– Отлично, я тебя понял. Продолжай.
– Есть еще одна небольшая речка, сама она мелкая, но возле Волги у нее крутые берега. Ее лучше всего переходить выше по течению, на расстоянии километров двух от устья. Там левый берег низкий, а правый крутой, но в этом месте проходит широкая лощина, так что удобно перейти речку и подняться на крутой берег. Крутой берег поверху зарос кустами, за ними можно хорошо замаскироваться. Низина с левого берега длинная, километра полтора.
Так что если подход к реке и ее дно засеять чесноком, то в этой лощине можно остановить движение всего войска, оно соберется в кучу и попадет под обстрел. Выход на крутой берег надо так же засеять чесноком и заминировать. Это позволит избавиться от погони. Но держать там оборону трудно. Как ты говоришь, рано или поздно мины кончатся, и тогда обороняющимся не отбиться, там слишком много места для движения конницы.
Для целей сражения лучше всего подходит третье место, но оно находится немного в стороне, вдали от реки, на расстоянии километров трех. Там у Волги достаточно крутые берега, метров пять-десять высотой, а поперек дороги проходит глубокий овраг. Пройти его можно в двух местах – прямо у реки, порой даже заходя в воду, или на расстоянии трех километров от берега, поперек оврага располагается лощина, неширокая, метров двадцать, но с высоким правым откосом.
Напротив лощины располагается холм высотой метров двадцать, склоны довольно пологие, но перед ним на расстоянии метров пятидесяти небольшой овраг, скорее даже не овраг, а просто канава, достаточно глубокая. Вот здесь, я думаю, можно и держать оборону. Да, километрах в пяти от берега располагается небольшой лесок, и там же кончается овраг. Там хан может держать свои войска и потом атаковать хазар в спину. Примерно такие же, но, конечно, со своими отличиями, места есть и на правом берегу. Так что на каждом из них есть три хороших места для засады, обороны и сражения. Конечно, можно найти и другие места, но они хуже. Я назвал лучшие из возможных.
– Отлично, орлы. Конечно, хочется самому все это увидеть, но у меня нет оснований вам не доверять. Значит так, сейчас начало мая, скорее даже ближе к его середине, время пока есть. Вам два дня на отдых и обслуживание техники, а затем отправляетесь в разведку к буртасам. Я отправлюсь с вами, так же с нами будет Мстислав, война войной, а торговать надо. Да, забыл совсем спросить, как там купцы с лошадьми, не подвели?
– Все в порядке, пригнали шестьсот штук, с ними конюхи и пастухи, все кони собраны отдельным табуном, объезжены и приучены к седлу, есть седла и прочая упряжь. Уход хороший, кони тоже.
– Ну и отлично, отдыхайте.
Сурск. Житко
– Вик, по-моему, ты просто издеваешься. Я уже третий раз приношу тебе проект будущей промзоны, и ты каждый раз заставляешь меня его переделывать.
– Да не в тебе дело, мастер. Ты все правильно сделал, и к тебе претензий нет, наоборот, могу только похвалить за сделанную работу. А вот остальных я не понимаю. Давай завтра вернемся к этому разговору, после совета мастеров.
А назавтра я увидел и услышал то, чего не хотел бы видеть и слышать больше никогда. Начиналось все просто и обыденно.
– Мастера, – сказал Вик, открывая общее собрание, – тут Житко мучается, пытаясь спроектировать новую промзону, а все остальные от этого устранились. Мое предложение о расположении производства вдали от города вы провалили, над своим же решением об организации мастерских и цехов вблизи города не работаете, как это все можно понимать?
В комнате установилась какая-то вязкая тишина, все сидели и молчали, никто не решался ответить, даже Путята, извечный спорщик, сидел на месте и только шевелил губами.
– Свое предложение о переносе я обосновывал требованиями безопасности, вы же, по сути, не желая заниматься новым производством, не приведя каких-либо веских обоснований, это предложение отклонили. Ладно, я с вашим решением согласился, надеясь, что его вы будете отрабатывать. Однако и этого не случилось. Что происходит, мастера? Почему вы все самоустранились от общих проблем города и Земства? Вам кажется, что достаточно хорошо делать свою продукцию, а все остальное пусть сделает кто-то другой?
