— И так всё очень круто. Спасибо.
— Да я только рад. Теперь хоть смогу бить по площадям, не боясь тебя задеть.
Я ответил с некоторой досадой:
— Угу. Мне бы ещё [Дитя презрения] обратно.
— А после перехода сюда ничего не вернулось? — уточнил артефакт.
Я покачал головой в знак отрицания:
— Не-а. Более того. Мне кажется, что тут мои силы уходят ещё быстрее.
— Значит, нужно и идти быстрее.
— Ага. Вот только, куда мы вообще идём? — нахмурился я. — Мы искали переход в другую бездну. Мы его нашли. И что дальше?
Афеллио задумался и наигранно почесал купол шлема:
— Ну-у. Разве тебе не интересно взглянуть на ещё один мир? Где твой дух исследователя?
— Мне, конечно, очень интересно. Вот только сейчас меня больше волнует потеря сил.
— Хм. Если у них здесь такая миленькая бездна, может и сам мир более… мирный? Хех.
— Может и так, — пожал плечами я. — В любом случае, нам нужно искать путь наверх. Туда, где влияние бездны меньше. Вот только, как тут вообще выглядят переходы?
— Ну, учитывая, что над нами небо, скорее всего, как батут, — усмехнулся Афеллио.
— Значит, идём искать батут, — вздохнул я.
Шли мы, куда глаза глядят. И мои глаза сами себе не верили, озираясь по сторонам. Вокруг была трава да холмы. Разве что пару одиноких кустиков могли попасться нам по пути.
— Будто пустыня какая-то, — заметил я. — Только с травой. Не бывает такого. Если есть трава, должны быть и животные, ею питающиеся.
Услышав мои слова, Афеллио резко повернулся вправо и, ускорившись, подбежал к каким-то особо густым зарослям растительности. Принявшись копать своими перчатками, пальцы которых походили на небольшие лопатки, он, наконец, достал из земли довольно крупный череп какого-то существа.
— А ты ведь прав, — заметил он. — Вот только до меня сейчас дошло, что это не травой питаются животные. Это трава питается животными.
Я сложил руки на груди:
— Поясни.
— Видишь этот череп? Обычно я могу поднять скелеты, потому что в них ещё есть остатки магических сил и мне не нужно тратить все свои ресурсы на их зарядку. Этот же череп полностью пуст. Будто что-то высосало из него всю энергию.
Я задумчиво подошёл к месту раскопок Афеллио и с размаху воткнул [Истязатель] в землю, используя его как лопату. Немного поработав, я вытащил на свет целый набор костей.
— Принадлежат целой стае, судя по всему. Причём довольно сильных монстров, — заметил живой артефакт.
— Смотри-ка. Даже кристалл есть, — обрадовался я, запуская руку в одну из грудных клеток и извлекая оттуда крупную эссенцию разума.
Вот только стоило мне поднять кристалл, как он рассыпался у меня в руке. И даже песка не оставил.
Мы с Афеллио переглянулись и вновь пришли к выводу, что нужно убираться отсюда поскорее. Вот только жезл тут же насторожился:
— Погоди. А всковырни-ка здесь.
Я воткнул меч туда, куда указывала латная перчатка ожившего доспеха, и он упёрся во что-то твёрдое. Пришлось поработать руками, но вместе с Афеллио мы довольно быстро очистили круглую каменную площадку примерно метра три в диаметре.