Древо Вечности 4: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Даже если кофе предоставлял некоторую защиту, личинки теперь могли сопротивляться его влиянию, поскольку они были усилены присутствием короля демонов. Но демонические паразиты также демонстрировали странную поведенческую слабость. Все они публично демонстрировали свое демоническое присутствие, больше не скрывая его.

Я задумался, было ли это сознательным решением короля демонов или просто проявлением инстинкта, или же это было обусловлено их новым состоянием силы. Даже простая личинка теперь могла выдержать удар, а их укусы теперь обладали силой. На их трансформированных стадиях они были, по крайней мере, в три раза сильнее, чем раньше.

Что было довольно слабо, учитывая все мои антидемонические усиления, но все равно заставляло их атаковать.

Дождь из личинок обрушился в основном на Южный Континент, но также затронул и нижние части Центрального Континента.

К счастью, вместе с моими искусственными разумами мы смогли обнаруживать, где открывались разломы, и целенаправленно воздействовать на эти области, блокируя целые территории большими деревянными куполами. Это означало, что дождь из личинок обрушивался на мои деревянные барьеры, а затем быстро уничтожался моими пауками и жуками. Подавляющее присутствие моих гигантских деревьев-стражей означало, что мои антидемонические ауры также значительно ослабляли личинки, так что уровни их угрозы оставались низкими.

Южному Континенту пришлось нелегко. Излучатели звездной маны все еще работали хорошо, но в менее защищенных районах, честно говоря, ситуация была очень плохой. Семьи просыпались и обнаруживали, что кто-то из их близких превратился в демона.

Это было похоже на зомби-апокалипсис, только с демонами!

Несколько союзных наций, где я незаметно разместил гигантские деревья-стражи, защищенные Камуфляжем, справились немного лучше. Эффекты моей ауры продолжали подавлять этих паразитов, что замедлило их способность распространяться среди населения и позволяло выстраивать против них защиту.

Жрецы и целители тоже не бездействовали, и им удалось изобрести одну способность. Чистая экзистенциальная угроза демонического паразита, казалось, вселяла страх в жречество, в отличие от других демонов до них, и жрецы каким-то образом сумели изобрести внутренний Священный Огонь. Странно, что мои собственные жрецы пытались создать нечто подобное, но не смогли этого достичь.

Я подозревал, что это было связано с отсутствием страха перед этими демонами и отсутствием убежденности.

Видимо, она была изобретена год назад, но распространение навыка заняло некоторое время из-за его конфиденциальности и важности. По сути, он позволял жрецам защищать себя и тех, кто еще не превратился в демона, пламенем, которое защищало их души.

Моим шпионам удалось подкупить жреца, обладающего этим навыком, чтобы тот продемонстрировал нам эту способность. Мне было нетрудно понять ее, поскольку она, по сути, являлась производной от способности, связанной с душой. Матриарх Хойя немедленно выучила ее, просто наблюдая.

Что касается жрецов, они, как правило, могли подключаться к этому источнику силы, который находился в системе. Существовало два типа: общий жреческий источник и более специфический божественный источник. Каждый жрец, в зависимости от своих уровней, ранга и отношений со своим богом или покровителем, черпал из этого небесного источника в свой собственный, локальный источник, находящийся внутри их тела.

То, что делал жрец, по сути, заключалось в том, что он черпал из общего источника и просто воспламенял его вокруг души в качестве барьера. Таким образом, вместо того чтобы использовать небесные силы как божественную ману, они, по сути, сжигали ее.

Это была пустая трата силы и, в некотором роде, эквивалент сжигания денег. Но это защищало их души от поглощения демонами. Паразиты были вынуждены атаковать их и не могли поглотить. Проблема заключалась в том, что это означало, что жрецы низшего уровня не могли использовать свои другие способности и не предлагали никакой защиты обычным людям.

Используя эти знания, я экспериментировал со своими фамильярами и смог создать фамильяров-защитников души. Они превосходили моих ранних фамильяров, которые лишь давали сопротивление и замедляли демоническую инфекцию, и, используя связь фамильяров с системой, сражались с демонами.

Несколько тестов показали, что это было успешно, и я внедрил это для Валторнов, действующих на юге. Это означало, что им придется расстаться со своими обычными фамильярами и, как правило, более полезными общими способностями.

Король демонов немедленно собрал армии для войны, а также чемпионов, но мои деревья распространились очень далеко на демонические земли, и я заметил короля демонов.

В любом случае, я позвонил Эдне.

Она знала, что король демонов прибыл. Она чувствовала это в воздухе; любой, у кого был домен, мог. — Да, Эон?

— Я нашел королей демонов.

— Королей? Их было трое, каждый немного отличался друг от друга, но я видел плотную сеть магии, которая связывала трех королей демонов вместе. Они были одним и тем же, и все же разделенным на три тела. Как это было возможно? Я видел только одного, который покинул мир паразитов; они разделились, как только приземлились?

Тем не менее, все три короля демонов напоминали гуманоидов, но у каждого из них были большие крылья. Мне это казалось неудачным замыслом; я ожидал, что паразитический король демонов, называемый Королем Заразителем, будет обладать гораздо более сильными способностями вместо типичных демонических рыцарей. Или это был их трюк? Принять форму людей и усыпить бдительность героев, заставив их думать, что это просто обычные короли демонов?

В любом случае, я наблюдал за их силами и был готов поделиться своими открытиями с героями. Я достаточно ценил Прабу и Колетт, чтобы считать, что их стоит спасти, и тот факт, что Прабу мог, по крайней мере, вести со мной разумный разговор, был чем-то особенным.

Эти демоны не уничтожали деревья, которые я посадил в этой области, как и эти паразиты, и это была еще одна странная вещь, которую я заметил.

Более ранние демоны были гораздо более разрушительны для своего окружения, и я задумался, просто задумался, могли бы мы сосуществовать с этими королями демонов, если бы, скажем, я смог построить бассейн, где эти короли демонов могли бы оставаться спящими?

Но я не знал, остановит ли удержание короля демонов другие демонические миры от того, чтобы заметить нас.

Идентифицируют ли демоны наши миры с помощью какого-то сканирующего механизма? Излучает ли каждый король демонов сигнал другим мирам, который сообщает другим демоническим мирам, что этот мир занят?

Кстати, в связи с этим, возможно ли ввести демонические миры в заблуждение на этот счет? Найти способ подделать сигналы демонов так, чтобы они поверили, что это мир, контролируемый демонами? Если бы я смог это сделать, я бы выиграл время как для восстановления после вторжения, так и для наращивания сил.

Я ничего не узнал, наблюдая за тремя королями демонов. Они мало двигались и, казалось, чего-то ждали. Я задумался, было ли это нормальным для королей демонов.