— Мы представим все так, что Император был магом тьмы, — произнес служитель веры негромко. — Твоя жертва не будет напрасной. Больше никто и никогда не узнает истину, которая случилась в Империи Ариналь.
— Вы чокнутые фанатики, — ухмыльнулся повелитель тьмы, и тут его глаза расширились: — Получается, что мои товарищи…
— Они мертвы, — кивнул высокий церковник, подтверждая худшее.
Черноволосый резко повернулся к Луриане, которая прижала кулачки к груди и смотрела на него с болью.
— Ты! Ты специально задержала меня с утра, пока моих друзей убивали! Говорила мне о свадьбе, а сама…
— Это вынужденная жертва, — спрятала взгляд девушка.
Парень же перевел взгляд на Рузара, который гордо смотрел ему в ответ, выпрямившись, словно некий герой. Аура благородства, что всегда окружала повелителя огня, буквально сверкала в воздухе искрами.
— Тварь! — выплюнул черноволосый это слово и продолжил цедить: — Ты всегда хотел заполучить Луриану. Что ты ей наплел, мразь? Уверен, ты был тем, кто…
— Хватит! — перебил всех повелитель земли.
— А ты? — перевел свой взгляд владелец тьмы. — Ты же у нас простолюдин, который поднялся до нашего уровня случайно…
— Достаточно! — привлек к себе внимание полный священник.
Вперед вышел высокий служитель церкви, сложив длинные руки за спиной, из-за чего он еще больше стал похож на столб, а не на человека.
— Мы уже все обсудили и договорились, — произнес он торжественно, после чего добавил: — Твой выбор, сражаться и пасть в бою или быть тихо казненным нами. Ты один. С таким же резервом тут четверо. И твой атрибут не самый мощный. Потому не делай…
— Глупостей? — с ухмылкой на лице закончил черноволосый маг и оглядел всех присутствующих, словно выжигал в памяти каждое лицо, которое видел. — Вы не понимаете, что творите. Придет время, и людей, которых убило ваше решение, станет больше, чем погибло во время этой войны с обеих сторон.
— Пусть так, — кивнул полный церковник. — Но тебя это волновать не должно. Мы сделали свой выбор.
— Выбор? Вы открыли дверь, которая отнимет множество жизней! — твердо произнес маг тьмы, и огляделся по сторона, а после добавил: — Но придет время, и я вернусь! И тогда истинная тьма спустится на землю!
— Что ты такое несешь? — крикнул длинный священник.
— Мое возвращение всех нас расставит. Предатели будут обличены.
— Ты закончил? — хмуро уточнил полный служитель веры и добавил спокойно: — А теперь я снова спрошу: «Сделал ли ты свой выбор?». На нашей ли ты стороне?
— Я сделал его давным-давно, — отозвался маг, и от него в стороны хлынула первородная тьма, стараясь поглотить собой щиты других атрибутов.
Я сидел в комнате на кровати и молчал, глядя перед собой пустым взглядом. Мои мысли находились где-то…
— Получается, все тебя предали? — уточнил я, подняв взор.
Нокс кивнул.
— И что же ты пообещал им в конце? Ты сказал, что проклял предателей.
— Я не помню, — пожал плечами слуга.
Нахмурившись, я посмотрел на лампу, которая периодически вспыхивала, докладывая, что масла там осталось очень мало.
Интересно, а он правда не помнит или не хочет говорить? Собственно, это и не важно. Я знаю, что случилось с первым повелителем тьмы. Однако не могу выяснить, что же произошло в Империи Ариналь и что именно сделал правитель Еркан, против которого восстал весь мир.
Думаю, и оборотни не помогут с этим. Они прибыли уже после разрушения столицы.
По оговоркам Нокса я понял одно: существует какой-то хитрый атрибут, которым могут пользоваться все. И я его даже видел. Тогда, в подземелье. Уверен, это не тьма, а нечто иное.
Что ж…