— До четверга! — Кит махнул рукой и полетел обратно на почту.
В зале для посетителей на этот раз было почти тихо. Мила с Софией Генриховной уже ушли. Марат с Харлампычем пили чай у окна. На приёме посылок Эльвира Игоревна спорила с какой-то старушкой в сером пальто и с воротником из какого-то старого облезлого чёрно-бурого зверя.
— Ну вы же год, год не приходили за своей бандеролью!
— Ну и что! Не ходила, не ходила, да вот и пришла!
— Простите, но всё, ваша бандероль уже уехала в Службу Ненужных Посылок. Вы можете сами в пятницу подъехать туда и попробовать получить её обратно.
— Так вот и могу? — Старушка погладила облезлый мех, и Кит вдруг заметил, что не воротник, а какой-то живой зверь лежит у старушки на плечах, очень старый зверь, много повидавший в своей жизни.
— Конечно! Вам надо будет приехать днём по адресу…
Зверь покосился на Кита неожиданно ярким янтарным глазом и снова замер.
— А давай на днях до работы пройдём по улицам, посмотрим снеговиков? — предложил Марат. — А то я всё думаю про твой рассказ, и что-то мне там не нравится.
— Завтра? — чуть нахмурился Кит, который собирался в среду хоть немного подготовиться к проверочной работе.
— Нет, — тоже нахмурился Марат. — Завтра я тоже не смогу, надо с отцом в магазин съездить, всё закупить перед праздниками.
— Тогда в четверг! Давай часов в пять? Я как раз уже освобожусь от школы. И можно будет перед работой всё осмотреть.
— С того, которого ты видел у станции, начнём! Надо же проверить, что ты там такое заметил, тем более я тут у Харлампыча интересную штуку нашёл — ловушку для негативной энергии. Вот и посмотрим, есть ли в снеговиках что-то стрёмное.
— Отличная идея! — согласился Кит, собираясь домой.
Он обмотал растение свитером, чтобы не заморозить, и вышел на улицу.
Рядом с магазином на углу стоял большой новый снеговик, украшенный крышечками от пивных бутылок. В руке у него была настоящая метла. Неподалёку Антошка снова чистил снег.
— Серая хмарь не спит, не спит. А её — раз, и поймали! Поймали, изловили да в клетку посадили! — напевал Антошка, потом замолчал, замер, похлопал руками, на которых были варежки разного цвета.
На этот раз на Антошке была драная чёрная куртка, из ворота которой торчала голая шея. Кит поздоровался с ним и пошёл дальше. Махнул рукой Деметре Ивановне, которая шла навстречу. Деметра Ивановна улыбнулась, потом перевела взгляд на Антошку. Заметила его голую шею и стала что-то доставать из сумки.
Пока Кит шёл к дому, он насчитал на улицах десяток новых снеговиков. На этот раз очков у него не было, они остались на столе Харлампыча, поэтому невозможно было проверить, серые снеговики внутри или нет.
На их улице, неподалёку от парка, кто-то тоже слепил трёх снеговиков. Кит подошёл к одному из них, в дырявой шапке-ушанке. Дотронулся до него, прислушался. Снял варежку и дотронулся снова. В снеговике ничего не двигалось, не гудело. Кит не знал, как должна слышаться или чувствоваться магия, про которую говорила Людвига Ивановна. Ну или какая-то там энергия. Обычный снеговик. Холодный. Очень холодный. Киту вдруг показалось, что снеговик на мгновение стал теплее, это ощущение тут же прошло, только немного закружилась голова. Снеговик как снеговик. Нос из еловой шишки. Руки из сосновых веток.
Кит пошёл дальше.
За его спиной два других снеговика тихо замахали руками-ветками, с которых посыпался снег, и с ужасом посмотрели на снеговика в шапке-ушанке. Снеговик, до которого дотронулся Кит, не шевелился.
Глава 3. Среда, 27 декабря
Утром снеговик, который стоял у станции, пропал. Кит внимательно рассмотрел всё вокруг: ни горки снега, ни комков, ни веток, ни тем более розовых очков он не обнаружил. «Странно, — подумал Кит, — я ещё понимаю, что кто-то мог заинтересоваться очками, но от сломанного снеговика всё равно всегда хоть что-то остаётся. А тут — ничего! Не ушёл же он…»
Но долго думать про снеговика не получилось. Надо было хоть немного подготовиться к проверочной работе. С родителями Кит больше эту тему не обсуждал. Но чувствовалось, что в доме повисло настороженное ожидание. Все, включая Кита, были не уверены в том, что он сможет ответить на вопросы проверочной работы!
Весь день Кит провёл с учебником. До уроков забежал в школьную библиотеку и упросил пожилую даму, царившую там, дать ему хоть какой-то, хоть старенький и самый рваный, учебник за прошлый класс. Нашёл в интернете ролики по нужным темам и возможным вопросам типа «Как человек использует плесневые грибы?», «Чем растительная клетка отличается от животной?», «Какую функцию выполняют ризоиды бурых водорослей?» и прочее, почти магическое, о чём Кит раньше как-то не задумывался. Он читал в электричке и на переменах, понимая, что всё равно так быстро не выучит нужное, волнуясь, а вдруг он завтра всё завалит и его не возьмут.
В школьной столовой Кит неожиданно повеселил Фролова с Гулюкиным, когда стал есть суп и смотреть ролик про Левенгука и его «маленьких зверушек».
— Кит, ну как ты это смотришь? Это же кринж полный! — скривился Гулюкин, глядя на кишащих на картинке полупрозрачных существ. — Фильм ужасов какой-то, а не биология!