Реверс: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Подстегиваемая любопытством сильнее, чем когда-либо, я вбиваю в поиск имя Стеллы Эмерсон Краун. Экран тут же заполняется списком изображений и статей, многие из них написаны ею самой. Усевшись на единственный стул, который занимает почти всё пространство моего крошечного балкона, я начинаю разбирать этот поток. За годы она дала немало интервью, особенно за последнее десятилетие, с ростом ее успеха. Но чем глубже я зарываюсь в этот нескончаемый шквал информации, тем сильнее нарастает раздражение: нигде — особенно в ранних материалах — не упоминается мой отец.

Если только Стелла не пограничный социопат, способный солгать, не моргнув, мой отец значил для нее куда больше, чем она позволила миру узнать.

Я это знаю.

И, к сожалению, я понимаю, что, возможно, одна из немногих. От этой мысли во рту становится кисло.

Похоже, последние двадцать пять лет они оба прожили свои жизни порознь, делая вид, что другого не существует.

Но почему?

Это должно быть осознанным. Иначе и быть не может. А если так — значит, она похоронила и историю их отношений. При расставании они, по всему, остались в нормальных, мирных отношениях.

Почему же они вообще разошлись? В фильме Стелла уже была в Сиэтле, когда снова встретилась с Ридом.

И пусть многие фрагменты наконец встают на свои места, я отчетливо понимаю: мне не хватает самых важных. Их слишком много, чтобы испытывать хоть какое-то настоящее удовлетворение, особенно для человека моей профессии.

Она вычеркнула моего отца из сценария, чтобы пощадить его?

Ему было больно?

Смогу ли я это отпустить?

Гулкое «нет» прокатывается по сознанию, пока я пытаюсь смириться с простой истиной: у всех есть прошлые отношения и у моих родителей тоже. Но дело не в самом факте. Дело в той близости, которую я почувствовала, читая их письма. В любви, привязанности, преданности, проступающих между строк. Именно это заставляет меня называть фильм чушью и мерить шагами квартиру до самого рассвета.

***

— У всего есть своя причина, Натали, — бормочу я себе под нос уже в который раз, ставя поднос на шаткий металлический столик на патио небольшого бистро всего в нескольких кварталах от Speak.

— Давненько мы не виделись, — поддевает Рози, наша колумнистка по светской хронике, когда я делаю глоток лимонада, а она усаживается напротив.

Как обычно, она — самый дешевый вариант для ланча: стройная фигура для нее куда важнее голода. На ее тарелке лежит микс зелени и чайная ложка соуса. Корм для кроликов.

— Ну, что нового? Или, правильнее сказать, какие новости? — спрашиваю я, откусывая щедрый кусок сэндвича с брискетом.

— Да ничего, собственно, — отвечает она, окидывая взглядом патио. Привычка, которую она наверняка привезла с собой из Лос-Анджелеса, откуда родом.

Солнце услужливо начинает припекать, и Рози демонстративно промакивает лоб салфеткой. Я улыбаюсь за своим сэндвичем, уже предвкушая продолжение.

— До сих пор не могу поверить, что променяла калифорнийскую погоду вот на это.

Ранняя весна в Техасе — лотерея с погодой, но сегодня вполне комфортно. По крайней мере, для меня. А значит, появился отличный предлог вытащить Рози из офиса, чтобы наш разговор не ушел в чужие уши.

Колонка «What Rosie Knows[6]» — одна из самых обсуждаемых и читаемых в Austin Speak. Благодаря ее связям в индустрии развлечений и медиа, а также таланту выкапывать сплетни о знаменитостях, тираж газеты заметно вырос, стоило ей у нас появиться. У Рози нюх, если не врожденный дар, то нечто близкое: она чует новость раньше всех. Ее почти никогда невозможно опередить.

Еще в колледже я читала ее блог о светской хронике и слушала подкаст с почти религиозным усердием, а потом не раз упоминала ее имя отцу, пытаясь заманить ее в Остин. И когда он наконец решился позвонить и предложить сотрудничество, мы подсластили сделку, пообещав национальное спонсорство ее подкаста через медиа-компанию моей мамы.

Даже с такой приманкой нас обоих чертовски удивило, что она согласилась и променяла калифорнийский климат на палящее техасское солнце, которое здесь правит балом полгода в году.

Еще один приятный бонус ее присутствия — в редакции стало на одного тестостеронового мужика меньше, и за это я отдельно благодарна. Из-за моего восхищения ее работой и нашей близости по возрасту, мы быстро сошлись и подружились, так что приглашение на обед не выглядит странным.

Вот только мой мотив далеко не так невинен, как кажется.

— Над чем работаешь? — спрашивает она, подцепляя вилкой кусочек травы аккуратно ухоженной рукой; светлые волосы собраны в высокий хвост.

В ней есть что-то от калифорнийской Барби, но при этом Рози приземленная и в секунду способна превратиться в язвительного дьявола с раздвоенным языком, если ее спровоцировать. Эти качества сделали ее моим союзником с первого дня. Она может поставить на колени даже самого самовлюбленного мужика в любой момент, когда ей вздумается. И еще одна причина любить Рози сегодня — она сходу задает именно те вопросы, которые нужно. Благослови ее Иисус за это.

Я небрежно пожимаю плечами.

[6] «Что известно Рози».