я замер, не прерывая движения рук, но мышцы напряглись, готовые к рывку. Система тут же, повинуясь мысленной команде, подсветила силуэт зверя.

Объект: Сумеречный Волк (Страж).

Состояние: Здоров, спокоен, наблюдает.

Ранг: 3

Уровень угрозы: Высокий.

Условие получения: Зверь должен добровольно позволить…

Я отвёл взгляд от текста. Условие я помнил: езда верхом на волке. Звучало как бред или откровенное самоубийство, не говоря уж о том, что он добровольно должен мне это позволить.

Я посмотрел зверю в глаза. В них было любопытство. Он изучал меня так же, как я изучал этот лес. Возможно, он чувствовал перемену, потому что животные всегда чувствуют такие вещи лучше людей. Они не верят словам, они читают запах, микродвижения. Для него я пах тем же мальчишкой, но двигался и вёл себя как старый опытный самец.

— Рано, брат, — тихо сказал я. — Я пока не готов. И ты это знаешь.

Волк зевнул, показав ряд белоснежных зубов, поднялся и растворился в темноте.

На пятый день Торн ушёл ещё до рассвета, что случалось нечасто, и вернулся, когда солнце уже начало касаться верхушек деревьев на западе.

Дверь распахнулась от удара ногой. Старик ввалился внутрь, тяжело дыша. На руках он держал что-то массивное, завёрнутое в грубую мешковину.

Запах болезни ударил мне в нос раньше, чем я успел рассмотреть ношу, сладковатый гнилостный смрад, смешанный с едкой химической горечью.

— Стол! — рявкнул Торн, не глядя на меня. — Убери всё со стола! Живо!

Я не стал задавать вопросов. Смахнул в сторону пучки сухой травы, сдвинул ступку. Торн опустил свою ношу на столешницу. Мешковина откинулась, и я невольно присвистнул.

Медвежонок. Но совсем не тот бурый мишка, к которому я привык в сибирских лесах. Жёсткая бурая шерсть, отливающая сталью, а вдоль хребта, на плечах и голове бугрились каменные наросты, натуральный камень, вросший в живую плоть, образуя естественную броню.

Детёныш был размером с крупного ротвейлера. Он дышал тяжело, с хрипом и свистом. Из пасти капала густая желтоватая пена, глаза были закрыты, тело била мелкая дрожь.

Торн, не теряя времени, метнулся к полкам. Его руки тряслись, едва заметно, но я видел. Как только он дотащил мишку, ума не приложу. Старик достал какие-то корешки, бросил их в ступку, схватил пестик.

— Железистый молочай, — пробормотал он сквозь зубы. — Проклятые браконьеры… Травить родники…

Я подошёл ближе и встал у стола, глядя на умирающего зверя. Жалость кольнула сердце, привычная, профессиональная, та, что не мешает действовать, а обостряет чувства.

Система вспыхнула перед глазами:

Объект: Скальный медведь (детёныш).

Возраст: 8 месяцев.

Ранг: Нет (не пробуждён).

Состояние: Критическое. Острое отравление железистым молочаем, осложнённое магическим истощением. Токсин разрушает слизистую желудка и блокирует каналы маны.