Сразу скажу, что это не так. Для тех, кто забыл, напомню, а кто не знает, пусть поинтересуется у знающих людей, что раньше у нас не было чужих проблем. В какой бы они области ни возникали, решали их совместно. Это наш город, и все были заинтересованы в его развитии и безопасности. Сейчас же все это куда-то ушло, и главным стало только признание тебя мастером. Ничто другое не имеет для вас ценности.
Пожалуй, так бы все и закончилось обычным выговором, но тут не выдержал кто-то из молодых и влез со своей репликой:
– А разве не так? От признания тебя мастером зависит, сколько и чего каждый получит. Это как на поле – дождик вовремя полил – урожай хороший, засуха – и нет ничего. Так и здесь – стал мастером – есть доход, не стал – нет никаких благ.
А вот после этого у Вика сорвало крышу, иначе это назвать никак нельзя.
– Да, моя недоработка, не додумал я, что такое возможно. Как-то привык считать, что человек, достигший мастерства, умеет правильно оценивать ситуацию и последствия своих действий. Ошибся. Ах, как я ошибся! Значит, вы считаете себя мастерами, и вам больше ничего не надо. Пристроились к кормушке и этого достаточно? Личные блага, говорите? Да какие вы мастера! Неучи, неумейки, бездари – вот вы кто. Завтра же проведу конкурс мастерства, и ни один из вас его не пройдет! Азамат!
– Я!
– Тебе воины и ополченцы нужны?
– Так точно, нужны!
– Вот завтра я и обеспечу тебе много новых рекрутов. Каждому для начала по двухпудовому мешку и марш-бросок на десяточку. Этого времени как раз хватит понять, что такое личное благо и как любить Родину.
– Так точно!
– Вы что же думаете, – продолжил Вик, – что все делается для вашего благополучия? Что бы вы могли жрать в три горла, при этом ни за что не отвечать и ни о чем не думать? Когда вы перенесли промзону ближе к городу, вас интересовало только одно – как бы оказаться поближе к своему дому, а вот о том, что город будет задыхаться от выбросов ваших производств и их вони, вы не думали. Вы и сейчас не думаете, что делаете. Куда деваются все отходы от производств? В землю, в реку? Хотите все загадить и потом сидеть среди этого дерьма и жрать его? Не позволю!
Слово Мастер подразумевает в первую очередь личную ответственность не только за доверенное ему дело, но и за ту жизнь, которой живут люди. Оно свидетельствует, что это не равнодушный человек, озабоченный личным обогащением, а тот, кто за порученным ему делом видит обычных людей, живет их проблемами и бедами. И это едва ли не большая забота мастера, чем успешное развитие производства. Оно только является вершиной тех проблем, с которыми он обязан справиться. А вы даже производства не понимаете!
Где ваши мысли о его расширении, улучшении и развитии. Или вы думаете, что вам всегда будут давать все на блюдечке и гладить по головке? Нет уж. Я в этот город всю свою душу вложил и топтать ее вашими грязными сапогами не позволю. Теперь как единственный среди вас мастер, имеющий право на это звание, я объявляю, что аннулирую все звания мастеров, все, кто носил его, становятся в лучшем случае подмастерьями. Кто со мной не согласен – уходите, кто будет сопротивляться и противиться – тех просто убью!
Сказав это, Вик повернулся и ушел из комнаты, а все сидели, боясь дышать. Первой не выдержала Галина, бросив сквозь зубы: «Доигрались, сволочи», она бросилась вслед за ним. Потом встал Путята, Шумат, Могута, я, Молчун, Мышонок, и мы пошли следом. К нам присоединились Изик и Азамат, последний добавил: «А я хорошо стреляю и гранаты точно кидаю».
Вик сидел на берегу реки на своей любимой лавочке, рядом пристроилась Галина, и они молчали, только она изредка поглаживала его по руке. Следом за Изиком к нам подошли Жихарь, Мстислав, Дугиня, Виряс и еще кто-то из бывших мастеров, сейчас всех и не помню. Немного помолчав, Путята сказал: