— Подойдёт, — сказала героиня. — Ставь сюда.
Грета поставила ведра, потом быстро огляделась.
— Леди, инспектор будет через час.
— Тогда у нас час, — ответила героиня. — Держи ткань. Мочи в холодной воде. Отжимай. Мне нужны компрессы.
Грета уставилась на неё.
— Вы командуете как… — она проглотила слово “хозяйка”, словно оно было слишком большим. — Как человек, который знает, что делает.
— Я знаю, — сказала героиня. И сама удивилась, насколько это прозвучало уверенно.
Она окунула ткань в воду, приложила к обожженной чешуе на боку Рысика. Дракон вздрогнул, пискнул и попытался укусить, но сил не хватило — челюсть слабо щёлкнула в воздухе.
— Ай-ай-ай, — сказала она строго. — Без глупостей. Больно, да. Но если не охладить, будет хуже.
— Он понимает? — спросила Грета, приподняв бровь.
— Животные понимают тон, — сказала героиня. — И намерение. И… — она замялась, ощущая странное давление в груди. — И магию, похоже.
Рысик вдруг вздрогнул так, что ящик скрипнул. По его чешуе пробежали яркие искры — и ткань на секунду стала тёплой, почти горячей.
— Лихорадка, — пробормотала героиня. — Только… магическая.
— Это “жар проклятых”, — тихо сказала Грета. — После ночи у многих так. Будто проклятие шевелится.
Слово “проклятие” легло на язык легко, будто было привычным. Её это напугало.
— У многих? — переспросила она.
— Вчера у двоих началось, — призналась Грета. — У старого Когтя и у малышки Фиалки. Я уже не знала, что делать. А вы… — она мотнула головой на её руки. — Вы, леди, будто снова… будто вы — прежняя.
Героиня подняла взгляд.
— Прежняя кто?
Грета застыла, будто сказала лишнее.
— Вы, — выдавила она. — Вы же… вы — леди приюта.
Героиня сглотнула.
— Понятно.
Это “понятно” было ложью. Но сейчас было важнее другое: Рысик дрожал и горел.
— Где у вас лекарства от жара? — спросила она.
Грета метнулась к столу, вытащила пузырёк.
— Жароцвет. Но если дать много — вспышка. Если мало — не поможет.
Героиня взяла пузырёк, понюхала. Запах был травяной, горький. Ветеринарная логика подсказала дозу по весу — но здесь был дракон и магия.
— Пять капель, — сказала она после секунды. — В воду. И маленькими порциями.
Грета открыла рот.