Проповедник: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Уоллес вздрагивает, слыша холодность её ответа. Я изображаю свою самую красивую искусственную улыбку, чтобы дать ему понять, что всё под контролем, не отрывая глаз от девушки. Я изучаю её. Язык тела — неиссякаемый источник улик. Малейшая деталь приобретает значение, если на ней задержаться. Под ярким светом её зрачки не расширены. Никаких судорожных признаков ломки. Её разум, кажется, не затуманен наркотиками. Однако она кажется лихорадочной.

— Объясните, почему вы так говорите? — пытаюсь я выяснить, опираясь локтями на стол, который нас разделяет.

Она повторяет мое движение и медленно сообщает мне:

— Божество сказало мне это. Я здесь, чтобы указать вам путь. Это моя миссия.

Шизофреничка?

Её проповедь оставляет меня в недоумении. Она приподнимает бровь с отстранённым взглядом, сопровождая это маленькой коварной усмешкой.

— Вы думаете, что я сумасшедшая, не так ли?

Возможно.

— Нам часто это говорят, — хихикает она, поворачиваясь к Уоллесу.

«Нам»?

Внезапно она перестаёт смеяться. Устанавливается тягостное молчание. Её зрачки бегают. Она обрывает заусенцы вокруг ногтей, стараясь сохранять спокойствие, но я вижу, что слова роятся в её голове.

Главное — не давить на неё. Понять, чего она хочет от меня, если, конечно, здесь есть что понимать…

Озадаченная, я тщательно копаю, потому что мой инстинкт подсказывает, что даже у самого большого безумия есть свой механизм. Своя логика.

— Значит, вы пришли передать мне послание, я правильно поняла? — осторожно продолжаю я, делая заметки.

Она кивает и добавляет с подозрением:

— Приняли ли вы Господа в своё сердце, агент Ролингс?

Её вопрос застаёт меня врасплох. Обычно это я задаю вопросы, а не наоборот. Тем не менее, напряжение, висящее в комнате, заставляет меня играть по её правилам.

— Нет, не совсем…

Социальные службы и приёмные семьи, в которых я моталась, обеспечили мне крышу над головой и еду, но не веру.

— День Страшного суда близок, — внезапно кричит она, с силой ударяя ладонью по столу, заставая нас врасплох. — Но ещё не слишком поздно. Вас ещё можно спасти. «Рука Господня» сделала это для меня, — уверяет она меня, как безумная.

Её перемена настроения и поведение ясно показывают, что она потенциально неуравновешенна и непредсказуема. Уоллес привлекает моё внимание, прочищая горло, и бросает на меня предостерегающий взгляд. Настороженная, я небрежно опираюсь на спинку стула, чтобы ничего не выдать, и продолжаю, склонив голову набок, внимательно наблюдая за её реакциями.

— Что такое «Рука Господня»?

— Моя семья, — говорит она мне, быстро и мечтательно улыбаясь.

Вдруг мне в голову приходит догадка, и чтобы удостовериться, я спрашиваю её с подозрением:

— Где вы были все эти годы?

— Дома, на ранчо, — выпаливает она, как будто это очевидно. — Мы редко выходим наружу. Мы не общаемся с «БВ», только чтобы продавать наш урожай. «Всё, что может рука твоя делать, по силам делай», — с гордостью проповедует она затем.

Её ответу не хватает связности. Любопытствуя, я настаиваю:

— Кто такие «БВ»?

— Безверные! — сухо бросает она, яростно оглядывая нас.

Она делает паузу, затем, нервничая, начинает играть с кулоном на своей шее, вертя медальон. На нём, кажется, что-то выгравировано.